这时，林子另一边的小路上，传来了好几道急切的脚步声。
与辞快步上前，挡在了徐宥宁身前。
只见来人妇女打扮，头包着布巾，和另外一个中年男人一看到叶子，就激动上前，将其搂住。
“你个死孩子，担心死我了。”
叶子也在此时终于放声大哭起来，“范婶，范叔，我好怕，还好遇到大恩人救了我。”
“怕，你还到处乱跑，一点都不省心，要不是有人报信，说你被绑在这片林子里，你让我们去哪里找你。”被称为范婶的妇女，一巴掌高高扬起，但是看到叶子此时凄惨的样子，最终只是轻轻拍了一下。
中年男人范叔则是比较沉稳，仔细查看了一下叶子的伤情，见其已经涂抹了药膏，连忙对着徐宥宁几人弯腰一礼，“多谢各位搭救，在下乃山县善堂现任掌事范孖。”
徐宥宁从容上前，轻笑道，“范叔无需客气，只是刚好遇到而已，况且叶子可是做了一件了不得的事情，你们就别责怪他了。”
“多谢小姐大恩，天色渐暗，如果各位没有落脚的地方，不如去善堂休息如何，离这里不过两公里的距离。”
“可以，那就多谢范叔了。”
叶子有一种预感，这个报信的人，肯定是姐姐安排的。
可是终究是为什么呢？为什么姐姐会走到了如今的地步？
为了不牵连到善堂，叶子对范叔和范婶只说了第一版话术。
范婶叹了口气，摸摸叶子的头，“算了，强求不来，她不认你，你也不用惦记她，等你启蒙结束后，就去宁堂艺学选一门手艺，以后只会过的越来越好。”
叶子听到宁堂，看了徐宥宁一眼，随即认真点头，“我会的。”
回城时，跟他们坐同一辆马车的侍卫好奇道，“善堂还会送他们去启蒙吗？”
范孖叹了口气，“也不是所有人都有这个机会，善堂每年只有三个名额，谁考的好，人品好，才会被送去启蒙。”
“这还得感谢宁堂，提供了高产粮种，善堂能自己去开荒种地，多余的粮食还能拿去宁堂回收，让善堂宽裕了不少，这才定下了送他们去启蒙的规矩。”
“原来如此。”
很快马车就到了山县的善堂门口。
可能由于地理环境的原因，整个山县就仿佛被几座大山环抱一样。
而这里的善堂就处于入口处的山脚下。
透过落日余晖，还能清楚看到那开垦好的一块块山田，红薯藤已经爬满地头，一副生机勃勃的模样。
随着大门打开，一个衣衫朴实，但浆洗的很干净的小姑娘急哄哄的从里面跑了出来。
一头就扎进了叶子的怀里。
“小花，快放开你叶子哥哥，他身上还有伤。”范婶连忙开口制止。
“啊..”小花快速松开手，“对不起，叶子哥哥，你没事吧？”
叶子扯了一下嘴角，语气无奈，“怎么还是这么莽撞，小心今年又考不上，那还怎么去学酿酒。”
小花低下头，喃喃，“我是太担心你了。”
范孖见人越来越多，皱眉朗声开口，“好了，快进去，贵客临门，怎么能挡在门口。”
徐宥宁看着大门口高矮不一的小萝卜们，不由得心里一暖，“范叔，无事，他们也只是关心叶子，或者好奇罢了。”
经过一晚上的相处，徐宥宁也大致摸清楚了善堂的情况。
范孖和范婶两人是一对没有孩子的夫妻，原本是费城城主府的家仆，后来机缘巧合下成为了这里的掌事，再加上大的带小的，两人这么多年也就这么带着善堂走了过来。
早前，这里也是饥一顿饱一顿，还有很多穷苦百姓临死前来托孤，所以过的也只是勉强活着。
后来宁堂公布了神仙豆腐和蕨根粉，瞬间让善堂起死回生。
范孖和范婶带着一群小孩子上山摘树叶，挖蕨根，换成吃食回来，才坚持下来。
直到红薯的普及，才真正让入不敷出的善堂走上正轨，每年除去朝廷的基本补助，也能自食其力，种高产粮食换些银钱回来。
这里的孤儿一般长到十五岁就会搬出去，或者嫁人，或者被安排加入其它村落开荒成为新的村民。
可一手带大他们的范孖夫妇，希望这些孩子都有一个好的前程，恰巧，宁堂艺学就是这时候出现的。
只是善堂捉襟见肘，一年余出来的银钱，只能供三个人去启蒙。
而叶子也是去年学大字，写大字中最优秀的一个，平时为人处事也和气，最终成为了去启蒙的其中一员。