霍格沃茨的夜深邃静谧，城堡巨大的轮廓仿佛与星空融为一体，塔楼尖顶刺入天鹅绒般的夜幕，几扇窗户仍透出暖黄色的灯光，如同警惕的守夜人的眼睛。
校长办公室内，空气中弥漫着蜂蜜、旧羊皮纸和某种微妙魔法的气息。邓布利多面前摊开着那本从禁书区取来的、散发着陈旧皮革与隐隐黑暗气息的《黑魔法通解：禁忌与代价》。
银器们发出细微的嗡嗡声，吐出盘旋的烟圈、凤凰福克斯轻声鸣叫，邓布利多苍老的手指缓缓划过卡斯特罗·迪塔丽关于魂器章节那些晦涩而邪恶的文字，指尖下的墨水仿佛带着冰冷的触感。
“……通过极致邪恶的谋杀行为撕裂灵魂……封存于特定器皿……以获得扭曲的永生……”
文字的描述与卢卡的讲述、斯拉格霍恩的回忆严丝合缝。每一句话都像一块冰冷的石头，投入邓布利多心湖，让那湖水的寒意更深一分。
炉火在他湛蓝色的眼眸中跳跃，却无法驱散那份沉重。
他合上书，厚重的书页发出轻微的叹息。指尖无意识地敲击着光滑的桌面，反射着跳跃的火光。蓝色的眼眸在半月形眼镜后闪烁着锐利而沉重的光芒。
七个……汤姆竟然疯狂至此。
良久，他轻轻对着空气唤了一声。随着一声轻微的爆响，一位穿着整洁茶巾的家养小精灵低着头出现在桌前。
邓布利多低声吩咐了几句，小精灵深深鞠躬，又是一声爆响，消失了。
不久之后，地窖的门被敲响，声音在寂静的夜里格外清晰。
西弗勒斯·斯内普带着一身夜晚的寒气走了进来，黑袍如同蝙蝠翅膀般裹得严严实实，拂过地面却悄无声息。壁炉的火光将他瘦削的脸庞映照得半明半暗，更显棱角分明。
“你找我，校长？”他的声音低沉，如同地窖深处的回音。
“西弗勒斯，”邓布利多的声音带着一丝不易察觉的疲惫，他示意对方坐在对面的高背椅上，“请坐。关于我们之前讨论的那个……猜想，我得到了一些证实。”
他简要地叙述了从斯拉格霍恩那里获取的信息，以及禁书中确凿的记载，包括七个这个可怕的数字，以及那模糊提及的感应可能性。
斯内普的脸色在炉火映照下显得更加苍白，下颚绷紧，放在膝盖上的手也不自觉地握成了拳，“如此说来……那拉文克劳男孩的推测，不幸言中了。”
他的声音干涩，仿佛每个字都难以出口，“这意味着我们不仅要找到它们，摧毁它们，还可能……在过程中滋养那个怪物，让他变得更加强大且难以对付。”
“这是一种我们不得不面对的风险，”邓布利多缓缓道，目光投向那本散发着不祥气息的黑皮书，“黑暗总是索要代价，西弗勒斯。有时，这代价超乎想象。”
一阵沉重的沉默降临，只有冥想盆中银色物质缓缓旋转发出的微光和各种银器轻柔的嗡嗡声。
一阵沉默后，斯内普突然开口，声音比平时更加嘶哑：“这件事……或许应该让卢卡知道。”
邓布利多立刻摇头，语气罕见地坚决：“不，西弗勒斯。卢卡先生已经表现出了远超他年龄的智慧与……洞察力，但这负担过于沉重。”
“他只是一个二年级的学生，不应该被卷入如此核心且危险的领域。知识的重量有时足以压垮经验丰富的傲罗，何况一个孩子。”他的目光中充满了保护性的忧虑。
“他早已被卷入了，邓布利多，从他提出那个猜想开始。”斯内普的声音提高了一些，他身体微微前倾，“他并非普通的学生。他很有天赋和想法，但在他身上，这意味着更多。忽略他的潜力可能是愚蠢的。”
斯内普停顿了一下，黑色的眼睛紧紧盯着邓布利多，仿佛要将自己的意志灌注过去，“而且，将他蒙在鼓里，让他凭借自己的聪明才智和那种令人不安的好奇心，他已经停不下来了。”
邓布利多沉默了。他透过眼镜凝视着斯内普，又仿佛在凝视着更远的地方，凝视着未来可能发生的种种可能。办公室内只有仪器细微的嗡嗡声。
他想起了卢卡那双过于平静的眼睛，那种仿佛知晓剧本般的淡然，那种提出魂器概念时近乎学术探讨的冷静。斯内普的话不无道理，将这样一个敏锐而自行其是的头脑完全排除在外，或许反而会促使他采取更不可控、更危险的行动。