他杨廷和身为首辅，皇帝的先生，帝国的宰执，他的职责不仅仅是推行皇帝的政策，更要为皇帝、为这大明江山，稳住舵，看好路，防范那些明枪暗箭。
有些脏活、累活，有些得罪人的事，有些需要耐心周旋的场合，不能全都让皇帝冲在前面。
他在朝堂上表现出的“保守”与“迟疑”，并非退缩，而是一种策略。
他需要站在一个看似“中立”甚至略微“保守”的位置上，才能更好地调和鼎鼐，安抚那些不安的势力，为皇帝的改革争取更广阔的空间和更充足的时间。
同时，也能替皇帝吸引一部分火力，让那些潜在的敌人，将目光更多地投向他这个“老成持重”的首辅，而非年轻气盛的皇帝。
这其中的苦心与权衡，不足为外人道。
“王岳公公到——”值房外传来内侍的唱名声。
杨廷和收敛心神，整理衣冠迎驾。来的并非皇帝，而是皇帝身边最信任的大太监王岳。
“杨先生，皇爷口谕。”
王岳脸上带着惯有的恭敬笑容，声音不高。
“皇爷说，今日朝会上，先生辛苦了。改革维艰，朕深知之。然箭在弦上，不得不发。望先生能体朕苦心，于细则拟定、试行推行中，多费心力，务必求其稳妥，亦需见其成效。”
杨廷和心中一震，皇帝这话，既是安抚，也是期望，更是无形的压力。
皇帝看穿了他的“保守”并非本意，而是另一种形式的支持。
“臣，谨遵圣谕。”杨廷和躬身一礼，神色肃然，“请王公公回禀陛下，臣必竭尽驽钝，辅佐陛下，稳中求进，断不使新政流于空谈，亦不令社稷因此动荡。”
送走王岳，杨廷和回到案前，目光变得坚定而锐利。
他摊开关于“更戍法”试行的第一份条陈，开始仔细批阅。既然陛下决心已定，且明了他的立场，那么他这个首辅，就不能再只是“和稀泥”。
他要在规则之内，运用他所有的政治智慧和影响力，将皇帝的战略，化作可执行、能落地的战术。
他提起笔，在条陈上写下批注，不再是模棱两可的言辞，而是具体的方向指引和风险提示。
他知道，从此刻起，他必须更深入地卷入这场改革的洪流之中，既是护航者，也是执行者。
窗外，积雪开始融化，滴滴答答的水声，仿佛预示着冰封之下，春潮正在暗涌。而帝国这艘巨轮的掌舵者们，已然调整好了姿态，准备迎接前方更大的风浪。