正德七年的春意，似乎比往年来得更早些。
运河解冻，漕船北上的同时，一艘悬挂着月港市舶司旗帜的官船，也逆着水流，驶入了通州码头。
船头立着一人，年近五旬，面容清癯，风霜刻痕深重，唯有一双眼睛，锐利沉静，仿佛能洞穿烟波，正是阔别京师数年、以太子少保、右都御史身份总督漕运、提督月港开海事的文贵。
他此番奉旨回京述职，轻车简从，但消息灵通的朝野上下，无不将目光投向了这次非同寻常的召见。
谁都知道，这位陛下亲手擢拔、在外独当一面的能臣，他的归来，必将在这已不平静的朝堂湖水中，再投入一颗巨石。
他撩开车帘一角，望着窗外既熟悉又略显陌生的街景，心中感慨万千。
离京时，陛下尚在全力整顿京营。
如今归来，京营已能在西南山地扬威，而他所经手的月港，更是已成为帝国南疆一颗璀璨的明珠，岁入堪比一省。
这其中艰辛，不足为外人道。
马车并未前往官署或驿馆，而是经西苑侧门，直接入了禁苑。
早有内侍在此等候，恭敬地引着文贵及其夫人，穿过层层宫禁，来到一处临水的精舍之前。
此处并非正式宫殿，陈设雅致，氛围轻松，正是皇帝平日休憩、召见心腹近臣之所。
“文先生，一路辛苦。”一个清越而带着笑意的声音从门口传来。
文贵抬头，只见皇帝梁正一身常服，玉冠束发，正亲自站在精舍门口相迎，脸上带着毫不掩饰的愉悦笑容。
他身旁，夏皇后凤冠常服，雍容含笑。
更令人惊讶的是，皇后身侧，还站着两个粉雕玉琢的孩童，男孩穿着杏靛蓝色的小袍，女孩着浅绯色宫装，正好奇地打量着他们。
文贵与夫人见状，心中一震，连忙疾行几步，便要行大礼：“臣文贵（臣妇），叩见陛下、皇后娘娘，参见皇子、皇女殿下！”
“哎，免了免了！”
梁正快步上前，亲手托住文贵的手臂，阻止他行大礼。
“今日是家宴，不论国礼。朕与皇后，还有堃儿、宁安，就是等着给你们接风洗尘。”
他语气真诚，动作自然，让文贵夫妇心头涌起一股暖流。
尤其是那声“文先生”，更是让文贵恍惚间仿佛回到了当年离京时，与这位年轻君主私下畅谈的时光。
进入精舍，分宾主落座。内侍奉上香茗点心后，便悄然退下，只留王岳在远处伺候。
梁正并不急于问政，而是先关切地问起文贵夫妇一路行程，身体可还安好，又笑着对一双儿女道：“堃儿，宁安，这位是文先生，是为大明管理大海和运河的重臣，本事大得很。快见过先生。”
皇子朱载堃虽只五岁虚龄，却已有几分沉稳气度，他像模像样地拱手，声音清脆：
“载堃见过文先生。”
目光清澈，带着探究。
皇女朱宁安则更活泼些，跟着哥哥行礼，一双大眼睛忽闪忽闪地盯着文贵，奶声奶气地问：“先生从海上来吗？海里真的有比房子还大的鱼吗？”
童言稚语，顿时让气氛更加轻松。文贵夫人笑着接过话头，柔声向宁安描述起海上的见闻，引得小皇女惊叹连连。