然而，就在他讲到最关键的地方时，他突然感到一阵天旋地转。
沙盘上的小旗，在他眼中开始变得模糊、旋转。副将们的脸，也像是隔了一层水雾，看不真切。一股强烈的恶心感，从胃里直冲上来。
他下意识地伸出手，想要扶住面前的桌案，但那只曾经稳如磐石的手，此刻却抖得不成样子。
“将军，您怎么了？”眼尖的副将发现了他的异常，关切地问道。
常遇春想要开口说“没事”，但喉咙里却像是被什么东西堵住了，一个字也说不出来。他感到胸口一阵钻心的剧痛，仿佛有一只无形的手，正在狠狠地攥住他的心脏。
他的眼前，一黑。
那根象征着十万大军指挥权的竹竿，从他无力的手中滑落，“啪”的一声，掉在了沙盘上，撞倒了几面小旗。
紧接着，他那高大魁梧的身躯，也像一座被抽掉了地基的山，轰然倒塌，重重地摔在了地上。
“将军！”
“舅舅！”
“快！快传军医！”
整个中军大帐，瞬间陷入了一片前所未有的混乱。副将们惊慌失措地围了上来，李文忠更是第一时间扑到常遇春身边，颤抖着手去探他的鼻息。
“快！快去叫军医！快去啊！”他冲着帐外的亲兵，用尽全身力气嘶吼道，声音里充满了恐惧与绝望。
整个营地，都被这突如其来的变故惊动了。士兵们纷纷从各自的营帐中冲了出来，面面相觑，不知所措。当他们看到中军大帐内乱作一团，亲兵们神色慌张地奔向军医帐时，一种不祥的预感，如同瘟疫般，迅速在军中蔓延开来。
军医几乎是连滚带爬地被亲兵们“架”到了中军大帐。
他是一位年过半百的老军医，跟随常遇春征战多年，经验丰富。但当他看到躺在地上一动不动的常遇春，和周围一张张焦急如焚的脸时，他的心，也猛地沉了下去。
他不敢有丝毫怠慢，立刻跪下身，开始为常遇春进行紧急诊治。
他搭上常遇春的手腕，那脉搏，细若游丝，时断时续，仿佛下一秒就会彻底停止。他又翻开常遇春的眼皮，那瞳孔，已经开始涣散。
老军医的脸色，越来越凝重。他的额头上，渗出了细密的汗珠。
时间，在这一刻仿佛静止了。帐内，落针可闻。所有人都屏住了呼吸，紧张地看着老军医的每一个动作，等待着那最终的审判。
过了许久，久得仿佛过了一个世纪。
老军医才缓缓地站起身。他转过身，面对着围在门口，心急如焚的李文忠等人，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
“怎么样？军医？将军他到底怎么样了？”李文忠一把抓住老军医的胳膊，声音都在发颤。
老军医抬起头，浑浊的眼中充满了悲哀与无力。他缓缓地，沉重地，摇了摇头。
“不……不会的……”李文忠如遭雷击，整个人都懵了，“不可能……将军他前几日还生龙活虎的！他还说要送马给太子殿下！他还说要回去睡上三天三夜！”
老军医长长地叹了一口气，声音嘶哑地说道：“将军……将军他……这是积劳成疾，急火攻心，油尽灯枯之相啊……”
“什么？！”这个诊断，如同一道晴天霹雳，劈在所有人的心头。
“怎么会……怎么会这样……”一名副将喃喃自语，眼中满是难以置信。
“将军这是常年征战，积劳成疾，身体早已亏空。此次北征，又是急行军，又是大战，早已耗尽了他所有的精力。”老军医的声音里带着哭腔，“刚才……刚才将军在帐中议事，精神高度集中，那是……那是回光返照啊……”
“油尽灯枯……回光返照……”
这几个字，像一把把锋利的冰锥，狠狠地扎在每个人的心上。他们宁愿听到将军在战场上被敌人砍断了手脚，也不愿听到这样残酷的现实。
那个无所不能、永远也不会倒下的战神，竟然……要被病魔击倒了？
这比任何一场败仗，都让他们感到绝望。
营帐内，一片死寂。
就在这时，躺在地上的常遇春，喉咙里发出一声微弱的呻吟。
“将军醒了！”
