d国无人侦察机失联后的第三天，其驻华大使馆终于打破沉默，向大夏外交部递交了一份措辞傲慢的正式照会。照会中罔顾事实，将无人机越境行为美化成“常规边境巡航时因机械故障意外偏离航线”，并以“负责任大国”的名义施压，要求大夏“立即归还机体及所有部件”，甚至隐晦威胁“若拒不配合，d国将保留采取进一步反制措施的权利”。字里行间的霸权姿态，尽显其蛮横本色。
面对这颠倒黑白的无理要求，大夏外交部在次日的例行记者会上，以从容不迫却立场坚定的姿态给出回应：“经我国防空监测部门、气象部门及边境防控部队多轮联合核查，近期未监测到任何不明国籍飞行器入境记录，无法确认d国所称无人机的具体位置。建议d国优先核查自身飞行器管控流程，排查技术漏洞，避免因内部疏漏引发不必要的误解与外交摩擦。”这番回应滴水不漏，既守住了原则，又暗藏底气——此刻，那架号称“d国最先进”的无人侦察机，早已在大夏军方的秘密实验室里被拆解成零部件，机身的隐形涂层、搭载的高清侦查芯片、加密通讯模块等核心技术，正被军工专家们逐一分析研究，已然成为大夏提升国防技术的“重要参考样本”。这般送上门的“战利品”，自然没有归还的道理。
d国高层在收到回应后，彻底暴跳如雷。国防部会议室里，国防部长将照会狠狠摔在桌上，怒吼道：“这分明是大夏故意藏匿！他们一定是破解了我们的无人机技术，才敢如此嚣张！”可愤怒归愤怒，d国却拿不出任何实质性证据——无人机失联前的最后信号停留在大夏边境线附近，却没有任何影像或数据能证明其最终落点在大夏境内。情急之下，d国不得不放下身段，私下联系A国，以“共享情报”为诱饵，请求调取A国部署在近地轨道的“锁眼”系列军事卫星监控数据，试图通过第三方佐证找到无人机的下落。
当A国技术人员将加密后的卫星画面传输至d国国防部时，两国的军事专家们围在巨大的屏幕前，逐帧放大、反复比对，最终却全都陷入了死一般的沉默。监控画面清晰显示，d国无人机在越过大夏边境线约十公里后，信号突然像被橡皮擦彻底抹去般消失得无影无踪——没有坠毁时的火光与烟雾，没有迫降时的轨迹痕迹，甚至连机体金属外壳反射的微弱星光都瞬间隐匿，仿佛从未在这片空域出现过。整个过程诡异得像一场幻觉，成了一个让两国专家都束手无策的“空中谜案”。
“一定是大夏动用了某种我们未知的反制技术！”d国国防部长攥紧拳头，指节泛白，语气凶狠如狼，“既然他们不肯承认，那我们就用实力把证据抢回来！不仅要找回无人机残骸，还要让大夏知道，我们不是好惹的！”
当晚，A国与d国暗中达成秘密协议，从各自的精锐部队中抽调兵力——其中包括A国赫赫有名的“三角洲”突击队和d国的“KSK”特种部队，共计三千两百多名士兵。这些士兵个个身经百战，配备了夜视仪、静音冲锋枪、便携式火箭筒、微型炸弹等先进装备，甚至携带了用于窃取情报的微型无人机和加密通讯设备。他们兵分三路，分别从大夏西北、西南和东北边境的薄弱地带偷偷潜入，计划周密且恶毒：第一路负责在边境城市制造爆炸和骚乱，吸引大夏军方注意力；第二路潜入城郊的军事基地，试图窃取大夏的国防部署情报；第三路则专门寻找无人机残骸，若找不到，便摧毁周边可能藏匿残骸的区域，以此向大夏施加军事压力。
