第七分局的夜晚，难得有了片刻的宁静。妖魔的尸骸已被清理，破损的工事在连夜抢修，只有空气中尚未散尽的血腥味和能量灼烧后的焦糊气息，提醒着人们不久前那场惨烈的攻防战。
吴恕没有待在房间或医疗舱。他独自一人，坐在基地最高的一处了望塔边缘，双腿悬空，脚下是依旧偶尔闪烁起火光的废墟，头顶是灾变后难得清朗的夜空。繁星点点，银河如练，只是偶尔划过的、带着不祥红光的“浊星”轨迹，破坏了这份本该纯粹的壮丽。
他手中摩挲着那三枚已初步融合的源初碎片。暗青、暗紫、暗蓝，三色光华在掌心流转、交融，散发出温和而浩瀚的能量，滋养着他疲惫的身心，也带来更多纷至沓来的信息碎片。
“观察者”、“收割”、“纪元轮回”……这些词汇背后所代表的沉重真相，如同无形的山峦压在他的心头。原本以为只是下山斩妖除魔，探寻师父异化之谜，却不曾想，一步步被推到了关乎整个文明存续的风口浪尖。
脚步声自身后响起，很轻，带着一丝犹豫。
吴恕没有回头，也知道是谁。那股经过源初之力优化后、变得纯净而独特的异化能量波动，如今在整个基地独一无二。
林薇在他身边坐下，学着他的样子，望向星空。她右臂的晶化甲壳在星光下泛着微光，不再狰狞，反而有种奇异的美感。沉默了片刻，她轻声开口，打破了寂静：“小时候，我最大的梦想是当一名天文学家。”
吴恕微微侧头，有些意外。他认识的林薇，是干练果敢的记者，是坚韧的异化者，却从未听她提起过这样的过往。
林薇笑了笑，笑容里带着一丝怀念和苦涩：“那时候，觉得星空真美，充满了无限可能和未知。总想着，有一天能坐上飞船，去火星，去木星，甚至飞出太阳系，看看别的星星是什么样子……”她顿了顿，声音低了下去，“后来，浊星来了，世界变了。梦想也变成了……活下去。”
吴恕沉默着，他能理解这种巨大的落差。曾经的星辰大海之梦，在末世之中，显得如此奢侈和遥远。
“可是，”林薇转过头，看向吴恕，眼神在星光下格外明亮，“我没想到，有一天，我真的会踏上火星的土地，虽然是以这样一种……意想不到的方式。”她的目光落在吴恕掌心的源初碎片上，“更没想到，所谓的‘未知’，远比想象中更加……残酷和宏大。”
她指的是火星基地的惨状，指的是那些与机械和环境融合的可怜存在，也指的是吴恕告诉她的、关于纪元轮回的骇人真相。
“害怕吗？”吴恕忽然问。他很少主动询问别人的感受。
林薇认真想了想，摇摇头：“刚开始知道的时候，很怕。觉得人类就像蝼蚁，挣扎在一个又一个纪元的轮回里，毫无希望。但是……”她看向吴恕，目光坚定起来，“看到你，看到我们还能战斗，还能从绝境中杀出一条路，甚至……还能找到像源初之石这样的希望之火，就不那么怕了。”