可是他开心不起来，闽浙、江南、江北沿海联络数千里，这世上就没有千日防贼的道理。
海禁不开，沿海的百姓不得维生，铤而走险，内外交攻，官兵疲于奔命，倭患永远难平。
思绪纷纭，提笔再三，这封给胡宗宪的信，只是开了个头，便再也写不下去了。
唐牛添了几回茶，快二更天时候，劝老爷早些歇息，见他不听，只得去厨房要点心充夜宵。
又是一阵头晕袭来，老唐痛苦闭目，左手扶额，禁不住呻吟出声。
书房灯火晃动，一股凉气拂面而来，老唐脖颈汗毛乍起，猛然睁眼抬头，执笔望着屋中突然出现的黑衣蒙面人。
来人眼神冰冷，缓缓抽刀出鞘。
“老夫想做个明白鬼，为何杀我？”
老唐顺手把毛笔放在砚台上，说时已迟，抖手就是一滩墨水朝刺客脸上打去。
那刺客反应极快，抬臂遮挡墨汁、进步挥刀劈砍，一气呵成。
噼里啪啦，书桌上的物件被老唐扫飞，整个人猿猴似的一跃而起，咔嚓一声碎窗而出，一个翻滚便站在了当院，哪里还像个老朽病夫。
胖虎已经闻声抄家伙出屋，呼喝大骂，拦腰一刀，卷向冲到廊下的蒙面人。
“嘡啷！”
一声脆响，刺客手中腰刀脱手而飞，惊得翻滚躲避，陡地打出一枚暗器。
“卧槽泥马！”
胖虎下意识躲闪带打，用出梅花桩练出来的近身格斗功夫，忽觉脸上有黏糊糊的东西往下淌，老子中招了！他火冒三丈，手中的明军制式腰刀，硬是被他使出偃月刀气势，飒飒作响。
那刺客的暗器层出不穷，虚虚实实，躲闪游斗间发觉刺杀目标不见了踪影，又听得院外呼喝声大作，双手暗器突然挥洒如雨。
胖虎吓得冷汗狂飙，一个懒驴打滚窜开，发誓从今往后，钢娃打的那件链甲他再也不脱了。
那刺客奔向北墙，脚下连踩，右手抓住墙头，左手又是一发暗器甩向身后。
一声轻响，墙下瞬间爆出一团刺鼻烟雾。
胖虎狼狈不堪跑到院外，张望屋顶院墙，哪里还有刺客的影子。
“有毒，都不要进院！”
躲在月门外的老唐喝止手下进院。
“快去蔡知州院子看看！”
胖虎听到有毒顿时一愣，抢过衙役手中火把，去院中捡起一个暗器，顿时两腿发软，觉得浑身都不好了，这个星星状的暗器他太熟悉，老刀挨了一镖，小命差点挂掉，心里狂呼大叫：
完了完了，这辈子完球了！
他一阵风跑去厨院打水，狠心把脸上那块被豁开的肉皮撕掉，不要命似的往外挤血水。
张昊当夜没去州衙寅宾馆宿歇，而是在东城一家客店住下，翌日一早便派人去找胖虎。
二人见面，张昊吓一跳。
“咋回事？昨下午你还人五人六的，到底吃啥好东西了，恁上膘？”
胖虎头缠绷带，脸阔十围，肿成了猪头总督，眯缝着眼睛，扭头瞅瞅坐在椅子里的幺娘，又看看门口无声大笑的杨云亭，呜呜道：
“说来话长。”
“说吧，自己人没啥隐瞒的。”
张昊坐下来，努力绷着脸不笑。
胖虎把来通州的缘由，还有唐顺之昨夜遇刺的事说了，摸出塞在荷袋里的帕子打开。
“少爷可还记得老刀中镖的事，这是昨晚刺客用的暗器，还有一些寻常的铁钉、铁蒺藜之类，我怀疑是同一个人。”
张昊接过飞镖，确实很熟悉，问胖虎：
“你告诉唐顺之没？”
