月港的黎明，海雾尚未散尽，潮湿的空气里带着咸腥与一丝若有若无的紧张。
海防公所的正堂内，烛火通明，映照着几张神色凝重的面孔。
张琏的使者，一个面色黧黑、眼神精悍的中年汉子，自称姓吴，再次坐到了文贵的对面。
与上次试探性的接触不同，这一次，他代表的是已然决心接受招抚的张琏，但手中依然攥着最后讨价还价的筹码。
“文部堂，”吴姓使者拱了拱手，语气比上次恭敬，却依旧带着海寇特有的那股混不吝的劲儿，“我家大哥……哦不，张协守，感念朝廷恩德，愿意归顺。只是……”他话锋一转，面露难色，“底下几千号弟兄，都是刀头舔血过来的，骤然要他们交出吃饭的家伙，散去各地种田，这人心里……实在难安啊。万一有个别想不开的闹将起来，岂不是辜负了部堂一番美意？”
文贵端坐主位，面色平静，手指无意识地摩挲着青瓷茶盏的杯沿。他知道，戏肉来了。
对方不敢明着反对打散安置，却想用“底下弟兄不安分”来作为拖延或保留部分武力的借口。
“吴先生，”文贵缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的穿透力，“朝廷招抚，旨在化干戈为玉帛，予尔等新生，而非养痈遗患。海上漂泊，终非长久之计。朝廷赐予田宅，使其安家立业，娶妻生子，传宗接代，此乃莫大恩典，何来‘难安’之说？”
他目光如炬，直视对方：“至于个别冥顽不灵者……王法森严，岂容宵小作乱？尔等既受招抚，便是我大明子民，若有作奸犯科，自有官府依律严惩，绝不姑息！张协守既为‘协守’，更当以身作则，约束部众，若连这点都做不到，这‘协守’之职，要来何用？！”
这番话，软中带硬，既点明了招抚是给予出路，更强调了遵守规则、接受管辖是前提，直接将“部下可能闹事”的皮球踢了回去。
吴使者脸色微变，显然没料到文贵如此直接。他干笑两声，换了个方向：“部堂明鉴，非是我家协守不愿约束，实在是……弟兄们习惯了海上营生，骤然离了船，就如同蛟龙离水，只怕……只怕也种不好那田地。您看，能否……允许部分熟悉水性的弟兄，保留些小船，在巡海船队麾下效力？一来他们有个去处，二来也能为朝廷出力，岂不两全其美？”
这才是他们真正的目的——保留一部分核心武力和海上活动能力。
文贵心中冷笑，面上却不动声色：“为朝廷效力，自有章程。市舶司巡海民壮，正缺熟谙水性、勇于任事之人。凡愿效力者，需经严格考核，合格者方可录用，一视同仁，按功行赏。然，所有人员，必须脱离旧部，打散编入，听从统一号令！此乃军纪，绝无例外！岂有自成一体、听调不听宣之理？”
他再次堵死了对方保留独立小山头的可能。