九龙江口一役的胜利，如同在月港这潭深水中投下了一块巨石。当顾云卿押解着俘船、赃物和垂头丧气的俘虏返航时，整个港口的空气都为之震颤。
码头上，闻讯赶来的商贾、工匠、力夫们围得水泄不通。他们看着巡海民壮们虽然带着伤、衣甲染血，却个个挺直了腰杆，眼神里充满了初经战火洗礼后的坚毅与自豪。
更让他们心惊的是那艘被缴获的硕大广船，以及从船上卸下的一箱箱原本该通过市舶司纳税的丝绸与瓷器。
“看！是福昌号的船！”
“他们果然想偷偷运出去！”
“文部堂动真格的了！连海盗都打跑了！”
议论声如同潮水般蔓延。恐惧在那些曾暗中观望、甚至参与过走私的商人心中滋生，而一种前所未有的安全感，则在那些渴望安定经营的守法商贾心中悄然升起。
市舶司的告示墙前，前来咨询贸易章程、登记船货的人，骤然多了起来。
文贵亲自到码头迎接顾云卿。
他没有说什么褒奖的话，只是用力拍了拍顾云卿的肩膀，目光扫过那些受伤的民壮和阵亡者的遗体，沉声道：“受伤者，重赏，全力救治。阵亡者，厚恤，立碑纪念，其家眷由市舶司奉养。”
简单几句话，却比任何空洞的赞扬都更能凝聚人心。顾云卿默默点头，他知道，文贵这是在为这支新生的海上力量，注入军魂。
然而，真正的风暴，在平静的表面之下才开始酝酿。
海防公所的刑房里，气氛阴冷。那个被俘的“管家”，在顾云卿和几名精于审讯的锦衣卫力士面前，没能撑过两个时辰。
他并非什么硬汉，只是地方豪强蓄养的一个办事人，在专业的刑讯与心理攻势下，很快便崩溃，涕泪横流地吐露了所知的一切。
他供认，此次走私，确系由漳州城内“永昌绸缎庄”的东家林永昌牵头，联合了泉州“德润瓷行”等几家商号所为。
目的有二：一是试探市舶司对走私的打击力度和海上控制能力；二则是，这批货的一部分，确实是送给“混海龙”陈国辉的“定金”，请他出手“教训”一下市舶司，制造几起“海盗劫掠”事件，让月港商路断绝。
“还有呢？”顾云卿的声音如同冰碴，“仅凭你们几家商号，就敢勾结海盗，对抗朝廷？背后，还有谁？”
那管家浑身一颤，眼神闪烁，似乎极为恐惧。
顾云卿将一份从管家身上搜出的密信残片拍在桌上，上面隐约可见“……按计行事，水师方面自有……”等模糊字迹。
“说！水师方面，是谁？”顾云卿逼问。
管家面如死灰，终于哆哆嗦嗦地吐露了一个名字：“是……是布政使司参议……吴……吴大人打过招呼，说……说关键时刻，水师会……会行方便……”
布政使司参议！正四品大员！虽然职位不如参政，却是实实在在的掌权官员！线索，终于指向了更高的层面。