花厅宽阔习武事，鱼池清浅动纹漪。
昨夜下了一阵雨，张昊早起去打拳，地皮有些潮潮的。
朝阳在饭后露头，高天上流云甚急，云层厚薄不匀，看样子会有一场过路雨。
幺娘换身苏绢直缀，戴上小燕子递来的缀玉花飘飘巾，仰脸望天，大步流星出院。
闽粤船只前往鸡笼，最佳的季节是开春，从鸡笼到琉球或倭国，同样要利用春季的东北风，最迟拖至初夏，再晚就会遭遇台风。
她最近忙着调配海贸物资，好在来香山时候带有帮手，船队今日就出海，张昊却不闻不问，她有些闹不清，臭小子到底做何想。
张昊进来厨房，掀开后锅，河沙还不够烫，又抓了一把干草塞进灶膛，拎铲翻炒沙子。
金玉蹲在井边，帮宝珠刷洗碗筷盘盏，听到少爷叫唤，跑去主院把窗台上的鹅毛拿来。
张昊把大翎插在沙子里，等鹅管被烫得坚硬不再透明，退火端着沙子出来倒掉。
几个小丫头好奇跑来书斋，看他修剪鹅管。
“听说小金鱼大字不识一个，小燕子也好不到哪去，宝珠你要教教她们，不然将来找不到好婆家。”
“我才不要嫁，妈妈让我跟着琴小姐。”
金玉傻乎乎蹦出来反对，来这边好吃好睡，比在曲馆幸福百倍，妈妈说男人是牲口，各种各样的牲口她都见过，才不稀罕嫁给牲口。
张昊用竹签把鹅管里的鳞片掏出来，取裁纸刀劈开笔尖，蘸墨试试，又搞定一支。
“都是吃饱撑着了，值房叫人没听到吗！”
宝琴头发还没打理好，带着荼蘼过来，恶狠狠扫视这些蠢货，主子不像主子，奴才不像奴才，长此以往，如何得了，家法必须立起来！
“焦师爷说书院出命案了，赶紧着！”
宝珠见机快，飞奔上房去拿袍服。
张昊吃了一惊，急匆匆去前衙，也不理会宝琴拿着袍服在后面叫喊。
这会儿还没到早衙点卯的时间，老仵作孙半瞎师徒二人、两个衙役班头，候在西吏廊刑房门口，见老爷过来，纷纷撅屁股抱手行礼。
容典史、刑房书吏老赵闻声从屋里出来，甬道北端、大堂之前的月台上，礼房老秦身边是一个面色愁苦的老儒，乃仁山书院山长陈凝正，本县二号文化人，头号自然是如飞赶来的张昊。
“鲍班头带人去了？谁派的？容典史留衙，老赵去保护现场，封锁书院！”
张昊问了一句，得知是容典史派的人，腹中冷哼，脚下不停，径直去了仪门西边的角门。
刑书老赵奔出东角门，一路呼喝三班衙役，出衙抢上马匹，疾奔仁山书院。
书院在城北，张昊策马走到半路，天上下起了太阳雨，一众人马顷刻成了落汤鸡。
香山县经济辣鸡，文化教育自然落后，张昊就任之前，仅有县学一所，书院一座，加上义塾、私塾，五个指头用不完。
仁山书院是嘉靖二十六年筹建，比县学规模大，学生也更多，其实除了少数志在科举的学子，混书院的多是富家子弟。
时下各地书院结社成风，本县大头巾和名流士绅吃饱撑着，最爱在书院聚会赶时髦。
偏远小县，说书院群聚党徒，摇撼朝廷谈不上，骂他张知县昏庸荒唐绝逼少不了。
东边日出西边雨，街上行人不多，张昊催马，坊丁飞奔，不多时就到了书院。
下马抹抹脸上雨水，疾步进来门楼，他来香山至今，只在县学讲过孔老二的微言大义，小装一逼，来书院是第二次，头一趟纯属观光。
一群生员鹌鹑似的聚在讲堂廊下，等着衙门书吏挨个询问。
“看住他们，交头接耳，不怕串供吗？”
张昊吩咐身边人，一个衙役头前引路，穿过池塘小桥，绕到西南角一处大院。
院里一排大瓦屋，左厢尽头的屋子就是案发现场。
