他需要更犀利的火炮，更坚固的战舰，也需要……更准确的眼睛。
“传令下去。”
他对身旁的大副道。
“日后凡遇锦衣卫信使或持有特殊标识的小船靠近，一律优先接引，不得阻拦。他们送来的关于佛郎机舰船动向的情报，需第一时间呈报于我。”
他需要这双在暗处的“眼睛”，为他指明敌人的要害。
与此同时，万里之外的暹罗，北大年。
华商林七的宅邸内，灯火通明。
他刚刚送走了一位来自“故国”的特殊客人。
客人没有表明身份，但言谈举止间透出的气息，以及带来的那份让他无法拒绝的“支持”承诺，都让他明白，自己已经彻底绑上了这条来自东方大国的战车。
客人留下了一个精致的漆盒，里面并非金银，而是几份盖着特殊印鉴的“特许状”副本，允许他的商队在月港、广州享有优先通关和一定额度的免税权。
同时，客人还隐晦地提出，希望他能更深入地了解暹罗王室，尤其是那位对佛郎机人强烈不满的亲王，与缅甸方面的具体接触内容，以及……佛郎机人在满剌加的兵力部署细节，尤其是火炮的布防位置。
林七抚摸着那冰凉的漆盒，心中既兴奋又忐忑。
他知道，这意味着更大的机遇，也意味着更大的风险。
但他更清楚，在这弱肉强食的南洋，没有强大的靠山，终将被吞没。
他深吸一口气，对侍立在一旁的心腹管家沉声道：“去，把我们在王城和满剌加的眼线都动起来，不惜一切代价，搞清楚客人要的东西。另外，把我们自己的护商队，再扩充一倍，装备要最好的。”
南洋的棋局，因为帝都传来的一道旨意，悄然加快了落子的速度。
紫禁城，西苑。
梁正听着石文义关于改革推进情况及初步反馈的禀报，神色平静。
他知道，任何改革都会遇到阻力，尤其是触及根本利益的改革。锦衣卫内部的暗流，地方势力的反弹，甚至朝中可能存在的同情旧体制的声音，都在预料之中。
“石卿做得很不错！”
梁正对石文义道。
“然，行百里者半九十。接下来，才是真正考验。海外布局要快，要准；内部整顿要稳，要狠。朕只要结果。”
“臣，万死不辞！”石文义叩首，声音坚定。
梁正挥挥手让他退下，目光再次落在那幅巨大的《坤舆万国全图》上。
他的手指从京城划过，经广州、月港，直至南洋的星罗岛屿，最终停在那个被标注为“满剌加”的红点上。
暗刃已然出鞘，帝国的目光，正穿透重重迷雾，牢牢锁定着那片决定未来国运的蔚蓝。
一场在光明与阴影中同时进行的博弈，正渐入高潮。