李文忠等人如同抓住了救命稻草，立刻围了上去。
常遇春缓缓地睁开了眼睛。他的视野，依旧有些模糊。他看着众人担忧的眼神，虚弱地笑了笑，那笑容，比哭还难看。
“都……都围在这干什么？”他的声音，沙哑得如同被砂纸磨过，“我……我就是没睡好……有点头晕……”
他想挣扎着坐起来，向众人证明自己没事。但刚一用力，一阵钻心的剧痛，便从胸口传来，瞬间传遍四肢百骸。他闷哼一声，再次无力地倒下。
他大口大口地喘着气，每一次呼吸，都像是用尽了全身的力气。他的视野，开始变得愈发模糊，眼前的世界，仿佛被蒙上了一层厚厚的黑纱。
他知道自己，时间不多了。
他的意识，开始变得飘忽。他仿佛看到了很多画面，一幕幕，如同走马灯般在眼前闪过。
他看到了金陵的城楼，巍峨雄壮。朱元璋站在城楼上，正微笑着向他招手。那眼神里，没有了审视，没有了猜忌，只有纯粹的、兄长般的关怀。
他看到了自己的妻子蓝氏，正站在家门口，端着一碗热腾腾的莲子羹，在等他回家。她的脸上，带着温柔的笑意，眼中却含着泪光。
他看到了太子朱标，骑着那匹神骏的“踏雪乌骓”，在一片开满鲜花的草地上，对他微笑。那笑容，干净而纯粹，充满了对未来的希望。
他还看到了那些战死沙场的兄弟们。他们不再浑身是血，不再质问他，而是穿着整齐的铠甲，站在一片金色的光芒中，向他举起了手中的兵器，像是在为他送行。
所有的痛苦，所有的挣扎，所有的重负，在这一刻，都烟消云散了。
他的嘴角，露出了一丝满足的、释然的微笑。
他这一生，出身贫寒，从一介小兵，做到大明开国第一功臣。他打过无数的胜仗，杀过无数的敌人，也失去了无数兄弟。他无愧于大明的江山，无愧于朱元璋的信任，无愧于“常十万”的威名。
或许，他唯一有愧的，就是自己的家人。
“我……常遇春……不辱使命……”
他的声音，越来越低，越来越轻，最终，消散在了冰冷的空气中。
那只曾经搅动天下风云，让无数敌人闻风丧胆的手，无力地垂了下来，落在了冰冷的地上。
帐内，一片死寂。
紧接着，是压抑不住的哭声，如同决堤的洪水，瞬间爆发。
“将军——！”
李文忠扑在常遇春的身上，哭得撕心裂肺。副将们也都跪倒在地，泪流满面。这些在战场上流血不流泪的铁血汉子，此刻，哭得像个孩子。
帐外，风声呜咽，卷起地上的沙尘，发出“呜呜”的声响，仿佛在为这位“大明第一战神”的陨落，奏响一曲悲凉的挽歌。
柳河川的夜，从未如此漫长，也从未如此冰冷。
而远在千里之外的金陵城，皇宫深处。
朱元璋正坐在龙椅上，手里拿着刚刚从北边传来的捷报。捷报上说，常遇春大破元军，已进抵柳河川，不日即可班师回朝。
他的脸上，露出了满意的笑容。常遇春，他手中最锋利的一把剑，果然没有让他失望。他已经开始在想象，当常遇春凯旋归来，他该如何嘉奖这位爱将。或许，可以赐他一座更大的府邸，再赏他几个绝色的美人。
他沉浸在胜利的喜悦中，对柳河川发生的一切，毫不知情。
一个巨大的悬念，如同草原上浓得化不开的夜色，悄然笼罩了大明的天空。
失去了常遇春这把最锋利的剑，朱元璋的北伐大业，将何去何从？那位刚刚展露出仁德之姿，被寄予厚望的太子朱标，又将如何面对这突如其来的变故？大明这艘刚刚启航的巨轮，它的未来，被蒙上了一层厚厚的、令人窒息的迷雾。
而此刻，在柳河川冰冷的黑夜里，李文忠擦干了眼泪，缓缓地站了起来。他看着常遇春安详的遗容，眼中，悲痛渐渐被一种坚毅所取代。
他知道，他不能倒下。他必须带着舅舅的遗体，带着这支失去了灵魂的军队，回到金陵。
他将如何向皇帝陛下，向太子殿下，向整个大明王朝，交代这个噩耗？
前路，茫茫未卜。而一场更大的风暴，正在悄然酝酿。