陈泽宇浑身一颤，脸色惨白如纸，再不敢多言。
当夜，一支规模空前、由陈家核心护卫（个个如临大敌、面无人色）押送的车队，在无数双或明或暗的目光注视下，仓皇驶出海城县，直奔红草堡！
车队装载的，是陈家几乎掏空家底凑出的“买命钱”——整整一万两黄金（包括金砖和巨额金票）！三万两现银！三间海城县核心商铺的地契！以及那株价值连城的百年血参王！
红草堡，议事堂。
气氛肃杀而凝重。林大山端坐主位，玉骨境的气息虽内敛，却如同无形的山岳，压得堂内空气都仿佛凝固。林自强、李三娘、林小树、洪石头等核心长老分列两侧。
堂下，陈泽宇带着两名族老，战战兢兢地跪伏在地，额头紧贴冰冷的地面，浑身抑制不住地颤抖。他们身后，是堆积如小山般的金砖银箱和那装着血参王的玉盒。
“罪……罪人陈泽宇，携……携陈家不肖族老，叩……叩见林堡主！”陈泽宇的声音抖得不成样子，充满了极致的恐惧，“家父……家父陈永年，重病缠身，无法亲至，特……特命罪人前来……负荆请罪！此乃……此乃陈家一点微薄心意，恳……恳请堡主大人大量，饶恕我陈家……不察之罪！饶我陈家……满门性命！”
他将一份礼单高举过头顶，姿态卑微到了尘埃里。
议事堂内一片死寂。林小树、洪石头等人看着曾经高高在上、不可一世的陈家二公子此刻如同丧家之犬般跪在面前，眼中充满了复仇的快意和不屑。若非堡规森严，他们恨不得立刻拔刀！
李三娘接过礼单，扫了一眼，饶是她见惯了大宗物资，瞳孔也微微一缩。她将礼单默默呈给林大山。
林大山看都没看礼单，目光如同冰冷的刀锋，落在陈泽宇瑟瑟发抖的背上，声音不高，却字字如锤，砸在陈家三人心头：
“不察之罪？陈家主的驱虎吞狼之计，可是高明得很哪！黑鹞哨、金票……证据确凿！若非我红草堡尚有几分骨头，此刻早已是黑鹞子、血衣帮刀下的冤魂！陈家上下，恐怕正在庆功分赃吧？”
“堡主息怒！堡主息怒！”陈泽宇吓得魂飞魄散，连连磕头，额头瞬间青紫一片，“家父……家父他老糊涂了！被猪油蒙了心！听信谗言，铸下大错！陈家……陈家愿倾尽所有，只求堡主网开一面！从今往后，陈家唯堡主马首是瞻！绝无二心！”
林大山沉默不语，无形的压力让陈泽宇等人几乎窒息。就在林小树等人按捺不住杀意时，林自强向前一步，抱拳道：
“爹，诸位长老。陈家确有取死之道。然，陈家乃海城百年大族，盘根错节，非黑鹞子、血衣帮此等无根匪类可比。若手段过于酷烈，恐引来剿兽司、镇守太监府乃至州府猜忌，授人以柄，使红草堡成为众矢之的。且……陈家此次倾家荡产，诚意颇足。”
他顿了顿，目光扫过地上那堆积如山的财富，又看向父亲，眼中闪烁着超越年龄的沉稳与算计：
“如今我红草堡强势崛起，根基初定，正需稳固消化战果，扩张势力范围。与其灭陈家满门，徒增杀孽与隐患，不如……取其财货，削其根基，收其膏腴之地为我所用！海城县以南，铜鼎山周边，红草、马宫、汕尾三镇之商道、矿产、灵田，皆与铜鼎山息息相关，向为陈家把持。此地，当由我红草堡接手！陈家势力，退出此三镇！”