“皇爷，日头毒，要不回宫歇息？”张永低声劝道。
“不必。”朱厚照摆摆手，目光依旧紧盯着远处，“朕要亲眼看看，这支新军的‘魂’，能不能练出来。”
他看到，在队伍的前端，是祁山等边军军官和部分本就骁勇的京营士卒，他们步伐稳健，速度均匀。
而在队伍的中后段，混乱开始加剧。这时，周遇吉带着几名西苑护卫，骑着快马，在队伍两侧来回奔驰，大声呼喝着，督促落后者，并将几个实在跑不动、瘫倒在地的士卒记下名号。
“那个穿蓝色号衣，落在最后的胖子，”朱厚照指着远处一个踉跄的身影，“查一下，是谁的关系塞进来的。”
“奴婢记下了。”张永连忙应道。
这场越野跑，就像一面镜子，照出了京营光鲜外表下的腐朽与虚弱，也让朱厚照更加坚定了彻底整顿京营的决心。这支“教导队”，就是他插入京营躯体的一把手术刀。
当最后一名士卒连滚带爬地冲回校场终点时，日头已经偏西。
所有人都如同从水里捞出来一般，瘫倒在地，大口喘着粗气。
周遇吉面无表情地宣读了最后一百人的名单，果然，其中大半都是些有背景的“关系户”。
当晚，校场旁的临时营区内，那最后一百人果然只能看着旁人碗里的肉，自己啃着干粮，垂头丧气。
而表现最优异的祁山等前十人，则被朱厚照亲自召见，赐下御酒，勉励有加。
消息传开，整个教导队的气氛为之一变。所有人都明白，皇帝是动真格的了，在这里，背景无用，唯有实力才是硬道理。
这只是开始。
随后的日子里，队列训练要求站如松、行如风，一个转身动作不合格，全队陪练到深夜；弓弩火器射击，不仅要准，还要快，装填速度慢了半分，便是教官的厉声呵斥；小队战术配合，更是要求默契无间，一人失误，全队受罚。
而晚上的文化课，对于许多大字不识的粗汉而言，简直比跑二十里路还要痛苦，但在“考核不合格者剔除”的铁律下，也不得不捏着鼻子，跟着先生咿咿呀呀地认字。
辛苦，严苛，但无人敢抱怨。因为皇帝几乎每隔一两日便会亲临校场，有时是清晨，有时是午后，默默地观察，偶尔会亲自纠正某个士卒的持弩姿势，或是询问小队战术的构想。
这种关注，本身就是一种强大的鞭策。
朱厚照深知，练兵的最终目的是为了用兵。
在教导队训练步入正轨后，他给杨一清去了一道密旨，要求其在宣大地区，以“清剿小股扰边鞑靼”为名，组织数次小规模的实战演练，让那些经过强化训练的“试点”部队见见血，检验训练成果，并再次选拔实战中表现突出的军官，秘密报送京师。
军权的布局，如同编织一张大网，以京营教导队为核心，以边镇试点部队为外延，以忠诚的中下层军官为节点，正在悄无声息而又坚定地展开。