老鹰岩北麓，一处名为“猿啼涧”的险要隘口。
这里并非主攻方向，山势尤其陡峭，猿猴难攀，因此驻守这里的，多是些不被杨友核心圈子信任、或是在之前战斗中伤残的苗兵，由一名叫阿岩的小头目带领。
阿岩年纪不大，约莫三十许，脸上有一道早年狩猎时被野猪獠牙划破的疤痕，让他看起来有些凶悍。
但他此刻的心情，却与这险峻的地势一般，七上八下。他是被杨友裹挟附逆的周边寨子子弟，原本只想混口饭吃，如今却深陷这绝地。
岩上日益减少的口粮、杨友愈发暴戾的统治、以及官军不断传来的招抚消息，像毒蛇一样啃噬着他的心。
前几日，他手下一个机灵的小伙子，冒险从一条采药的小缝溜下山，本想找点野菜，却被京营的哨卡拿住。本以为必死无疑，谁知非但没被杀，还被带去见了官军的大人物。
回来时，小伙子怀里揣着几块救命的盐巴，还有官军那位姓骆的大人带给他的话：“弃暗投明，就在今夜。若能助王师打开猿啼涧，便是大功一件，既往不咎，另有封赏。”
阿岩捏着那几块硌手的盐巴，手心全是汗。
他想起岩上饿得嗷嗷哭的孩子，想起杨彪前夜下山失败后，杨友红着眼砍了两个抱怨粮少的普通苗兵……再想想官军破金筑后，对投降者并未滥杀，反而发放粮食的传闻。
“头人……干吧！”
那小伙子压低声音，眼中是求生的渴望，“再待下去，不是饿死，就是给杨友陪葬！”
阿岩猛地攥紧了盐块，指甲几乎嵌进肉里。
他看向身边那些面黄肌瘦、眼神麻木的部下，他们大多和他一样，并非杨友死党。
“通知下去……”阿岩的声音干涩发哑，“今晚……都把眼睛放亮些。”
与此同时，老鹰岩主洞内，气氛诡谲。
杨友虽然用铁血手段暂时压制住了公开的反对声音，但他并非蠢人。
岩上弥漫的那种绝望和异样的沉默，让他心生警兆。
尤其是那个负责看守猿啼涧的阿岩，据报近日行为有些反常，与部下窃窃私语的次数多了。
“杨逵。”他阴沉地唤来族叔。
“大王。”杨逵躬身，心中忐忑。
“你去猿啼涧一趟，以巡视防务为名，看看阿岩那边的情况。若有异动……”杨友眼中凶光一闪。
“你知道该怎么做。”
杨逵心中一凛，知道这是试探，也是考验。他不敢违逆，只得领命而去。
是夜，月黑风高，山风穿过岩缝，发出如同鬼泣般的呜咽。
猿啼涧隘口，阿岩和几十名心腹苗兵，紧张地等待着约定的信号。
他们悄悄移开了几处用来阻碍攀爬的鹿砦和滚木，手心因紧张而布满冷汗。
子时刚过，山下漆黑的林莽中，突然亮起了三簇微弱的、如同萤火般的光点，闪烁了三下，随即熄灭。
是信号！
阿岩深吸一口气，对身边人重重地点了点头。
几乎就在同时，一阵急促的脚步声从隘口后方传来！只见杨逵带着十余名杨友的亲卫，举着火把，气势汹汹地闯了过来！
“阿岩！深更半夜，你等聚集在此，意欲何为？！”
杨逵厉声喝道，目光锐利地扫过那些被移动过的障碍物。