同时，顾廷烨兄长顾廷煜的告发行为，也让她对“家族”与“兄弟”有了更清醒的认知。在巨大的利益或威胁面前，血缘亲情有时也脆弱得可怜。这让她更加坚定了要与长枫相互扶持、共同强大的决心。他们兄妹，绝不能重蹈覆辙。
“年五十方可再试……”墨兰轻声重复着这道旨意，摇了摇头。这对一个立志科举的年轻人而言，几乎是绝望的宣判。然而，不知为何，她隐隐觉得，以顾廷烨那般桀骜不屈的性子，未必就会从此沉沦。他的路，或许将以另一种截然不同的方式展开。
外间的风雨，他人的起落，都成了映照她自身道路的镜鉴。墨兰（青荷）收回思绪，目光却比以往更加坚定。她需更加沉静，更加努力地优化自身，积蓄力量。而这份力量，不应只局限于闺阁笔墨、后宅心计，更应有所拓展。
恰在此时，袁文绍受长枫所托安排的机会悄然到来——前往袁家马场学习骑射。盛纮因顾廷烨之事心有余悸，对子女约束更严，但听闻是去袁家，又有长柏知晓、华兰在场，思及与袁家关系，终究默许了。
晨光熹微，薄雾如轻纱。马车驶向城西马场。车内，墨兰端坐着，指尖抚过袖中温润的玉石，心中却想着顾廷烨的遭遇。那被规则无情碾压的命运，更坚定了她突破某些无形束缚的决心。
马场开阔，冬日的旷野别有一番肃杀壮阔之意。华兰与干练的韩教练陪同在侧。当亲眼见到那些高大健硕、充满生命力的马匹时，墨兰心中因顾廷烨之事带来的沉郁，竟被一种渴望冲破樊笼的悸动所取代。
她没有选择最温驯的马匹，而是看中了那匹名为“流星”、眼神清亮带着傲气的枣红马。
“四姑娘，那匹马性子虽不烈，但颇有主见，初学恐难驾驭。”韩教练提醒。华兰也出言劝阻。
墨兰（青荷）却微微摇头，体内青莲本源流转，带来异乎寻常的沉静与自信：“大姐姐，韩教练，我相信它能感知到我的心意。若连尝试的勇气都没有，今日便白来了。”顾廷烨因言获罪，是谨言慎行的反面教材，而她此刻选择挑战“流星”，则是在安全范围内，对自身勇气和能力的主动试炼。
她翻身而上，动作虽生涩却稳定。摒弃杂念，全心感受着身下生灵的韵律。青莲本源优化后的身体协调性让她飞快适应，渐渐地，人与马之间建立起微妙的联系。“流星”仿佛感知到她的沉静与专注，步伐愈发平稳。
由慢走变为慢跑，风声在耳边呼啸，周围的景物向后掠去。一种前所未有的自由感，如同破闸的洪水，涌遍全身。深宅高院、规矩束缚，还有那如影随形的、顾廷烨事件带来的警示与压抑，在这一刻仿佛都被这奔跑的速度远远抛在了身后。她微微俯身，感受着驾驭的力量与速度的快意，唇角扬起真切而明亮的笑意。
场边的华兰惊讶于四妹妹飒爽的一面，韩教练眼中也露出赞许。
驰骋之后，酣畅淋漓。回府的马车上，墨兰感受着身体的酸麻，心中却是一片开阔明亮。顾廷烨的教训让她深知规则的无情，而今日的骑射则让她体验到，在规则允许的范围内，依然可以努力拓展自身的边界，拥抱更广阔的天空。
马车驶回积英巷，盛府的高墙渐近。墨兰（青荷）整理好鬓发，神情恢复沉静。但那双眸子里，却比往日多了一丝淬火般的亮光。
深宅依旧是那座深宅，规则依旧是那些规则。但她的心，因外间的镜鉴而更加清醒，因亲身的突破而更加坚定。她将继续在这方寸之地深耕，却绝不会让这高墙，真正困住她的心志与未来。