大祭司那“远征终焉”的宣告，如同投入死寂深潭的一颗巨石，在汐之城、在每一位海裔心中，激起了滔天巨浪。
短暂的死寂之后，是骤然爆发的、混杂着恐惧、决绝与最后希望的行动力。火种协议，这是碧波之境流传自远古、仅在文明面临彻底灭绝危机时才会启动的最高预案。它意味着放弃固守，倾尽所有，为那渺茫到几乎不存在的生机，进行一场不计代价的远征。
整个汐之城仿佛一台精密而悲壮的机器，开始全速运转。不再是之前修复家园的井然有序，而是带上了一种破釜沉舟的急迫。一队队海裔战士在长老们的指挥下，开始拆卸那些还能运转的大型能量核心、储备着纯净星云之力的水晶、以及记载着海裔文明精华的传承晶碑。这些，将是“火种”的一部分，也是远征途中可能的补给与知识支持。
中心神殿内，气氛凝重得如同实质。
“大祭司，您的身体……”星澜看着气息愈发微弱，却强撑着主持大局的老人，眼中满是忧虑。
“无妨。”大祭司摆了摆手，浑浊的目光却异常清明，他看着林羽，“孩子，时间不多了。‘永寂’力场的渗透正在加速，按照这个趋势，最多三个月，汐之城的护罩将彻底失效，届时，所有生灵的生命力都将被缓慢抽离，最终化为死寂的尘埃。我们必须在这之前，找到并启动‘星图信标’所指引的坐标，寻找到可能的盟友。”
他指向神殿中央再次展开的、由海裔秘法加持后更为清晰的星图。那枚“星图信标”悬浮在星图上方，投射出一个遥远而复杂的坐标点，位于一片连海裔都未曾详细探索过的、被称为“荒古星墟”的破碎星域。
“荒古星墟……”辉凝视着星图，耀光神族的传承记忆中有关于那片区域的零星记载，“传说那里是数个纪元前，一场波及多元宇宙的恐怖战争的最终战场之一，空间结构极不稳定，遍布着危险的时空裂缝和古老的战争残骸，甚至可能有那场战争中遗留的、陷入永恒沉寂的可怕存在。”
“正是如此。”大祭司点头，“那里是生命的禁区，但也可能是唯一能避开‘吞星之喉’初期吞噬，并可能存在古老幸存文明的地方。信标指向的，很可能是‘星灵族’的遗迹。”
“星灵族？”林羽问道，这个名字他未曾听闻。
“一个传说中，与星辰共鸣，能编织星轨、引导命途的古老种族。”大祭司解释道，“他们并非肉体凡胎，而是某种纯净的星核能量与宇宙法则结合诞生的灵体生命。在远古记载中，他们曾是抵抗某些终极黑暗的重要力量之一。如果他们还有幸存者，或许能为我们提供对抗‘永寂’法则的关键知识或力量。”
希望依旧渺茫，但总算有了一个明确的方向。
“我们需要一艘能进行长途亚空间跃迁，并且具备强大防御和隐匿能力的舰船。”林羽提出关键问题。仅凭个人修为横渡如此遥远的星域，尤其是穿越危险的荒古星墟，几乎是不可能的，消耗太大，且容易迷失。
“汐族有一艘上古流传下来的‘深蓝方舟’。”大祭司沉声道，“它是先祖们为了应对可能的灭族危机而建造的，一直沉睡在城底的核心星脉之中。启动它需要庞大的能量和三位长老级存在的灵魂烙印作为引导……原本，这是为保留最后火种准备的。”
他的意思很明显，启动深蓝方舟，意味着汐族将压上最后的底蕴。
“我会亲自引导。”大祭司毫不犹豫地说道，“星澜，还有墨鳞长老，你们二人随我一起。”
“大祭司！”星澜和另一位身形高大、覆盖着暗蓝色鳞片的长老同时出声，想要劝阻。谁都知道，以灵魂烙印引导方舟，尤其是在大祭司如此虚弱的情况下，几乎是九死一生。
“这是命令！”大祭司的语气不容置疑，“林羽长老是远征的核心与利刃，他的力量必须用在最关键的时刻，不能损耗在航行上。而我们……这是我们的星海，我们的责任。”
林羽看着这位燃烧着自己最后生命之火的老者，心中肃然起敬。他没有说什么客套话，只是郑重地点头：“我必竭尽全力。”
接下来的两天，汐之城在一种悲壮而高效的节奏中准备着。林羽也没有闲着，他需要彻底稳固通神初期的境界，并熟悉全新的力量体系。
他独自一人来到汐之城外围，一处靠近能量护罩边缘的僻静陨石带。这里能更清晰地感受到外界那越来越明显的“永寂”力场——一种让能量惰化、让生命意志消沉的无形侵蚀。
