“月港技工学堂”的牌匾，终于挂上了那处旧库房修缮而成的大门。
没有锣鼓喧天，没有鞭炮齐鸣，只有文贵率领几位核心教习和三十名惴惴不安又带着几分好奇的年轻军士，举行了一个简单至极的开学仪式。
这三十名军士，便是学堂的第一批学员。
他们穿着浆洗得发白的号服，站得笔直，眼神却不由自主地瞟向库房内那些陌生的工具、木料，以及那位高鼻深目的佛郎机人。
对他们而言，这里的一切都透着新奇与不确定性。
开学第一课，由“算学格物科”首席教习李振泉主持。他换上了一件半新的青色直裰，努力挺直了因常年伏案而微驼的背，站在那面黑墙前，手握一支石灰条，开始了他人生的第一堂“师课”。
“今日，我等首讲《九章算术》之‘方田’章，计亩之法，乃万物丈量之基……”李振泉清了清嗓子，努力让自己的声音听起来威严些。他引经据典，从《周髀算经》讲到《九章算术》，将方田、粟米、衰分等概念一一在黑板上列出，要求学员们背诵、理解。
然而，台下反应却如同一潭死水。这些军士，大多只认得几百个常用字，算术也仅限于日常买卖找零，何曾接触过如此“高深”的学问？什么“方田术”、“里田法”，听得他们头晕眼花，眼神逐渐从好奇变为茫然，再从茫然变为呆滞。
李振泉讲到口干舌燥，却发现台下大多数学员目光涣散，甚至有人开始偷偷打哈欠。
他心中不禁升起一股挫败和愠怒，用石灰条敲了敲黑板：“尔等皆是军中翘楚，选拔而来，当知勤勉！此等基础算学，若不能掌握，日后如何测量航道、计算炮距？”
一名胆大的军士忍不住嘟囔：“李先生，俺们是来学开船打炮的，学这丈量田亩作甚……”
“放肆！”李振泉脸一沉，士子的尊严让他无法忍受这种质疑，“算学乃根本！无此根基，一切皆是空中楼阁！”
课堂气氛顿时变得僵硬。
李振泉坚持着他的“正道”，学员们却如听天书，双方之间仿佛隔着一道无形的墙。
下午的课程，转到了“匠作实操科”的工坊。教习换成了陈阿木。面对一堆木料和工具，陈阿木明显自在了许多。
他也不多话，拿起一块木料，一把凿子，对围拢过来的学员们道：“今天，学做最基本的‘燕尾榫’。看着。”
只见他凝神静气，手中的凿子和小锤仿佛活了过来，叮叮当当，动作流畅而精准，木屑纷飞中，一个结构精巧、严丝合缝的燕尾榫便在他手中诞生，整个过程如行云流水。
“看清楚没？”陈阿木抬起头，看着学员们。
学员们瞪大了眼睛，纷纷点头：“看清楚了！”觉得这比上午那些莫名其妙的算学有意思多了。
“那好，你们自己试试。”陈阿木将工具分发下去。
然而，一看就会，一做就废。