阴冷、黑暗、死寂。这是林羽在玄阴地煞脉边缘的溶洞中藏身三天来的最深切感受。头顶上方，离阳神教的“九阳炼魔大阵”已然布下，即便隔着厚厚的岩层和浓郁的玄阴煞气，他依然能隐约感受到那股如同烘炉般灼热、令人窒息的压迫感。大阵的力量与地底的玄阴煞气相互冲撞、消磨，使得这片区域的地脉能量变得极不稳定，时常引发小范围的震动和能量乱流。
他知道，这里绝非久留之地。离阳神教显然铁了心要将他困死在此，持续的大阵炼化，即便无法直接伤害到深藏地底的他，也会不断压缩他的活动空间，并可能引来更强大的修士深入探查。
必须在对方彻底封锁所有出路，或者派遣高手深入地脉搜寻之前，离开这里！
他再次运转《星辰变数诀》，推演生机。然而，卦象显示，继续向北、向西，皆是绝路，凶险异常；向东是离阳神教势力根深蒂固的区域，无异于自投罗网；唯有向西南方向，卦象虽非坦途，却隐隐透出一线“变数”与“混乱”之机，仿佛有一片势力交错、规则不同的地域。
“西南……根据墨渊真人之前零星的提及，似乎是‘百燎原’的方向？”林羽心中思忖。百燎原，并非一个统一的宗门，而是由众多大小不一的部落、城邦组成的松散联盟，其内势力错综复杂，民风彪悍，对离阳神教这等霸主级势力，向来是表面遵从，暗地里却多有抵触。
“混乱，意味着机会。或许那里有我可趁之机……”
目标既定，不再犹豫。他轻轻抚摸了一下怀中一个灰扑扑、看似寻常的皮质袋子——这正是他早年为了方便携带灵兽而购置的“灵兽袋”。此袋内部自成一方微小空间，虽然不算高级，但足以让灵兽在其中休眠，并能一定程度上隔绝气息。他心念一动，将因连日消耗而有些萎靡的火精狻猊小心地送入袋中，狻猊传递出一丝顺从和安心的意念，随即在袋中蜷缩起来，陷入沉眠以恢复元气。
安顿好狻猊，林羽仔细感知着头顶大阵的运转规律和地底煞气的流向，寻找着最佳的遁走时机。
终于，在第四日深夜，当“九阳炼魔大阵”进行周期性能量转换，对地底压制稍减，而一股地底暗流裹挟着浓郁的玄阴煞气恰好涌过他所藏身的溶洞下方时——
就是现在！
林羽眼中精光一闪，地脉遁形术全力施展！他并未直接向上冲击大阵，而是如同一条灵动的游鱼，逆着那股阴寒的暗流，向着西南方向潜行而去！他将自身气息完美融入暗流与煞气之中，借着这股天然的掩护，悄无声息地脱离了那片被大阵重点笼罩的区域。
在地底深处，他忍受着玄阴煞气的侵蚀，小心翼翼地穿行，避开了几处明显有修士镇守的地脉节点。如此潜行了两日，估摸着已经远离了那片区域至少千里之遥，头顶那令人心悸的大阵压迫感才逐渐消失。
他选择在一处荒僻的、布满红色砂岩的干涸河床底部悄然破土而出。久违的阳光有些刺眼，空气虽然依旧带着朱雀山脉边缘特有的燥热，却比那阴冷死寂的地底好了太多。他迅速检查自身，连续多日在地脉深处穿行和抵御煞气，消耗极大，脸色依旧苍白，但眼神却锐利如初。他拍了拍腰间的灵兽袋，能感受到狻猊在其中平稳的呼吸，心下稍安。
“我们需要找个地方暂时落脚，打探消息，恢复元气。”
他首先运转《百川流觞丹经》中记载的一门易容换息的小法门，并非高深幻术，而是通过细微调整面部肌肉、控制气血运行，并辅以一些就地取材的草汁泥土，改变自己的肤色和面部轮廓，使其看起来更加平凡、沧桑，像一个常年在外奔波、饱经风霜的散修。同时，他将自身剑元波动压制在筑基中后期的水平，并将那不起眼的灵兽袋妥善藏在腰间衣物之下。
做好这些准备，他辨明方向，朝着西南，也就是百燎原的大致区域前行。
数日后，一片与朱雀山脉雄奇壮丽截然不同的地貌出现在他眼前。这里是一片广袤的高原，地势起伏平缓，植被多为低矮的灌木和耐旱的草丛，裸露的岩石呈现出一种燃烧过后的暗红色。空气中弥漫着淡淡的硫磺味和一种狂野不羁的气息。这里，便是百燎原。
根据《星辰变数诀》对地气、人烟的感应，他选择了一个方向，又前行了半日，终于在一条浑浊的、泛着赤红色的河流旁，发现了一个规模中等的部落聚居地。