张昊在门口看了一眼，梁上挂着麻绳，尸体已经取下放在床上。
他的两截粗布短衣已湿透，去隔壁屋子擦拭一番。
老赵呈上小匣子，张昊打开，里面是防尸臭的七厘散、银针、探勺之类，都是验尸所用。
当然还有洗冤录，此乃地方官傍身之物，如何验尸上面有详细记载，三蒸骨很经典。
张昊之前处理的多是民事案件，有的责惩劳役，有的调解息讼，有的罚款赔偿，原则是调解与责惩结合，德教为主，刑罚为辅。
后来各坊都公所成立，除了放告日露露脸，平时的县城诉讼，都交给容典史和刑房老赵处理，堪比甩手掌柜，雅称无为而治。
民事与刑事案是两回事，民事相关的律条运用起来比较灵活自由，轻重看他心情，他最喜欢罚人家做苦役，香山人称苦役知县。
这次的命案不同，知县对境内人命、强盗、邪教、拐骗、私盐、窝赌、讹诈等重大案件，负责侦破、缉捕、查赃、勘验、递解、监押。
初审口供笔录向上呈转，凡是经过上级终审判决的案件，执行刑罚之责也是知县，换言之，命案勘审、开刀问斩，知县必须亲自到场。
“尸体鲍班头没敢动，是属下让老孙取的，屎尿已经出来，窗子也是属下让开的，死者是书院的典谒聂师道。
聂师道是小榄富户，中过秀才，交游广阔，在本地颇有些声望，前两天喜宴上属下还见过他，真是世事无常。
初步判定是缢死，大概在子时，自杀或他杀难说，发现死者的是个老童生，与死者交好，每日早食都来叫他。”
老赵还要接着说，张昊摆手打断。
他暂时不想知道太多，一切等验尸后再了解不迟，免得先入为主，把工具匣子放桌上，拔开七厘散瓷瓶的塞子嗅嗅，忍不住打了喷嚏。
“现场可还有他人来过？”
“陈山长和黄训导来过，其余没人敢进屋，还有两个起夜撞见邪祟的，吓傻了。”
“看见什么了？”
“这个、说是牛头马面。”
竟然还有见鬼的，有意思，张昊呵呵冷笑。
去火药坊取手套口罩的坊丁飞奔进院，张昊系上口罩，戴了手套，这才去隔壁验尸。
仵作孙半瞎递上一串钥匙。
“老爷，这是死者身上唯一物品，小的······”
张昊望向床上的死者，抬手不让他再说下去。
死者嘴巴张开，舌头乌紫伸出，这是绳索压在喉结冤录就是这么说的。
张昊一边勘察，嘴里一边逼逼个不停，老赵拿着朱笔在旁边，按他说的填写尸格。
喉结下勒痕两道，深浅不一，抓痕明显，网巾发髻齐整，耳鼻两窍无异常。
死者手掌半握，指甲不长，修剪圆润，左手不才指甲壳破裂，是新茬儿。
也许是受不住窒息挣扎，自己搞裂的，也许是被人用绳索套住脖子，扭打造成。
死者鞋子脱落一只，两脚布袜干净，张昊拽掉死者鞋袜。
脚汗一年四季都有，与季节无关，鞋子起码穿了好多天，布袜却干净异常。
假设是他杀，死者挣扎中会踢落鞋子，袜子也会弄脏，这双净袜可能是凶手给死者换上。
他使个眼色，老孙师徒俩给尸体脱衣服，尸身除了
门窗开着，屋里依旧臭气熏天。
张昊让小学徒取屎样细查，这样一来，随后核实口供时候，能辨别相关人员是否说实话。
孙半瞎的小徒弟捏着鼻子，取样拿出去用水化开检查，回来如实禀报。
老孙见知县老爷摆手，给徒弟使眼色，小徒弟又往鼻孔里抹些七厘散，匆匆给尸体穿衣。
张昊在屋子里到处翻捡，没能找到自己臆想的脏袜子，连脏衣服都没有。
这是一间起居室，前面充作书房，布帘后面是一张床，家具老旧，箱子里的衣物中藏着将近五两散碎银子。