众将闻言，精神一振。扩廓帖木儿的大名，他们如雷贯耳。在明军将领眼中，元朝的那些王公贵族、庸碌将领，早已不值一提，唯有这个扩廓帖木儿，是他们唯一认可的对手。
“大帅，那我们接下来怎么办？是直扑洛阳，还是先取开封？”年轻气盛的李文忠率先问道。洛阳和开封，是河南地区最重要的两座城池，也是明军下一步必然要夺取的目标。
常遇春没有直接回答，而是反问道：“诸位以为，扩廓帖木儿会如何应对我们？”
冯胜沉吟片刻，说道：“扩廓帖木儿为人谨慎，用兵稳健，从不打无准备之仗。他既然被授予了全国兵马，必然会集结主力，选择一处易守难攻之地，依托坚固的城池，与我军进行主力决战。以我之见，洛阳城高池深，又是河南的行政中心，他最有可能将主力集结于洛阳，与我们一决雌雄。”
“不错，”常遇春点了点头，表示赞同，“我也正是这么想的。扩廓帖木儿是个聪明的对手，他知道我们明军擅长野战，骑兵冲锋更是天下无敌。所以他绝不会在野地里与我们硬碰硬。他一定会选择一座坚城，用城墙来抵消我们的骑兵优势，用城内的粮草和我们打消耗战。我军若强攻洛阳，纵然能破，也必会损失惨重。这是我们不愿看到的。”
李文忠追问道：“那将军的意思是？”
常遇春眼中闪过一丝狡黠如狐的光芒，他伸出手指，在沙盘上的洛阳城轻轻一点，然后，手指突然一转，划过一道优美的弧线，指向了另一座城市。
“兵法云，虚则实之，实则虚之。他以为我们会兵锋直指洛阳，与他的主力进行一场堂堂正正的决战。我们偏不！”
他的手指，重重地落在了沙盘上的汴梁城。
“汴梁？”众将皆惊。汴梁，也就是北宋的故都开封，地处中原腹地，是连接南北的交通枢纽。此城历经数朝修建，城墙高耸，护城河宽阔，是中原地区首屈一指的坚城。更重要的是，它是元军在南方最大的粮草囤积地之一，是维系整个河南乃至河北元军补给的命脉所在。
“对，就是汴梁！”常遇春的语气不容置疑，充满了斩钉截铁的力量。“我们的计划是，分兵一部，由李文忠你率领，大张旗鼓地向洛阳进发！”
他看向李文忠，下达了详细的命令：“你要带上所有的旗帜，敲响所有的战鼓，让全军都动起来。一路上，旌旗招展，尘土飞扬，要让所有人都以为，我们明军的主力，正在浩浩荡荡地扑向洛阳！你的任务，就是佯攻洛阳，做出一副志在必得的架势，把扩廓帖木儿的主力死死地拖在洛阳城外！”
李文忠恍然大悟：“末将明白！末将定会演得像模像样，让扩廓帖木儿深信不疑！”
“很好！”常遇春满意地点点头，然后目光扫过在场的所有将领，声音变得愈发激昂，“而本帅，则要亲率我们最精锐的骑兵，绕过洛阳，绕过扩廓帖木儿布下的天罗地网，像一把尖刀，直插他的心脏！”
他的手指，再次重重地敲在汴梁城上：“我们的目标，就是汴梁！攻其必救！我们拿下汴梁，断了他的粮草，烧了他的仓库！到时候，扩廓帖木儿纵有百万大军，也不过是群待宰的羔羊！他前线的将士们没了饭吃，军心必乱！到时候，他还能坐得住吗？他必然会乖乖地放弃洛阳，率领大军回来救援汴梁！”
“而那，就是我们等待的时机！”常遇春的虎目中，精光爆射，“在他回援的路上，必然人困马乏，阵型混乱。我们以逸待劳，设下埋伏，与他进行一场野战！到那时，胜负的天平，将彻底向我们倾斜！”
一席话，听得众将热血沸腾，茅塞顿开。这分明是一个一石二鸟，甚至一石三鸟的绝妙计策！既避开了强攻坚城的损失，又能直捣黄龙，打击敌人的要害，还能迫使敌人离开坚固的工事，在自己最擅长的战场上与自己决战！
“大帅神机妙算！”
“此计大善！”
“末将等愿听大帅调遣！”
众将纷纷抱拳，齐声高呼，眼中充满了对常遇春的敬佩和对即将到来的胜利的渴望。
计划已定，明军立刻行动。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，明军大营便热闹了起来。李文忠率领着三万步兵和一万骑兵，带着几乎所有的军旗和战鼓，浩浩荡荡地拔营而起，向洛阳的方向进发。果然，如常遇春所料，这支大军声势浩大，绵延数十里，旌旗如林，遮天蔽日，战鼓雷鸣，震耳欲聋。远远望去，仿佛明军的主力尽出，一股无可阻挡的气势扑面而来。
与此同时，常遇春则秘密地集结了五万最精锐的骑兵。这些人，都是跟随他南征北战多年的老兵，人马俱披重甲，刀枪雪亮，沉默而肃杀。他没有举行任何出征仪式，只是在夜色的掩护下，悄然离开了大营，如同一道黑色的闪电，向着东南方向，急速奔袭而去。
