二楼东厢一间茶室内，两个光鲜员外打扮的中年人笑着起身，其中一个仰脸哈哈大笑，摇着泥金檀香扇子，得意非凡。
“我的儿，你娘伺候你还不是应当的，坐下老实点，烫着了如何是好，外人在呢，白教你礼数了。”
段大姐摇身化作青楼魁首花不如，媚眼含嗔，屈膝放下茶盘，就势跪坐在榻榻米上。
这间茶室装修一派倭风，墙上还挂着一幅鬼脸艺伎拿扇遮面的歌舞画。
“从北面回来当日，我就去蓬莱阁找你，听说你走了，我的三魂七魄当时就丢了一半。
如如，蓬莱阁难道不比这边自在？看看你这样子，说！到底怎么回事，我给你做主！”
拿扇子的中年人端详眼前的素面花容，满脸痛惜。
花不如摊手道：
“这样子怎么啦？你又不是不知道，我本来就喜欢素净，这样挺好，清源，过去的事就不要提了，我也用不着谁来做主。”
说着摆开茶具，问他：
“这位先生是？”
叫清源的男子隐去面上尴尬，忙道：
“这位是我在临清结识的王兄弟，做湖丝生意，大伙心里烦闷，昨日到金陵，原本要去找你喝酒，听说你在这里，就一起过来了。”
姓王的商人拱手见礼，叫声如如姑娘。
花不如微微弯腰还礼，手上忙碌，嘴里说道：
“年里年外，盛源号带头抛售丝绸，价格一日三惊，可见货物已经没法从浙东出海。
正月听刘侍郎说，九闽巡抚阮函峰被弹劾通倭，三月份人就被锦衣卫抓去京师。
都说这人性贪，倒是正合那些走私窝主脾胃，他这一倒台，闽粤出海便不用想了。”
老王与好友对视一眼，两个人都是脸色难看，眉头紧锁。
花不如斟上茶，捧着玲珑剔透的羊脂玉茶盅，分别给二人递过去，讥笑道：
“这天下就没过不去的坎儿，做这个死样子干甚，货物趁早脱手，这二年最好不要做这门生意，岑港为何打得死去活来？也不好好想想。”
老王啜口茶放下，苦叽叽说：
“俞大哥还好说，改行不难，我就惨了，难道要把桑树砍掉？只能受人宰割，得过且过。”
花不如美眸顾盼道：
“那倒不至于，物极必反，我估摸着，江南会馆那些人手里，不定屯了多少丝绸呢。
不过人家是大玩家，若是不缺资本，不妨陪着他们玩耍，你们打的就是这个主意吧？”
俞清源拿扇子点点花不如，笑道：
“猜着就瞒不住你，我趁低价屯了不少货，现在卖掉，连茶水钱都包不住。
京师的货至今还压着呢，朝廷库仓匮竭，户工二部采买，欠下京师铺户几十万两银子。
这种搞法，便是巨万家业也扛不住，铺户非逃即闹，寻死觅活，行市萧条，货也卖不动。
这趟北上是白跑，你以为我不想转行呀，本钱都特么套进去了，真真是流年不利！”
花不如蹙眉微微颔首，看来北面经商的，也不比南边好到哪里去。
所谓铺户，就是商役，为官府奔走采买物料，我大明除了士大夫和僧道之外，皆有劳役。
譬如征调修河筑堤的河工、指派运粮进京的解户、为朝廷养马的马户、去官坊工场坐班的匠户，最惨的是秦晋百姓，北虏年年打秋风，战火不断，老秦人要为西北边镇转运军需。
俞清源见花不如拈着眉心沉思不语，耐不住心焦问道：
“如如可有路子？”
花不如等的就是这句话，抬眸嫣然一笑说：
“若是不想抛售丝绸，我倒是有个救急门路。”
俞清源手肘支在交盘的腿上，歪脖子捋须笑道：
“来了，又来了，我懂。”
伸手拍拍巴掌，门扇拉开，进来一个十来岁的侍者小娘。
“把你家糕点水果捡最好的拿来，越冰越好。”
言罢望向花不如，眼神煞是复杂，叹道：
“我知道你门路多，不然也不会带着王兄弟满城寻你，嗯、主要还是想来看看你······”
摇扇品茗的老王忽然瞪大了眼，搁杯插嘴说：
“难道是天海楼的招商大会？我听说名额被哄抢一空，什么海底捞秘方、十六楼烤鸭方，五百两就卖，起初我还当做笑话看待，孰料一点不假，如如姑娘，你这个东家莫不是疯了？”
花不如抿口茶水笑道：
“孵化鸡鸭的方子，外面炒到千金，我去孵化房看过，几万只小鸭同时孵出来，不靠太阳或炒谷子，四季皆宜，确实神奇。”
侍者小娘端着冒冷气的果盘进来，俞清源拿起一块冰凉的西瓜咬一口。
“甜，真甜！这个酒楼确实不凡，如如，你们东家把家底全卖了，到底是败家还是善贾？
还有，我怎么觉得天海楼招商、和齐家招商的套路相似，你这位东家，姓齐还是姓张？”
“我们东家姓赵，都是生意呗，我善舞不善贾，不然这天海楼可就姓段了。”
花不如给湖丝商老王递块西瓜，自己摘了一个冰葡萄塞嘴里，吐出葡萄皮扔进渣斗。
“王大哥莫非想开酒楼？不瞒你，苏州齐家、还有谁来着？反正就是会馆那些东主，不但买了酒楼诸般秘方，还把天海楼的招牌也买了。
现今江南江北，天海楼可不止一家，买招牌送诸般秘制菜法，专人授艺，食材专供，水陆运输全包，保证开一家成一家，绝对稳赚不赔。”
老王捧着西瓜，呆呆的一声不吭，皱眉想着什么。
俞清源愣了片刻，伸指头指指花不如，笑道：
“如如，酒楼给你开了多少月银，这般卖力替他吹捧。”
花不如登时涨红了面皮，俏眼含霜，冷声道：
“瞎了你的狗眼，俞清源，老娘承你情，最后再送你个消息：大前年朝廷用兵，不是让你们这些大商捐银入太仓换盐引么，江右恢复食用淮盐的旨意即将下来，你以后不要来了！”
老王还在迷糊，俞清源已经反应过来，双目猛地睁大，回过神见花不如起身离开，大叫：
“如如——，我错了！”
这货绕案跪爬过去，抱住花不如裙腿哀求道：
“我真的错了，如如，再原谅我一次吧！”
吃瓜的老王目瞪口呆。
花不如玉面霜寒，怒喝：
“放开手！”
俞清源讪讪松手，跪在地板上不住的作揖，苦苦哀求。
花不如忽然珠泪满腮，恰似雨下。
“你们男人，果然没有一个好东西，转盐的消息我本不想说，这是念在往日的情份，我花不如从此不欠你的了，就此别过吧！”
疾言厉色言罢，转身决绝而去。
俞清源爬起来追去过道，叫声闹得周边门扇纷纷拉开，他尴尬无比，连连朝两边客人拱手致歉，灰溜溜退回自己茶间，拉上门扇。
花不如已经收泪，下楼去后院净面。
她敢断定，俞清源还会来跪着求她，认打认罚，这个臭男人就是如此虚伪下贱。
······