他站起身，踱步到朱宸濠面前，居高临下地看着他，眼神锐利如刀：“你看看吴永年在泰和查出的账册！看看你宁王府名下，还有你那些党羽，侵吞了多少民田？转嫁了多少税赋？使得多少百姓家破人亡？!你口口声声为了苍生，你的所作所为，哪一件不是为了填满你和你那集团的贪婪胃口？！”
朱宸濠被这连番质问刺得脸色一阵青一阵白，他强辩道：
“祖制如此！士绅优免，乃是国朝定制！是你！是你这黄口小儿，非要破坏规矩，与天下士人作对！”
“规矩？”
朱厚照的声音陡然拔高，带着一种超越时代的凛然。
“规矩是人定的！旧有的规矩，已经让这大明千疮百孔，国库空虚，边备废弛，百姓困苦！不变，就是等死！朕变革，是为了让这大明江山延续下去，是为了让更多的百姓能活下去，活得更好！而不是为了供养你们这些永不知足的蛀虫！”
他深吸一口气，语气转为一种带着些许疲惫，却更加坚定的平静：“朱宸濠，你代表不了天下士人，更代表不了苍生。你代表的，只是那一小撮阻碍历史车轮前进的顽固势力。你以为朕不知道改革会触动利益？会引来反弹？但有些事，总要有人去做。朕坐在这个位置上，就不能眼睁睁看着这个国家烂下去。”
这番话，带着一种超越个人恩怨的格局，仿佛不是一位帝王在训斥叛臣，而是一个肩负着沉重使命的先行者，在审视一个冥顽不灵的绊脚石。
杨廷和与石文义在一旁垂首静立，心中却波澜起伏，他们能感受到皇帝话语中那份深沉的力量与决心。
朱宸濠愣住了，他从未听过一位皇帝会说出这样的话。
他看不懂朱厚照眼中的情绪，那里面有愤怒，有鄙夷，但更深处的，是一种他无法理解的、仿佛洞穿了百年兴衰的沧桑与决绝。他感觉自己所有的辩解和伪装，在这目光下都显得如此苍白可笑。
他张了张嘴，最终，所有的不甘和愤怒化作一声长长的、带着无尽落寞的叹息，高昂的头颅终于无力地垂了下去。
他知道，自己输了，不仅仅是输掉了战争，更是在道义上，在格局上，输得一败涂地。
朱厚照不再看他，转身走回御座，声音恢复了帝王的冰冷与决断：“押下去。依律，谋逆大罪，罪不容诛。宁藩……除名。”
锦衣卫上前，将彻底失去所有精气神的朱宸濠拖了出去。镣铐声渐行渐远，精舍内重归寂静，只剩下风雪敲打窗棂的声音。
朱厚照望着窗外愈演愈烈的风雪，久久不语。
除掉一个宁王容易，但扫清这遍布帝国的沉疴积弊，扭转这延续了百年的惯性，前路依然漫长，且注定不会平坦。但他知道，自己别无选择，只能沿着这条艰难的道路，继续走下去。