扩廓帖木儿，这位元朝最后的战神，果然没有辜负常遇春的“期望”。
当李文忠大军逼近洛阳的消息传来时，他正在自己的帅帐内研究地图。他立刻判断，这一定是明军的主力。在他看来，常遇春性格刚猛，喜欢用雷霆万钧之势击垮敌人，洛阳又是河南的心脏，明军绝无可能放弃。
“传我将令！”扩廓帖木儿立刻下达命令，“全军集结，在洛阳城外，布下‘铁桶阵’！我要让常遇春有来无回，尽丧于此！”
他迅速调动了手中所有的兵力，将近十万大军，在洛阳城外的有利地形上，构筑了三道防线。弓弩手、长枪兵、骑兵，各司其职，相互配合，形成了一个密不透风的防御体系。他相信，这个“铁桶阵”，足以抵挡住任何一支军队的猛攻。
然而，他等了一天，又等了一天。李文忠的军队确实到了，他们每天都在洛阳城外叫骂挑战，擂鼓助威，声势造得十足，但就是迟迟不发动总攻。他们只是小股部队不断地进行骚扰，试探着防线的虚实。
扩廓帖木儿有些疑惑了。常遇春不是那种喜欢拖延的人，他为何迟迟不动？难道是在等待后续的援军？还是说，有什么别的阴谋？
就在他心存疑虑，派人四下打探的时候，一个让他如遭雷击的消息，如同晴天霹雳般传来。
“报——！元帅！大事不好！”
一名浑身是血，狼狈不堪的斥候连滚带爬地冲进了他的帅帐，声音嘶哑而绝望。
“何事惊慌？”扩廓帖木儿心中一沉，一种不祥的预感涌上心头。
“明军……明军……他们……他们打到汴梁了！”
“什么？！”扩廓帖木儿猛地从座位上站了起来，一把抓住那名斥候的衣领，双眼圆睁，几乎要喷出火来，“你说清楚！哪个明军？有多少人？”
“是……是常遇春的亲军！他们……他们不知道从哪里冒出来的，像天兵一样，突然就出现在汴梁城下！骑兵，全是骑兵！黑压压的一片，数不胜数！汴梁守军毫无防备，城门已经被他们攻破了！现在……现在正在城里巷战！”
“常遇春……”扩廓帖木儿松开了手，踉跄着后退了两步，脸色瞬间变得惨白。他终于明白了！他终于明白李文忠为何只是佯攻，为何迟迟不动了！那根本不是明军的主力！那只是一个幌子！一个为了吸引他全部注意力的巨大诱饵！
而真正的杀招，是常遇春！是那支神出鬼没的骑兵！他们的目标，从一开始就不是洛阳，而是汴梁！是他的粮道！是他的命根子！
“中计了！我中计了！”扩廓帖木儿发出一声痛苦的咆哮，一拳狠狠地砸在地图上。他看着地图上洛阳和汴梁的位置，心中涌起一股前所未有的愤怒和悔恨。他自诩用兵谨慎，算无遗策，却没想到，最终还是栽在了常遇春的手里。对方用一个简单的“声东击西”，就将他这位元朝第一良将，玩弄于股掌之间。
“传令！全军！立刻拔营！回援汴梁！”扩廓帖木儿怒吼道，声音因为极度的愤怒而变得沙哑。
“元帅，不可啊！”一旁的副将连忙劝道，“我军阵型已经布好，若此时全军撤走，阵型必乱。而且，洛阳城外的李文忠部，如果趁机追击，我军损失惨重啊！”
“追击？他现在巴不得我们走！”扩廓帖木儿双目赤红，状若疯狂，“汴梁若失，我大军不战自乱！留在这里，等死吗？快！传令！不惜一切代价，也要赶回汴梁！快！”
军令如山。元军大军，刚刚布下的“铁桶阵”，瞬间土崩瓦解。十万大军，在一片混乱中，仓促地收拾行装，调转方向，向着汴梁的方向，仓皇回援。
扩廓帖木儿又惊又怒，他亲自率领着最精锐的前锋骑兵，一马当先，向着汴梁的方向疯狂奔袭。他心中只有一个念头：一定要夺回汴梁！一定要杀了常遇春！
然而，他万万没有想到，这正是常遇春等待的时机。
当扩廓帖木儿率领着疲惫不堪、阵型混乱的元军主力，一头扎进常遇春精心挑选的伏击圈——那片位于洛阳和汴梁之间的开阔丘陵地带时，他看到的，是漫山遍野，已经列好阵势，正静静等待着他的明军骑兵。
常遇春，这位大明第一战神，正高踞于战马之上，手持长枪，冷冷地望着他。他的脸上，带着一丝似笑非笑的表情，仿佛在说：
“扩廓帖木儿，我等你很久了。”
秋风萧瑟，卷起漫天尘土。两支决定着中原乃至天下命运的军队，在这片古老的土地上，遥遥对峙。一场惊天动地的大战，即将爆发。而这一次，主动权，已经牢牢地掌握在了常遇春的手中。扩廓帖木儿，这位被逼到绝境的草原苍狼，又将如何应对这致命的危机？历史的洪流，正滚滚向前，无人可以阻挡。