林羽盘膝坐在一块最大的陨石上，再次展开混沌光明剑域。
这一次，剑域的范围扩大到了方圆三千丈！混沌底色翻涌，光明剑意如亿万游鱼，自行演化着生灭。他细细体悟着剑域的种种玄妙。
防御：心念一动，剑域内壁生成层层叠叠、由凝练剑意构成的屏障。他尝试引动一块陨石以极高速度撞击，陨石在接触剑域边缘的瞬间，便被无数细密的剑意切割、分解、同化，化为最基础的能量粒子，反而补充了剑域的消耗。
禁锢：他锁定远处一片翻滚的星云尘埃，剑意如无形之网笼罩而去。那片尘埃的运动瞬间停滞，连微观层面的粒子振动都仿佛被冻结，如同琥珀中的昆虫。这种禁锢，直接作用于空间和能量法则层面，远比单纯的能量束缚高级。
攻击：他并指如剑，向前虚虚一划。没有动用任何法宝，仅仅是以剑域之力凝聚出一道横贯千丈的混沌剑罡！剑罡过处，虚空被无声地切开一道细微的黑色裂痕，久久未能弥合，散发出令人心悸的破灭气息。这一击的威力，远超他未突破前的全力催动太初通天剑！
“通神期，果然是一步一重天。”林羽心中暗忖，“尤其是剑修，攻击力的提升更是恐怖。我现在随手一击，恐怕都能轻易重创甚至斩杀之前的我。”
同时，他也更清晰地感受到了那无处不在的“永寂”力场对剑域的压制。维持剑域时，他能感觉到一种来自宇宙背景的、冰冷的“阻力”，仿佛整个星空都在排斥这种充满“活性”与“锋芒”的领域力量。长时间展开剑域，消耗会比在正常环境下大上数倍。
“必须尽快出发了。”他收敛剑域，目光投向远方那梦幻却已开始凋零的蔚蓝星云。
第三天，一切准备就绪。
汐之城中心，巨大的蓝玉珊瑚树下方，地面缓缓裂开，露出一个深不见底的通道，磅礴而古老的星脉能量从中涌出。在无数海裔沉默而期盼的注视下，一艘庞然大物在能量的托举下，缓缓升起。
深蓝方舟！
它并非流线型，反而更像是一座移动的、由无数蓝色晶石和某种生物角质融合而成的微型城市。舟体上铭刻着无数繁复而古老的星辰符文，此刻正一一亮起，散发出柔和而坚韧的蓝色光辉。方舟长达数千米，整体呈现出一种优美的纺锤形，两侧有如同鱼鳍般的能量翼，舟首则是一颗巨大的、仿佛活着的蓝色晶石之眼，正缓缓扫视着周围，带着一丝古老的灵性。
这就是海裔文明最后的底蕴，承载着他们最后希望的方舟。
大祭司、星澜祭司以及墨鳞长老，三位海裔中最强大的存在，站在方舟升起平台的最前方。他们面色肃穆，同时割破指尖，以蕴含着自身灵魂本源的精血，在虚空中勾勒出三个复杂玄奥的海裔符文。
“以吾之魂，引星脉之源！”“以吾之血，唤方舟之灵！”“以吾之念，辟远征之路！”
三个灵魂烙印符文光芒大放，如同三颗蓝色的星辰，投入深蓝方舟舟首的那颗晶石之眼中。
“嗡——！”
整个方舟剧烈一震，表面的所有符文瞬间被彻底激活，磅礴的能量波动席卷开来，让周围的空间都产生了涟漪。方舟仿佛从亘古的沉睡中彻底苏醒，发出了低沉而悠远的嗡鸣，如同鲸歌，穿透虚空。
大祭司的脸色以肉眼可见的速度变得灰败，身躯摇晃了一下，被星澜及时扶住。但他眼中却闪烁着欣慰的光芒：“方舟……醒了。”
“登舟！”墨鳞长老声如洪钟，下达命令。
早已选拔好的、包括精锐战士、工匠、学者在内的五百名海裔“火种”，井然有序地开始登上方舟。他们是汐族未来的希望，也是这次远征的辅助力量。
林羽、辉和缩小了体型的狻猊，也随着人流登上了方舟。
方舟内部广阔无比，利用空间折叠技术，远比外面看起来要大。通道壁是由温润的蓝色能量晶体构成，流淌着柔和的光晕。中心控制室位于方舟头部，那里有一个巨大的水晶球，可以与舟首的晶石之眼连接，感知外界并操控方舟。
林羽三人被安排在了紧邻控制室的核心舱室。
“能量填充完毕！”“星图坐标已锁定，荒古星墟！”“护罩强度最大化！”“亚空间引擎预热……完成！”
一系列准备指令通过海裔特有的精神网络迅速传递。
大祭司坐在控制室中央的主位上，靠着座椅，将权杖抵在水晶球上，他的精神与方舟核心融为一体。星澜和墨鳞分立两侧，辅助操控。