“我只说这是倭狗用的暗器，老头精明似鬼，用不着我多嘴，他还眼红咱们的船队，要不是想给失踪的坊丁和渔民报仇，我才不会来这边。”
幺娘接过飞镖打量，想起一个人来，疑惑道：
“你们认识用暗器的人？”
张昊斜一眼自己的媳妇。
“咱们在齐家遇见那一次，有人潜入我家偷皂方，用这种暗器伤了一个护院，我怀疑是齐白泽养的倭狗，你见过他？”
幺娘摇头不语。
齐家有两大根基，丝绸作坊和走私船队，船队毁在姓唐的手里，派人暗杀不稀奇。
金胖子在倭国招揽一个叫猿飞润二的高手，大兄说此人擅长忍术，刺客估计就是此人。
张昊拿出老中医绝技，望闻问切，给胖虎检查一番，看他活蹦乱跳的样子，应该没啥大碍。
“还有事没？没事就一块走。”
“唐老头答应送我一身盔甲，我得拿回来，不然就赔了。”
胖虎扶着肿胀的脸泡起身。
昨晚的事想起来他就后怕，幸亏平日练功没偷懒，躲得够快，暗器只是擦着脸划过，他忍痛放了足有一碗血，这趟亏大了。
幺娘等得心焦，喝第二盏茶时候，终于见肥厮背着包袱过来，起身就走。
胖虎拉拉张昊衣袖，二人落在后面。
“唐老头要借一艘船运兵，我答应了。”
“来了几条船？”
“两大六小。”
张昊点点头，被人吃大户这种事避免不了。
他看过邸报，唐顺之像是坐火箭一样升官，如今挂都察院右佥都御史衔，督兵巡海，提领兵事，大佬开金口，又是抗倭大义，面子必须给，即便送船也划算，不就是几百块芙蓉皂嘛。
一行人来到南门，城门紧闭，昨日守南门的大头不在，换了新的守门官，说啥也不放行。
“我去要手令！”
胖虎气呼呼回内城。
不久，策马跟着老唐的亲兵一起过来，令牌亮出，众人挤着门缝出城，后面随之又闭上。
胖虎口齿不清解释道；
“昨晚不单老唐遇刺，还有个百户也死了，城里正在大搜。”
张昊随口问：
“老唐手下？”
胖虎呜呜说：
“本地守御所的百户，城坊也被人放火，可能是城里潜伏的倭寇奸细所为。”
张昊皱眉追问：
“是不是姓袁？”
胖虎点头，抓抓脑袋，奇怪道：
“少爷认识？”
张昊愣怔停步。
那个袁百户给他留下的印象极好，无端被杀，很有可能不是意外。
然而天下的龌龊事太多，他管不过来，也轮不到他来管，叹气道：
“走吧。”
众人到了江边，就见江湾缓水处停靠一只千料巨舟，张昊大吃一惊。
“这是你带的船？”
胖虎笑着点头，他早料到少爷会惊讶。
“这是内府调来的海船，操船水手是咱的人，老唐借去巡海正合我意，北上南下，海路就能彻底摸清，不然我才不借给他。”
“胖虎，你学坏了。”
张昊开心不已，乘舟靠过去，率先爬上绳梯，爬上爬下参观之际，胖虎跑来底舱。
“少爷，崔主事返城了，说是在客栈落下东西。”
东西落下？不可能呀，她啥也没带好不好，张昊拧眉百思，对幺娘的怪异行为深感不解。
媳妇这两天心事重重，他都瞧在眼里，昨晚旁敲侧击，证实了他的猜测。
幺娘打听到兄长的消息了，遗憾的是，替齐老狗跑海运时候，撞见······
吾操！他突然一蹦三尺高，臭娘们突然回城，定然是为兄报仇，刺杀唐顺之！