“发展？”林晓终于开口了，她的声音不高，却带着穿透人心的力量，“赵书记，你所谓的‘发展’，是建立在百姓的痛苦之上的虚假繁荣。”她拿起周志强提交的三次整改方案，“周志强同志三年前就提出，利用老街的历史底蕴打造非遗市集，既能带动就业，又能真正惠及百姓，可你因为‘不符合迎检形象’，一句话就搁置了。”
她顿了顿，目光扫过会场：“真正的发展，不是靠遮羞墙挡住破败，不是靠宣传片粉饰太平；真正的政绩，不是挂在墙上的奖牌，不是领导的一句表扬，而是老百姓的口碑，是他们脸上的笑容，是他们能踏实挣钱、安稳生活的底气。”
周志强看着林晓，眼眶红了。他想起三年前，自己提交非遗市集方案时，满心期待能为家乡做点实事，却被赵立群轻飘飘地驳回；想起儿子的店铺因强制换招牌资金断裂倒闭时，他的无助与愤怒；想起那些深夜里，他偷偷记录商户诉求、修改整改方案的日子。此刻，他知道，自己的坚持没有白费，那些被压抑的声音，终于被听到了。
大屏幕上的视频还在播放，最后定格在一张照片上：那是古县的孩子们，在仿古街的角落里，对着污水沟里的倒影发呆。照片下方，配着一行字：“形式主义的假面，挡不住民生的真相。”
赵立群再也撑不住了，他双腿一软，差点从椅子上滑下去。工作人员扶住了他，他却挣脱了，缓缓地站起身，脸上没了往日的傲慢与功利，只剩下深深的愧疚与悔恨。“我错了……”他的声音嘶哑，带着哭腔，“我不该把面子当里子，不该忽视老百姓的疾苦，不该用百姓的血汗钱搞形象工程……我对不起古县的百姓，对不起组织的信任。”
他深深地鞠了一躬，腰弯成了九十度，久久没有直起来。会场里的指责声渐渐平息了，只剩下赵立群压抑的抽泣声，和偶尔传来的叹息。
林晓看着眼前的一幕，心里没有丝毫快意，只有沉甸甸的感慨。她想起陈谨曾经说过的话：“形式主义、官僚主义是民生的隐形杀手，查处不是目的，整改和制度建设才是。”她拿起桌上的《古县民生整改三年计划》，站起身说：“赵立群的错误，给古县百姓带来了伤痛，也给我们敲响了警钟。今天，我们不仅要追究责任，更要拿出整改的决心和行动。”
她宣读了整改方案：拆除遮羞墙，修复老街管网；退还商户强制摊派的费用；建立民生监督员制度，由群众选举代表监督政府工作；将群众满意度纳入干部考核核心指标……每一项都赢得了会场里热烈的掌声。
“民生无小事，枝叶总关情。”林晓的目光扫过在场的每一个人，“希望大家记住，我们的权力是人民赋予的，只能用来为人民服务。以后，古县再也不能有遮羞墙，再也不能有只给领导看的‘政绩工程’，只能有实实在在的民生改善，只能有老百姓的幸福生活。”
会场里响起了雷鸣般的掌声，经久不息。陈秀莲擦干了眼泪，脸上露出了久违的笑容；王大爷也露出了欣慰的神色，对着林晓竖起了大拇指；周志强紧紧攥着口袋里的旧笔记本，心里暗暗发誓，一定要把整改方案落到实处，不让百姓再受委屈。
赵立群被工作人员带离会场时，回头看了一眼大屏幕上那张孩子们的照片，眼泪再次流了下来。他知道，自己再也回不去曾经的位置了，那些被他辜负的百姓，那些被他浪费的时光，都成了他这辈子无法弥补的遗憾。
会场外，深秋的阳光透过树叶的缝隙洒下来，温暖而明亮。林晓走出会议中心，深吸了一口气，空气中没有了仿古街的污水味，只有淡淡的桂花香。她拿出手机，给陈谨发了一条短信：“古县的假面已拆，民生的真相终将大白。整改之路漫长，但我们会一直走下去。”
短信发送成功的瞬间，她看到周志强正和商户们围在一起，讨论着老街修缮的细节，陈秀莲拿着退款申请表，脸上满是期待。