赵大勇斩钉截铁，“文督帅的命令是保持存在，佛郎机人盯着呢。有没有临时的法子，能让我们再撑上一两个月？”
老木匠沉吟片刻，眼中闪过一丝决绝：“有！但是个笨办法，也耗力气。可以用浸过桐油、反复捶打熟韧的老牛皮，混合着鱼胶和细麻，紧紧捆扎在出现裂纹的榫卯外部，再用烧红的铁箍趁热套上，强行箍紧！这法子能顶一阵子，但每次火炮发射，都会对这捆扎结构造成损伤，需要频繁检查加固，而且……治标不治本。”
“就用这个法子！”
赵大勇一拍桌子，“立刻去办！所需物料，优先调配！各舰木匠全部动起来，由你统一指挥！记住，要快，更要牢靠！这事关兄弟们的性命和战舰的安危，绝不能马虎！”
命令迅速下达。“镇海”、“靖海”等四艘战舰上，木匠们立刻忙碌起来。
烧铁炉的烟火在各舰甲板上升起，捶打牛皮的声音、拉扯麻绳的号子声与海浪声交织在一起。
水手们也被动员起来，协助固定炮身，搬运物料。
整个舰队仿佛一个临时的大型工坊，在航行途中，进行着一场与时间和磨损的赛跑。
赵大勇亲自监督着“镇海”舰上的加固作业。
他看着老木匠将烧得通红的铁箍精准地套在捆扎好的炮架节点上，牛皮和麻绳在高温下发出滋滋的声响，冒起青烟，一股焦糊味弥漫开来。铁箍冷却收缩，将捆扎层死死地压进木材的纹理之中。
“参将，这样……能行吗？”
大副在一旁，忧心忡忡地看着那被铁与皮强行“缝合”的炮架。
赵大勇没有回答，只是走到那门炮前，双手用力扳了扳炮身，感受着那异常的坚固感。他抬头，望向远方海天一色之处，目光深邃。
“告诉弟兄们，”
他沉声道，“我们现在做的，就是给咱们的炮，穿上最后一层甲胄！只要咱们心气不散，手上的活儿不松，这身临时凑合的‘甲胄’，也能扛住佛郎机人的铁弹！等格物院的新家伙到了，咱们再给这些老伙计，换上一身真正的铁骨！”
他的话语通过旗号传遍各舰，带着一种不容置疑的坚定，暂时驱散了笼罩在舰队上空的隐忧。
水手和工匠们更加卖力地工作起来，叮叮当当的敲打声，在辽阔的海面上，奏响了一曲属于大明水师的、不屈的坚韧之歌。
然而，赵大勇心底清楚，这终究是权宜之计。
他回到海图前，再次将目光投向了月港的方向。陛下的新炮，格物院的铁骨，何时才能到来？
在这之前，他和他的舰队，必须用这种最原始也最无奈的方式，守护着这片深蓝，等待着真正利刃出鞘的那一天。