同时，故意让一些“朝廷大军不日即将总攻，首要清除叛军羽翼”的消息，通过特定渠道散播出去。
这一拉一打，结合锦衣卫在暗处的清查，整个黔地的气氛变得更加微妙而紧张。
贵阳府内，一些原本与杨友势力有所勾连的官员开始惶惶不可终日，都指挥使司内的气氛也明显诡异起来。
而身处老鹰岩的杨友，也明显感觉到了压力，他不断派出使者，试图加强与水西等大土司的联系，但得到的回应却越来越含糊其辞。
这一日，周遇吉正在与参谋司推演一旦对杨友核心势力发动攻击，可能出现的各种情况及应对方案，韩烈与骆千户联袂求见，两人脸上都带着一丝振奋。
“参军，有重大突破！”韩烈率先开口，“我们监控的一名金筑卫指挥佥事的家仆，近日频繁与一苗药商人接触。骆千户的人设法截获了他们的密信，虽用了暗语，但破译后确认，是在传递我军粮草囤积地点和巡防路线！”
“更重要的是，”骆千户接口道，“我们顺藤摸瓜，发现这名佥事与都指挥使司的一位经历官过往甚密，而这位经历官，正曾是前次李巡抚征剿时，负责拟定进军路线的人员之一！”
线索终于清晰地指向了都指挥使司的高层！周遇吉精神大振：“可能拿到确凿证据？人证、物证？”
骆千户眼中闪过一丝厉色：“那名佥事和苗药商人已在掌控之中，随时可以密捕。至于那位经历官……较为狡猾，暂时没有直接物证。但只要撬开那两人的嘴，不怕他不认！”
周遇吉负手踱步，片刻后，断然下令：“先不动那位经历官，以免惊动其背后可能更大的鱼。立刻密捕那名指挥佥事和苗药商人！分开审讯，务必在最短时间内拿到详实口供！记住，要活的，口供要能经得起三法司会审！”
“是！”骆千户与韩烈齐声领命，眼中都闪烁着猎人即将收网的光芒。
几乎在同一时间，一名派往水西的使者带回了好消息：水西老土司收下了礼物，其子安国亨对一幅宋代山水画爱不释手，虽未明确表态，但言语间已透露出对杨友“恣意妄为，破坏地方安宁”的不满，并暗示若朝廷能确保水西利益，他们愿意“维持地方稳定”。
暗流汹涌之下，周遇吉精心编织的大网，正在缓缓收紧。肃清内患与外部瓦解的双重奏，已然进入了最关键的乐章。
他站在大帐门口，望着西南方向层峦叠嶂的群山，知道摊牌的时刻，就快要到了。
而这一次，他必须确保，赢家只能有一个，那就是朝廷。