周遇吉的骑兵在吉安府城外驻扎了半月有余，期间巡查了数个卫所，惩处了几名吃空饷、武备废弛的千户、百户，雷厉风行的作风令江西官场为之侧目。
无形的威慑之下，泰和县的清丈工作终于得以较为顺利地铺开。
吴永年抓住时机，将人手重点投向了几处问题最突出、也最可能取得突破的区域。
这一日，清丈一队来到了位于县城西北三十里外的“李家庄”。
此处虽以李姓为名，但庄内大半良田，早已通过各种手段，落入了刘家及其几个姻亲手中。
带队的是那名较真的年轻书手，名叫陈小莫，以及一位经验丰富、被周遇吉麾下暗中“打过招呼”予以关照的老弓手陈二牛。
他们选择首先清丈的，是庄东头一片依山傍水的上等水田。
旧册记载，这片田共计八十亩，分属三户，其中登记在刘文炳堂弟名下的有四十亩。
然而，弓弦拉开的丈量结果，却让所有人都倒吸一口凉气。
仅刘文炳堂弟名下的这部分，实量竟达六十五亩！
多出的二十五亩，皆是临河淤出的肥腴之地，却从未上过册，也未纳过一文钱的税。
“这……这胆子也太大了！”
陈小莫看着记录下来的数字，手都有些发抖。
这已不仅仅是普通的亩数不符，而是赤裸裸的大规模隐匿！
陈二牛脸色阴沉，他走到田埂边，蹲下身，抓起一把黝黑的泥土捻了捻，又看了看不远处潺潺的河水，低声道：
“这地，肥得流油啊。至少瞒报了二十年，光是逃掉的税粮，就是个天文数字。”
更令人心惊的还在后面。
当他们试图寻找另外两户“田主”核对界至时，却发现那两户人家早已不知所踪，旧宅破败，蛛网密布。
询问庄里老人，才支支吾吾地透露，那两户人家多年前就因为“欠债”，将田“抵”给了刘家，人也不知是死是活，还是逃荒去了。
而田册上，却依旧挂着他们的名字！
“这是‘死户寄田’！”陈小莫立刻反应过来，这是一种更恶劣的手段，利用早已不存在的人户名头来隐匿田产，逃避税赋和可能的清查。
消息传回县衙，吴永年震怒之余，也感到一阵寒意。
刘家之贪婪，手段之狠辣，远超他的想象。
这已不是简单的土地纠纷，而是系统性的、持续多年的欺瞒国课，蚕食国本！