贵阳城，黔国公府。
往日里勋贵府邸的威严中，此刻更添了几分凝肃。
得益于金筑大捷的震慑和周遇吉措辞“恳切”的邀请，黔省境内几位举足轻重、且此前未曾明确附逆的大土司及重要寨老，终于陆续抵达，参加了这场由沐崑主持的“播州善后暨平叛军务咨议会”。
花厅之内，炭火暖融，香茗袅袅，但气氛却远不如表面这般平和。
沐崑身着国公常服，坐于主位，虽努力维持着镇定，但眉宇间一丝难以掩饰的疲惫与审慎，暴露了他身处朝廷与地方夹缝中的艰难。
周遇吉并未喧宾夺主，只坐在沐崑左下首，一身半旧戎装，神色平静，仿佛只是列席旁听，但他的存在本身，就如同悬在众人头顶的一柄无形利剑。
到场的有思州田氏的代表，田宗仁推说染恙，只派了其弟田宗义前来，有盘江八寨的总头人，有黎平府一带颇有声望的几位大寨老。
他们彼此间用眼神或不易察觉的手势交流着，空气中弥漫着试探与权衡。
“诸位，”沐崑清了清嗓子，作为东道主率先开口，“播州杨友，抗拒王化，阴结党羽，祸乱地方，以致天兵征讨。幸赖陛下洪福，周参军运筹帷幄，将士用命，已于日前克定金筑，擒获逆酋罗雄。此乃西南之幸，万民之福。”
他先定了调子，将杨友定性为叛逆，将朝廷出兵定义为正义之举。
在座众人纷纷点头附和，口中称颂“天威浩荡”、“王师神武”，场面话滴水不漏。
话锋一转，沐崑引入正题。
“然，杨友及其死党仍盘踞老鹰岩，负隅顽抗。为尽早平定祸乱，还西南以安宁，朝廷愿广开招抚之门。今日请诸位前来，便是要集思广益，商议如何招抚播州境内受裹挟之苗众，如何协力，尽快剿灭杨友残部。此外，金筑等地初定，地方善后，亦需诸位贤达鼎力相助。”
场面话说完，真正的较量开始了。
思州田宗义率先开口，他身材干瘦，眼神精明。
“国公爷，周参军，杨友倒行逆施，我等自是深恶痛绝。只是……这播州之地，情况复杂，各寨头人心思各异。有些人或许并非真心附逆，只是迫于杨友兵威，或是……以往与官府有些小小误会，心存疑虑。若要招抚，朝廷是否能有更明确的章程？比如，既往之咎，如何追究？归顺之后，权益如何保障？”
他这话，既是为其他观望者探路，也未尝不是在为思州田氏自身可能的“历史问题”寻求豁免。
盘江八寨的总头人，一个名叫阿卜的壮硕老者，声如洪钟：“打仗要死人！我们寨子的勇士，可以帮朝廷打仗，但朝廷能给我们什么？盐巴、铁器，还有……被杨友抢去的那片猎场，能不能还给我们？”他的诉求直接而实际，关乎生存资源。
黎平来的寨老则更关心秩序：“周参军，王师固然精锐，但终究是客军。若大军一走，地方上宵小再起，或是有人借机清算旧怨，又当如何？朝廷能否在此常驻兵马，或是赋予我等自保之权？”他在担心权力真空和战后的混乱。