可这些训练有素、经历过无数实战考验的特种部队成员，刚踏入大夏领土不足五公里，身体就突然出现了诡异的变化。原本锐利如鹰的眼神变得空洞无神，紧绷的肌肉变得僵硬机械，连呼吸节奏都变得均匀刻板，像被抽走了自主意识的木偶。他们不约而同地停下了所有破坏动作，自发地丢掉手中的武器配件——微型炸弹被放在路边，静音冲锋枪的弹夹被卸下，甚至连通讯设备都被关机丢弃。随后，他们像被设定了统一指令般，朝着同一个方向——祁同伟家所在的城郊居民区集结。
有的成员找到了附近村民停放的越野车，机械地发动车辆，沿着公路匀速行驶，连红绿灯都精准遵守，丝毫没有往日特种部队的隐蔽与敏捷；有的成员选择徒步前进，步伐整齐得如同被编程的机器人，每一步的距离、频率都完全一致；甚至有原本在山林中潜行的小队，也放弃了植被掩护，沿着开阔的山脊线向城郊靠拢，暴露在月光下也毫不在意。最终，三千两百多名特种部队成员全部聚集在祁同伟家附近的街道上，自动分成十几排整齐站立，一动不动，面无表情地盯着祁家的院门，像一尊尊没有灵魂的雕塑，形成了一幅诡异到极致的画面。
这一幕，全程被大夏军方部署在边境的高空侦察无人机和地面暗哨捕捉得一清二楚。负责边境防务的李将军，在指挥部里看着实时传输回来的画面，震惊得半晌说不出话——他从军四十余年，参与过无数次反恐与边境防控任务，却从未见过如此离奇的场景：三千多名精锐特种部队，竟像被集体操控的傀儡般，主动放弃抵抗，乖乖聚集到一处普通民居附近。
李将军不敢擅自行动，立刻通过加密通讯频道将情况紧急上报给沈国家：“沈首长！紧急情况！A、d两国派来的三千两百多名特种部队成员，不知为何全部失去自主意识，像木偶一样聚集在祁同伟同志家附近的街道上！我们已在周边布下三层包围圈，地面部队、装甲车和武装直升机均已就位，随时可以行动，就等您的指示！”
此时，沈国家正和陈为民、钟震国在总指挥部分析边境局势，桌上摊满了A、d两国近期的军事调动情报和卫星云图。听到李将军的汇报，三人同时愣住，面面相觑了几秒后，不约而同地苦笑起来。
“这孩子……还真是每次都能给我们‘惊喜’啊。”沈国家摇了摇头，语气里带着几分无奈，却难掩一丝欣慰，“不用猜，肯定又是小小的手笔。现在不能动，夜里行动容易惊扰到她，万一破坏了这股神秘力量的平衡，反而会出乱子。等天亮再说，务必保证祁家人的安全，尤其是小小，绝对不能让她受到任何惊吓。”
陈为民点头附和，手指轻轻敲击着桌面：“老沈说得对，这些‘木偶’现在没有任何威胁，贸然行动反而可能打破现状。让外围部队继续严密监视，同时通知周边派出所，以‘例行军事演习’为由，引导附近居民暂时绕开这个区域，避免引起恐慌。”
钟震国也补充道：“再派一支心理疏导小队待命，万一有居民看到这场景产生恐慌，也好及时安抚。总之，一切以不打扰小小为前提。”
天刚蒙蒙亮，晨曦透过窗帘的缝隙洒进祁家卧室，祁小小就揉着惺忪的睡眼，从被窝里钻出来，爬到祁同伟身边。她用软乎乎的小手轻轻拍着祁同伟的脸颊，奶声奶气地撒娇：“爸爸，爸爸，快起床嘛！我昨晚梦到好多好多木偶人站在咱们家旁边，他们都不动，好有意思！你快带我去看看是不是真的！”
祁同伟迷迷糊糊地睁开眼，看着女儿认真的小模样，忍不住笑了，伸手刮了刮她的小鼻子：“小小是不是想玩木偶玩具啦？等爸爸起床，陪你搭木偶人积木，再给你讲木偶人的故事好不好？”
“不是玩具！是真的木偶人！”小小噘着嘴，拉着祁同伟的手晃了晃，又转向刚睡醒的钟小艾，眼眶微微泛红，带着撒娇的语气说，“妈妈，你最疼我了，你陪我去花园看看嘛，肯定有木偶人！我不骗你！”