“暗影”的警报声在这压抑、闷热、充满诡异声响的通道内显得格外刺耳，每一次响起都敲打着众人紧绷的神经。
只见前方通道的拐角处，那片相对开阔的交叉口区域，漂浮、蠕动着数十团形态极其不定的、由纯粹污染能量和破碎生物组织碎片强行聚合而成的怪物。它们没有固定的形态，时而如同膨胀的、充满恶意的暗红色云雾，时而收缩成尖锐的、闪烁着幽光的能量梭形，时而伸出无数条扭曲的、由负面情绪凝聚而成的触手。它们没有发声器官，却发出一种直接作用于灵魂层面的、充满了痛苦与疯狂的无声尖啸，如同发现了鲜美的猎物，争先恐后地朝着“夜枭号”扑来！其所过之处，连通道壁上的生物内膜都仿佛变得黯淡、萎缩。
“不能使用舰炮或大威力范围性术法！这里的结构极其不稳定，能量管道纵横，剧烈爆炸很可能引发连锁反应，导致通道坍塌，或者惊动更深处的、更可怕的守卫！”林羽迅速做出判断，声音因高温和紧张而有些沙哑，“狻猊！祝焱！云师妹！清理它们，要快，要干净，绝不能留下任何能量残留！”
“交给我！”狻猊低吼一声，虽然通道内空间有限，无法展现它那山岳般的星兽真身，但它依旧人立而起，周身星辉凝聚，张口喷出一道凝练如实质、范围控制得恰到好处的扇形【星炎吐息】。炽白中带着点点星芒的火焰如同净化一切的圣光，扫过那群扑来的能量畸变体。这些由负面能量构成的怪物仿佛遇到了天生的克星，在纯净而崇高的星辰之火中发出凄厉的（仅在精神层面回荡的）哀嚎，身体如同阳光下的冰雪般迅速消融、分解，最终化为缕缕被净化的青烟，消散无踪。
祝焱则指尖跳动，操控着琉璃净火，将其分化成数十道细如发丝、却灵动无比的七彩火线，如同拥有生命的精灵，精准无比地穿梭在畸变体之剑，点杀那些从侧翼或头顶死角袭来的漏网之鱼。七彩火焰掠过，污染被瞬间焚尽净化，只留下一丝淡淡的、类似檀香被烧焦的气味。
云梦纱则双眸绽放出梦幻般的光泽，施展出小范围但极其精妙的群体幻术——【镜花水月·惑心】。那些能量畸变体本就混乱的感知被进一步扭曲、放大，它们眼中的“夜枭号”瞬间变成了多个幻影，甚至将它们身边的同伴视作了攻击目标，顿时陷入了一片混乱的自相残杀之中，大大减轻了前两人的压力。
三人配合默契无间，在这狭窄、恶劣、限制诸多的通道环境内，以最小的能量动静和最短的时间，如同进行一场精密的外科手术般，迅速而彻底地清理了前方的障碍。
“夜枭号”不敢有丝毫停留，继续沿着那蜿蜒曲折、仿佛没有尽头的通道，艰难地向更深处、更灼热、压力更大的区域潜行。这段路程仿佛永远走不到头，通道并非笔直，而是如同某种巨型生物的肠道般，充满了令人绝望的弯折和起伏。时而狭窄得需要“夜枭号”将舰体压缩到极限，如同穿过针眼般小心翼翼地挤过去，金属舰体与蠕动的生物内膜摩擦，发出令人心悸的嘎吱声；时而又会豁然开朗，出现巨大的、如同地下溶洞般的“腔室”，这些腔室内布满了搏动着的、如同心脏般的能量节点，无数小型虫族工蜂（形态类似放大的蚂蚁或甲虫，通体暗红，负责维护和能量调度）在其中忙碌地穿梭，他们不得不小心翼翼地寻找掩护，等待这些工蜂集群通过的间隙，或者利用云梦纱的幻术制造视觉盲区，心惊胆战地绕行。
温度越来越高，已经接近护盾材料和舰体结构所能承受的理论极限，冷却系统发出不堪重负的轰鸣。压力越来越大，仿佛整个褐矮星的质量都压在了这小小的舰体之上。护盾的能量储备如同开了闸的洪水般飞速消耗，红色的低能量警报一次次亮起，又被“暗影”强行调用备用能源暂时压下。部分非关键性的探测设备和外部照明系统因持续的高温和能量干扰而被迫关闭，舰桥内的光线变得更加昏暗，只有控制台和屏幕的光芒映照着众人汗湿而凝重的脸庞。
外部传感器传回的画面光怪陆离，仿佛置身于一个活着的、正在不断消化、吞噬一颗星辰的太古巨怪体内最隐秘的消化腔中。粘稠的、散发着恶臭和高温的能量浆液不时从头顶的肉质“天花板”上滴落，在剧烈闪烁的护盾上灼烧出滋滋作响的白烟和涟漪；巨大的、如同心脏般有力搏动的能量核心，在半透明的通道壁内隐约可见，每一次搏动都引动周围能量的潮汐；甚至还能透过一些较薄的生物组织壁，看到一些被粗大生物管道如同枷锁般紧紧包裹、正在被缓慢而残酷地抽取着最后能量和物质本源的、褐矮星原本的矿物结晶结构……这一切，都构成了一幅充满了亵渎与毁灭意味的、活生生的地狱绘卷。
