眼看戒尺就要落下，林噙霜恰巧端着点心进来，见状心疼不已，连忙上前拦住：“枫儿！他还小，慢慢教便是，何苦动气！”
长枫无奈：“阿娘！慈母多败儿！学业不精，将来如何立足？我盛家如今在京城是什么境地，他若不成器，将来谁又能庇护他一世？”
一方是望弟成龙、严厉非常的兄长，一方是舐犊情深、不忍苛责的母亲，被夹在中间的长榆，那榆木疙瘩般的性子愈发凸显，只是低头不语。
三、兰心析局，暗流涌动
墨兰很快便从林噙霜带着埋怨的叙述中得知了此事。她并未立刻去调解，而是沉吟片刻。
兄长严厉，是希望幼弟成才，延续林栖阁的荣耀，其心可鉴。阿娘慈爱，是源于对幼子的亏欠与保护，其情可悯。而长榆……他出生时，林栖阁已非昔日吴下阿蒙，他未曾经历过母亲与姐姐当年的艰难，也未必能完全理解兄长那份“不容有失”的紧迫感。
这不仅仅是教导方式的冲突，更是家族地位变迁下，不同成长经历带来的观念差异。
“阿娘，哥哥的严厉，是为长榆好。”墨兰缓缓道，“您想，若长榆学业出众，将来即便不能如哥哥般科举入仕，多读些书，明事理，懂经济，无论是打理产业还是与人交往，都只有好处。哥哥如今在工部，见识广了，自然要求更高。”
她话锋一转，又道：“不过，教导也需得法。长榆性子沉，逼得太紧恐生逆反。不若这样，我将我整理的笔记多抄录一份，让长榆带去书房。哥哥讲解时，他若有我这份参照，或能理解更快，也少挨些训斥。平日里，您也多鼓励他主动去问哥哥，而非一味惧怕。”
她此举，既维护了长枫作为兄长的权威和教导责任，又实际帮助了幼弟，更在母子、兄弟之间充当了润滑剂，将可能激化的矛盾消弭于无形。
林噙霜听了，觉得在理，这才转忧为喜。
四、枫李联姻，根基永固
而此刻，更让林栖阁上下期待的，是盛长枫与光禄寺少卿李家嫡女李晴婉的婚事已进入最后议程。双方交换了草帖，细合过八字，皆是上吉。纳采、问名之礼已毕，只待纳征（下大聘）之后，便可择吉日迎娶。
这门婚事，堪称天作之合。李家清流门第，与韩家乃至盛家主母海朝云的娘家皆有渊源，李晴婉本人温婉贤淑，知书达理。她的到来，将彻底洗去林栖阁最后一丝因林噙霜出身带来的微词，使其在盛家内部、在汴京清流圈中，地位更加稳固，无可指摘。
夜色下的“枫居”，灯火可亲。林噙霜看着墨兰为幼弟细心讲解笔记，又想到长枫即将迎娶的高门新妇，只觉得满心欣慰。她一生挣扎，所求不过是子女前程。如今，长子官身，长女高嫁，幼子虽学业需砥砺，但有兄姐扶持，未来可期。
而墨兰，在离开“枫居”返回韩府的马车上，闭目养神。青莲本源带来的宁澈心神，让她能清晰地勾勒出林栖阁未来的图景：兄长与新嫂执掌门户，光耀门楣；阿娘安享晚年，教养幼弟；长榆在她的引导和兄长鞭策下，即便不走科举之路，也必能成为家族的坚实力量。
兰阁之谋，不在争一时长短，而在布千秋之局。她以十年光阴，亲手培植、浇灌的林栖阁，如今已枝繁叶茂，深深扎根于这汴京的沃土之中。