杨云亭点点头，问道：
“下午走是不是急了些，老王不是请你明日去皂坊看看么？”
“没啥可看的，去安排吧。”
幺娘抓住机会，又和老李斗上了，张昊好说歹说，拖到日头偏西才启程。
数日之后，船队进入湖漕，这次没遇见怪风，在高邮吃个咸鸭蛋，江都在望。
艳阳天气柳摇烟，顺风扯帆好行船，这天船到杨舍守御所，往日繁荣的码头上，竟然渺无人烟，仅泊着几艘巡江船，分明是出大事了。
张昊去守御城见过老沙，急吼吼驱马直奔田庄，特么的倭寇来了。
“开春渔船失踪就是倭寇干的，上月底，倭寇绕到崇明西岛劫掠一番，不等官兵赶到就走了，马奎回来一趟，接了老夫人去常州。”
老廖从田里回来，把情况给徒弟说了。
铁坊扩建后，丁壮匠夫被他留下大几百，田庄颇有些人满为患的趋势，人手早已组织起来，与守御所协防巡逻，自保之力还是有的。
张昊长舒一口气，扑地跪倒叩头。
“弟子明日去东乡，此一别山高水远，家里就拜托师父照拂了。”
老廖拉徒弟起来，百感交集点点头。
“上月底来个太监，张罗建牌坊的事，通州那边告急，急慌慌跟着老夫人去府城了，宝琴姑娘端午节专程来看老夫人，也在府城。”
张昊辞过师父，去铁坊找到幺娘，见她坐在脚踏砂轮边给新刀开刃，干得那叫一个开心。
“我要进城，你去不去？别担心，奶奶在常州。”
“去看看你的狗、那个，猫。”
幺娘信口开河，差点把狗窝说出来，见他不当回事，起身把刀递给站在一边的小学徒。
老万在隔壁车间调试工具钻，张昊站一边看了一会，忽然醒悟过来，跑去打磨车间，拿两个刀片子互砍，气得跳脚，好不容易炼出精钢，这些夯货竟然做了刀剑，造孽啊！
“老万！你咋不铸个炮管试试？打恁多破刀片子作甚？！”
“倭寇来啦！这是廖庄头吩咐的！”
老万大声辩解。
车间里噪音太大，张昊指指耳朵，拉他去外面。
“记住，以后不准再用上品矿石铸刀剑，焦炭只能你这个车间实验用！”
老万连连点头。
“少爷放心，焦炭炼钢的秘方只有我一个人知道！”
张昊无语，老万煞费苦心，外出四处求技，无非是学些不同的配方和工艺，以为只要炼出削铁如泥的宝刀，自然就能达到工具钢的要求。
时下百炼刀无非是含碳均匀，千炼也做不了工具钢，炼钢先炼焦，以及冶炼化学，也没必要给老万解释，给出正确方向，令其摸索即可。
“浇铸钢管别用泥铁模具，还用当年造枪管的砂模办法，实心钻膛也可以试试，别怕花钱，老万，只要你把砂模和钻膛这两样技术吃透，到时候我保证给你弄个官当当。”
“我哪行，能有今天还是托少爷的福。”
老万笑得见牙不见眼。
“我用精钢打了几杆火枪，少爷放心，绝对不会炸膛，在廖庄头手里。”
日头将要落山，张昊顾不上看枪，叫上幺娘，一起回城。
城门半开半闭，盘查甚严，一副风声鹤唳的临战状态，到家和大伙相见，自有一番欢喜。
晚饭是在县衙后宅吃的，两个榜尾相见欢，张昊纯粹是觉得好笑，老胡且喜小畜生修成正果，从此以后，总算能睡个踏实觉了。
张昊回去又和幺娘叽歪半夜，翌日一早去田庄，大伙弓上弦、刀在腰，登船去松江府。
船过沙洲，北岸就是通州地界，江边村镇看不见一个人影，张昊喝叫船老大靠上北岸。
“天天闹倭寇，耳朵能磨出茧子，大伙去见识一下！”
“君子不立于危墙！”
杨云亭苦劝，跟到舱房吃了一个闭门羹。
张昊咣咚关门，抓起舱壁悬挂的腰刀系腰上，火药和枪弹皮革袋搭肩头。
拎着火枪，贱兮兮挑开分隔室内的布帘，随即缩回脑袋，幺娘在换衣，貌似比他还急切，心说这个媳妇娶对了，起码能陪我一起疯。
渡江潮始平，靠岸涛已落，十来个镖师船伙跳进江水，张昊抓住绳索下船，把火枪和弹药袋子递给刘骁勇，跟着跳进水里。
穿过江滩苇荡，向东北方向走了个把时辰，城墙隐约在望，远处狼山青黑，四野草木森森，有好几处村镇黑烟腾腾，大伙都紧张起来。
“张昊你给我老实点，打仗不是儿戏，情况不妙就原路返回，不用等我。”
幺娘安排好众人，特意交代张昊一句。
坊丁五人一队，分路摸去几个狼烟大冒的村子，幺娘中途把跟随的几个坊丁指派走，顺着低凹田沟，猫腰往一处村子溜去。
村头老槐树上坐了一个了望的家伙，斜挎弓箭，抱着烤鸡，啃得满嘴流油。
树下还有两个架火烤鸡的，都是秃瓢月代头，穿绸袍，背着鼓囊囊的包袱。
幺娘趴在草丛里张望片刻，卸下腰刀丢开，徒手上了田埂小路。
“那边有人！等等，是个女人！”
树上的家伙惊讶大叫，一口流利的明国话，地道江浙口音。
“还有这等好事？”
“在哪儿？！”
两个烤鸡倭子蹦起来抽刀张望，就见西边田地里，一个高挑女子顺着田埂拐到了村口。
“好俊的脸蛋儿，快快！堵住别让她——”
大咧咧扬刀迎过去那货话没说完，眼睛忽然一花，剩下的话全被堵在了嗓哽眼里。
幺娘一把捏碎这厮喉咙甩开，顺手捞起单刀，脚尖已到了另一个家伙的下巴上。
晃身甩手，单刀激射，咕咚一声，树上那厮弓没拉开，重重的砸在地上火窝里。
幺娘从贼人身上抽出血刀，挨个割喉，拾起弓箭背上，爬上槐树朝村里看看，跳下来往北边房屋后疾奔。
暮色悄然笼罩四野，张昊不见幺娘回来，执意要进村，众人只好护着他前行。
大伙见探路的杨云亭在村口招手，迅速跟进，这个江村鸡犬无声，家家关门闭户，几处青砖黑瓦的气派大院里惨不忍睹。
谷场上死了十多个倭寇，兵器财物散落一地，尸体穿得花花绿绿，全是秃脑门扎髻。
这些人不一定是真倭，汉奸也刮月代头，就像后世润人，出国后，变成清一色的眯眯眼假笑妆容，生怕违背犹盎主子的审丑价值观。
杨云亭找个村民问了，过来回报：
“倭寇是今早来的，大前天州城大乱，周边村镇估计都遭了殃。”
张昊拿枪管戳戳地上一个赤着下体的倭尸，临时搭的锅釜里还炖着肉，不难想象这些畜生都干了些什么，忿怒填膺吼叫：
“去州城！”