夜深了，新区管委会副主任办公室的灯还亮着。林晓独自坐在宽大的办公桌后，面前摊着那份温哥华公寓的租赁合同。窗外，新区的霓虹彻夜不眠，将她的影子长长地投在光洁的地板上。
她拿起手机，又一次点开女儿发来的照片。照片上，女儿站在阴暗的地下室房间里，身后是发霉的墙角，但她依然笑得灿烂。照片
林晓的指尖轻轻划过屏幕，泪水无声地涌出。作为母亲，她怎能不担心？那个地下室又潮又冷，连扇像样的窗户都没有。而石水波提供的公寓，就在女儿学校对面，阳光充足，安保完善...
这只是朋友间的帮忙，石水波的声音仿佛又在耳边响起，等您以后宽裕了，再把租金补给我就是。
她站起身，走到窗前。这座新兴的城市在夜色中熠熠生辉，高楼林立，车水马龙。与澄江的破败相比，这里简直就是另一个世界。而她，终于站在了这个世界的中心。
叮——手机突然响起，是弟弟林磊的来电。
林磊的声音带着哭腔，他们要起诉我...说下周再不还钱，就要让我坐牢...
林晓的心猛地揪紧。弟弟的公司破产后，她本以为那三百万已经解决了所有问题，没想到还有这么多隐性债务。
需要多少？她听见自己的声音在颤抖。
至少...至少八十万...
挂断电话，林晓瘫坐在椅子上。八十万，对她来说简直是个天文数字。在澄江时，她一个月的工资还不到一万。而现在...
她的目光再次落在那份合同上。
第二天一早，吴亦天不请自来。他熟门熟路地走进办公室，仿佛这里是他自己的地盘。
听说你弟弟又遇到麻烦了？吴亦天自顾自地在沙发上坐下，老石说了，这点小事他可以帮忙。
林晓握紧了手中的笔：不必了，我自己能解决。
解决？吴亦天轻笑一声，林主任，你要认清现实。在这里，光靠那点工资，连体面地生活都难，更别说帮家里人了。
他站起身，走到办公桌前：你知道吗？新区随便一个科级干部，过得都比澄江的副县长滋润。这不是腐败，这是现实。
林晓想要反驳，却发现自己无话可说。她想起昨天在食堂，听到两个年轻科员在讨论新买的名牌包，那个包的价格相当于她三个月工资。
再说了，吴亦天压低声音，那份合同你已经看了三天了。老石那边还等着回话呢。
就在这时，林晓的手机响了。是女儿发来的视频请求。她犹豫了一下，还是接了起来。
妈妈！你看！视频那头，女儿兴奋地举着一封录取通知书，我拿到实习offer了！就在温哥华本地的一家设计公司！
林晓强装笑颜：太好了...住处找好了吗？
女儿的表情黯淡下来：还在找...这边的房子都好贵，可能还得继续住地下室...