两人去了常去的那家粥铺。热腾腾的粥品下肚，暖意从胃部蔓延至四肢百骸，进一步驱散了工作带来的精神冷感。乔琳能感觉到，随着食物的补充和身边稳定熟悉的气息回归，体内青莲本源的流转似乎都更顺畅了些，那种支撑着她应对高强度消耗的底蕴，重新变得充盈。
吃完饭，周正送她到公寓楼下。
“我就不上去了，”他看着她，眼中有细碎的灯光，也有清晰的疲惫，“积压了一堆事，明天还得早起。”
“好。”乔琳接过自己的电脑包。
“这个给你。”他从随身背着的双肩包侧袋里，拿出一个小巧的、包装精致的纸盒，“会上发的纪念品，一支笔。看着还行，你用得上。”
乔琳接过，纸盒触手微凉。是一支设计简约的金属签字笔，重量适中，质感不错。
“谢谢。”
“早点休息。”他看着她，声音在夜色里显得格外低沉温和。
“你也是。”
他看着她走进单元门，直到身影消失，才转身离开。乔琳站在电梯里，看着金属壁上模糊倒映出的自己，脸色确实比平时苍白些，但眼神依旧沉静。她握了握手中微凉的纸盒，电梯到达的“叮”声响起，打断了这瞬间的走神。
回到公寓，一切如旧。安静，空旷，却似乎又有什么不一样了。那种由独处带来的、绝对的静谧感，因为另一个人的短暂离开与归来，仿佛被投入了一颗极小的石子，荡开了一圈几乎无法察觉的微澜。
她将那只新笔放在书桌的笔筒里，与其他几只常用的笔并排而立。然后，像过去的每一个夜晚一样，洗漱，修炼青木养身功，感受着能量在体内循环带来的松快与充盈。
当她最后坐在书桌前，准备再看一会儿陈教授的笔记时，目光扫过笔筒里那支新加入的笔，指尖无意识地在桌面上轻轻敲击了两下。
归程已毕，微澜渐平。生活似乎又回到了原有的轨道，只是这轨道上，多了一道并行的、温和而持久的车辙印。窗外夜色沉沉，而她心中的玉阶，依旧清冷洁净，向上延伸，无声地等待着下一个黎明。