代表着沈雨涵生命体征和位置的信号，在监控屏幕上稳定地移动着，最终消失在预判中的南太平洋目标海域上空。信号并未中断，只是变得极其微弱且时断时续，显然已经进入了“摇篮”基地的屏蔽范围。那微弱的脉冲，如同沈雨涵在深海魔窟中顽强的心跳，牵动着指挥部每一个人的神经。
“信号进入静默潜伏期。”老张的声音从中央指挥部传来，带着压抑的紧张，“按照伊万提供的情报，‘教授’捕获‘基石’后，需要至少数小时进行适应性调整和准备工作。这是我们最后的外部准备窗口。”
林逸站在指挥屏幕前，目光死死盯着那片深邃的蓝色海域，仿佛能穿透万米海水，看到那座隐藏在深渊中的罪恶堡垒。他的拳头紧紧握着，指甲深陷掌心，带来一丝刺痛，才能勉强压制住那股想要立刻冲进去救人的疯狂念头。
他知道，现在他必须冷静，必须相信沈雨涵，也必须执行好自己在外部的任务。
“蛟龙号深潜器及护航舰队到达预定位置了吗？”林逸沉声问道。
“已到达目标海域边缘，处于声呐静默状态，等待最终指令。”博文立刻汇报，“另外，伊万的‘北极光’小队也在附近公海游弋，他们提供了部分‘摇篮’基地可能的外围防御布设图，与我们的侦察结果基本吻合。”
根据伊万的情报和卫星侦察，“摇篮”基地并非完全隐藏在海底岩层之下，其顶部有一个经过巧妙伪装的、可供小型潜航器进出的出入口，以及多个用于能源交换和信息传输的隐蔽阵列。基地外围，布设有大量的水下声呐阵列、智能水雷以及至少三艘无人值守的攻击型潜航器（AUV）。
强攻，几乎不可能。
“我们的任务，不是强攻，是制造混乱，牵制注意力，为雨涵创造机会。”林逸重复着行动计划的核心，“通知蛟龙号，按计划，释放‘海蛞蝓’（SeaSg）！”
“海蛞蝓”，是官方最新研发的微型无人潜航器代号。它们体积仅有海豚大小，采用仿生外形和超静音推进，携带高能炸药和强电磁干扰装置，任务是悄无声息地接近“摇篮”基地外围，瘫痪其防御阵列和通讯中继节点，并在关键时刻，执行定点爆破，制造出入口。
数艘“海蛞蝓”从蛟龙号母船底部悄然释放，如同真正的深海生物，无声无息地滑向黑暗的深渊。
与此同时，在网络的虚拟战场上，官方的红客团队联合沈雨涵提前布置的后手，对“教授”的病毒网络发起了总攻！大量的虚假计算请求和逻辑炸弹被注入，试图干扰和减缓算力向“摇篮”基地的汇聚，哪怕只能拖延几分钟，也可能为沈雨涵争取到宝贵的时间。
全球无形的硝烟，与南太平洋深海的暗流，同时涌动。
……
“摇篮”基地内部。
沈雨涵从一阵剧烈的头痛和眩晕中缓缓苏醒。她发现自己身处一个纯白色的、充满未来感的房间内，身上换上了类似病号服的柔软衣物，四肢被一种散发着柔和蓝光的能量场束缚在一张倾斜的平台上，无法动弹。
空气中弥漫着淡淡的臭氧和某种神经抑制剂的甜味。房间没有明显的门窗，墙壁似乎是某种发光材料一体成型。
她尝试调动体内的纳米信号发射器，反馈信号极其微弱，但依旧存在，证明林逸他们还能知道自己活着。她暗自松了口气，开始集中精神，抵抗着药物带来的昏沉感，仔细观察着周围的一切。
这里就是“潘多拉”的所在地吗？“教授”在哪里？
仿佛是为了回应她的疑问，她正对面的墙壁如同水波般荡漾起来，随即变得透明，显现出隔壁房间的景象。
那是一个更加广阔、令人震撼的空间。中央是一个巨大的、如同生物大脑与精密机械结合体的复杂结构，无数散发着幽蓝光芒的管线如同神经和血管般缠绕其上，连接着周围密密麻麻的量子计算阵列和生物维持舱。在那些半透明的生物舱内，沈雨涵惊恐地看到，隐约漂浮着一个个模糊的人形轮廓，有些还在无意识地抽搐——那是一个个被作为“生物基质”的“适配者”！
而这个巨大结构的核心，正伴随着如同心跳般的韵律，搏动着令人心悸的能量光芒——那就是即将苏醒的“潘多拉”！
在“潘多拉”面前，站着一个穿着白色研究服、头发梳理得一丝不苟、背影略显消瘦的男人。他似乎感受到了沈雨涵的目光，缓缓转过身。
那是一张混合着学者气质与偏执疯狂的脸，眼神锐利如同手术刀，正是阿纳托利·沃尔科夫——“教授”！