这段潜入的路程，比之外面那宏大而直接的太空战，更加凶险，更加考验人的意志极限。它是对耐心、技术、团队配合和运气近乎残酷的压榨。
抵达核心：直面深渊，万物终末之景
不知在黑暗中前行了多久，承受了多少次小型遭遇战和极端环境参数的冲击，“夜枭号”的护盾能量已经降到了岌岌可危的百分之十五红线以下，多处非关键性外部设备永久性损毁，舰体内部不时传来因金属疲劳和极端压力而产生的、令人牙酸的细微异响。每个人都疲惫不堪，精神因长时间对抗精神污染和高度紧张而近乎麻木，只能依靠顽强的意志和丹药强行支撑。
就在这近乎绝望的边缘，前方那仿佛永无止境的、充斥着蠕动生物组织和粘稠能量流的黑暗通道尽头，毫无征兆地，出现了一片难以用任何语言准确描述的、浩瀚而诡异的……“空无”！
那并非物理意义上的空洞，而是一个被某种无法理解的伟力强行开辟、塑造出来的、位于褐矮星最核心区域的、近乎完美的巨大球形空间！空间的“壁障”并非冰冷的岩石，而是由无数根粗壮到超越想象、搏动到近乎狂暴频率的生物能量管道，如同最疯狂的藤蔓般紧密缠绕、交织、融合，最终构筑而成的一道活着的、不断脉动的、隔绝内外的“生命之墙”！这些管道的直径远超他们在外面所见过的任何一根，其内部流淌的暗红色能量浓郁粘稠到近乎固态，散发出如同实质般的、令人灵魂冻结、真元凝滞的恐怖威压，仅仅是注视，就仿佛能感觉到自己的生命力和能量正在被其强行抽取、吞噬！
而在这个被无数死亡血管包裹着的球形空间的正中央——
悬浮着一颗巨大到足以让人失去一切尺度感的、以一种缓慢而沉重、仿佛承载着整个宇宙终结重量的节奏，缓缓搏动着的……暗红色“心脏”！
那就是“污染之源”！一切灾难与污染的起点！
它并非由任何已知的物质构成，更像是一个由最纯粹的“寂灭”、“终结”、“扭曲”、“污染”等负面宇宙法则，经过无法想象的压缩和具现化后，形成的能量奇点！其体积庞大到堪比一座悬浮于地心的大陆，表面并非光滑，而是在不断地扭曲、翻滚、沸腾，仿佛有亿万个痛苦挣扎、绝望嘶嚎的灵魂被永恒地禁锢、熔炼于其中，共同汇聚成这毁灭的源泉。它所散发出的暗红色光芒，并非向外辐射光明与热量，而是如同一个拥有引力的、视觉上的“黑洞”，疯狂地向内坍缩、吞噬着周围一切形式的光线、能量乃至……希望！只留下那一片令人从基因层面感到恐惧与排斥的、仿佛能玷污一切概念和存在的、绝对的黑暗与死寂之色！
无数条最粗壮、最本源的生物能量管道，如同最虔诚、最贪婪的朝圣者，从球形空间的活体壁障上延伸出来，将各自蠕动着的、布满吸盘的末端，深深地、毫不留情地刺入这颗暗红色心脏的表面，如同无数根插入心脏的针管，疯狂地、一刻不停地汲取、泵送着那经过终极提炼的、足以扭曲现实、腐化万物、让星辰熄灭、让文明归于尘埃的污染能量！
站在这里，即使隔着“夜枭号”那摇摇欲坠的护盾和厚重的舰体装甲，每个人都能够清晰地、无比深刻地感受到那股源自生命本能最深处的、最原始的恐惧与排斥！仿佛多停留一秒，多注视一眼，自己的灵魂、自己的道基、自己存在的一切意义，都会被那纯粹的、代表着万物终末的黑暗所彻底污染、侵蚀、最终同化为那沸腾扭曲景象的一部分！
“我们……到了。”林羽的声音干涩而沙哑，仿佛每一个字都需要耗费莫大的力气才能挤出喉咙，带着一种直面宇宙终极恐怖之一的沉重与无力感。
历经千辛万苦，穿越虫海与炼狱，他们终于抵达了目标的最终点——那为“初生之光”提供源源不绝动力、意图将死亡与污染播撒至整个星域的“污染之源”面前！
然而，成功的抵达，仅仅意味着真正挑战的开始。如何摧毁这个体积堪比大陆、能量层级近乎无限、并且与整个褐矮星乃至“初生之光”装置紧密相连的恐怖存在？这个问题的答案，依旧笼罩在绝望的迷雾之中。他们站在了深渊的边缘，手中却似乎缺少了能够斩断这罪恶根源的……利刃。