京师，锦衣卫指挥使司。
夜色已深，衙署内大部分地方都已陷入黑暗与寂静，唯有指挥使值房的那扇窗户，依旧透出昏黄的灯光，像一只疲惫却无法闭合的眼睛。
石文义独自坐在宽大的花梨木公案后，身上象征权势的飞鱼服早已脱下，随意搭在一旁的椅背上，只着一件深蓝色的直裰。
他面前的案头，堆积着小山般的卷宗文书，最上面摊开的，正是他亲笔起草、皇帝已朱批“准奏”的《锦衣卫职能梳理与机构革新条陈》。
烛火跳跃，映得他脸上明暗不定。那份他呕心沥血写就的条陈，此刻看来却有些刺眼。他知道，从陛下批红的那一刻起，他和他掌控下的锦衣卫，就被绑上了一辆无法回头的战车。
车上载着的，是陛下的期望，是未知的前程，也是足以将他碾得粉身碎骨的巨大风险。
值房里安静得能听到灯花偶尔爆开的“噼啪”声。他端起手边早已冰凉的浓茶，呷了一口，苦涩的滋味从舌尖蔓延到心底。
改革，谈何容易？这锦衣卫上上下下数千号人，盘根错节百余年，多少人靠着旧日的权柄和手段安身立命？如今他要自断臂膀，要将这令人闻风丧胆的“鹰犬”变成需要靠脑子吃饭的“耳目”，无异于与虎谋皮。
他几乎能想象到，当改革的具体细则下发时，会在卫内掀起怎样的惊涛骇浪。
那些习惯了耀武扬威、靠缉捕刑讯和收受“常例”过活的军官、番子们，会如何反弹？那些被触及核心利益的既得利益者，又会如何反扑？
“唉……”一声几不可闻的叹息在寂静的值房中消散。他揉了揉胀痛的太阳穴，目光落在墙角那座古朴的铜制滴漏上，水滴声规律而冷漠，提醒着他时间的流逝。
这一刻，他不再是那个令百官忌惮的锦衣卫头子，更像是一个被推到风口浪尖、内心充满挣扎与权衡的中年人。
他甚至有一瞬间的恍惚，怀疑自己这一步，是不是走得太急、太险了？
就在这时，值房外传来一阵急促而略显杂乱的脚步声，伴随着低沉的呵斥与争辩声，打破了夜的宁静。
石文义眉头一皱，刚放下茶盏，值房的门就被“砰”地一声撞开。他的心腹千户雷斌一脸急怒地闯了进来，身后还跟着两名试图阻拦的守卫。
“指挥使大人！”雷斌顾不上行礼，语气又快又冲，“赵德柱他们……他们简直反了天了！”
石文义面色一沉，挥挥手让守卫退下，沉声道：“慌什么！慢慢说，怎么回事？”雷斌是他一手提拔起来的，性格刚猛忠诚，此刻如此失态，定然是出了大事。