部落依河而建，外围是用粗大的红褐色石柱和坚韧的荆棘围成的简陋栅栏。内部房屋多是巨石垒砌而成，低矮而坚固，屋顶覆盖着干燥的茅草或兽皮。一些穿着粗糙皮甲、手持简陋长矛或骨刀的战士在栅栏内外巡逻，眼神警惕而彪悍。部落中央的空地上，矗立着一根高达十余丈的图腾柱，上面雕刻着一种形似秃鹫、却周身缠绕着火焰纹路的奇异鸟类，那便是百燎原许多部落共同崇拜的“赤焰鹫”图腾。
这里，便是他推演中较为合适的落脚点——石焰部。
林羽调整了一下呼吸，让自己看起来更加疲惫和虚弱，甚至故意用剑气在手臂上划出一道不深不浅、已然结痂的伤口，然后踉跄着走向部落的入口。
“站住！什么人？外来者！”
两名手持锈迹斑斑铁矛、脸上涂着红色矿粉纹路的部落战士立刻拦住了他，眼神充满了戒备，如同盯着闯入领地的野兽。这些战士体格魁梧，气血旺盛，但修为普遍不高，多在炼气中后期徘徊。
“在下……林凡，一介散修。”林羽声音沙哑，带着一丝恰到好处的虚弱和恳求，微微躬身以示无害，“在荒野中被一群火蝎所伤，丹药耗尽，迷失方向……恳请贵部能收容几日，让在下稍作休整，愿以身上微薄财物或力所能及的劳动作为报酬。”他刻意报了个假名，姿态放得很低。
其中一名年纪稍长、脸上有一道爪痕的战士上下打量着他，目光在他手臂的伤口、疲惫的脸庞以及看似空荡荡的腰间（储物戒已隐藏）停留片刻，皱了皱眉：“散修？最近这世道可不太平，听说离阳神教那边正在大肆搜捕什么人。你从哪个方向来的？”他语气中带着试探。
“从……东北边的黑风岭一带过来，”林羽早已编好了说辞，黑风岭是百燎原与朱雀山脉交界处的一个三不管地带，混乱且多妖兽，很适合他现在的身份，“本想采摘些‘赤阳草’，不料遭遇了火蝎群，好不容易才逃脱……”他脸上适时的露出一丝后怕。
两名战士交换了一下眼神，那年长战士对同伴使了个眼色，让其看住林羽，自己则转身快步向部落内走去，显然是去禀告。
不多时，一名身着完整暗红色兽皮袍、头发花白但精神矍铄、脸上有着一道狰狞疤痕从额头划至下颌的老者，在几名气息明显强横许多、至少年筑基期的战士簇拥下，龙行虎步地走了过来。他便是石焰部的族长，石鹰。其修为，赫然达到了金丹初期！
石鹰族长那双锐利如鹰隼的眼睛，带着久居上位的威严和部落首领特有的悍勇，仔细审视着林羽，目光仿佛能穿透皮肉，直视神魂。林羽心中微凛，但表面依旧维持着虚弱和坦诚，体内《星辰变数诀》悄然运转，将自身一切可能引起怀疑的气息，包括丹田内那沉寂的圣剑虚影和灵兽袋的微弱波动，都死死收敛、隔绝。
“散修林凡？”石鹰族长声音洪亮，带着一股不容置疑的气势，“你说你从黑风岭来，可知道那里最近有什么特别的动静？比如，离阳神教的人活动是否频繁？”他直接点出了离阳神教，显然意有所指。
林羽心中一动，知道这是在进一步试探，他面露茫然，还带着点劫后余生的庆幸，摇了摇头：“在下只顾着逃命，并未留意太多……只隐约感觉，天上的流光好像比往常多了一些，还有几次强大的神识扫过荒野，吓得我赶紧躲了起来。”他故意含糊其辞，将离阳神教巡查的迹象点出，却又显得自己是无辜被波及的受害者。
石鹰族长目光深处闪过一丝不易察觉的精光，不置可否，又连续问了几个关于黑风岭特定地貌、常见妖兽习性乃至某些只有老手才知的采集地点的问题。林羽皆凭借过往的丰富经验、《星辰变数诀》的辅助推演以及从墨渊等人那里听来的零星信息，谨慎而合理地回答了上来，并无明显破绽。
“嗯。”石鹰族长沉吟片刻，疤痕纵横的脸上看不出太多表情，终于点了点头，声音放缓了些，“我石焰部虽不富裕，但祖训有云，对于落难的同道，能帮则帮。你可以暂时留下，住在西边那处废弃的石屋里。每日需帮忙做些力所能及的杂役，部落只管你基本食宿，伤好之后，自行离开。”他特意强调了“落难同道”和“自行离开”，界限划得很清楚。
“多谢族长收留之恩！多谢！”林羽脸上适时地露出感激之色，对着石鹰族长和周围的战士深深一揖，姿态做得十足。