宁王之乱的尘埃落定，并未带来预想中的四海升平，反而像是一剂猛药，催生了帝国肌体上更深层次的反应。
胜利的凯歌余音未绝，新旧力量的博弈便在江西这片刚刚经历战火洗礼的土地上，以及帝国的各个角落，以更加复杂和隐蔽的方式展开。
江西，南昌。
昔日宁王府的朱红大门被贴上了冰冷的封条，抄家所得的账册、地契、往来文书堆积如山，正由吴永年新任命的、由原泰和县书手陈默等人组成的精干团队日夜不停地清理、核对。
这些泛黄的纸页，不仅是宁王谋逆的罪证，更是一张勾勒出江西乃至更广阔区域内，盘根错节利益网络的暗图。
吴永年已搬入布政使司衙门，开始了更为艰巨的工作。
他面临的首要难题，并非叛军的残渣余孽，而是战后地方行政体系的瘫痪与阳奉阴违。
许多州县官员，虽未明着附逆，但也与宁王势力千丝万缕，此刻战战兢兢，对推行“新白册”和清丈政策消极懈怠，甚至暗中阻挠。
“大人，这是抚州府呈报的请款文书，言称战火破坏，府库空虚，请求拨付银两三万两，以资修缮衙署、安抚流民。”
一名属官呈上一份公文。
吴永年扫了一眼，冷笑一声。
“抚州？战火主要在南康、饶州一线，抚州受损几何？前年修缮河堤的款项，他们尚未核销清楚，如今又来要钱？驳回！让他们先把自己衙门的账目理清，将历年积欠的税赋，尤其是被宁王党羽‘飞洒’、诡寄的部分，给本官一个明确的交代！”
吴永年清楚的很，这些地方官是在用“哭穷”和“拖延”来试探他的底线，试图用旧有的官场规则来软化新政的推行。
吴永年不再像在泰和时那样仅仅依靠金牌和王法的威慑，他开始运用布政使的权力，从钱粮、人事、考成等多个方面，强行推动改革。
他设立了“清丈督理衙门”，直接向各州县派遣由年轻、背景相对干净的官员和从京营抽调的低级军官组成的“清丈特派队”，绕过地方胥吏，直接下乡勘验田亩，宣讲新政。
同时，他根据周遇吉提供的名单和抄家所得的证据，开始不动声色地调整一些关键岗位的官员，将那些与旧势力牵扯过深、明显抗拒新政者，或调任闲职，或勒令致仕，甚至寻由查办。
阻力巨大，怨声载道。
弹劾吴永年“操切从事”、“酷吏扰官”的奏章，又开始悄然飞向京城。
但这一次，朱厚照的态度异常强硬，所有弹劾吴永年的奏疏，均被留中不发，或由内阁直接批驳回去。皇帝用沉默而坚定的支持，为吴永年撑起了一把保护伞。
月港，总督行辕。
文贵站在海图前，眉头微蹙。
宁王平定，来自北方的潜在威胁暂时消除，但南洋的局势却更加微妙。