通州，漕运总督行辕。
文贵坐在书案后，看着面前跪倒在地、面如死灰的西仓大使吴靖，以及摆放在案上的那本抄录账册和几封密信，脸上没有任何表情。
“吴靖，你可知罪？”文贵的声音平淡，却带着千钧之力。
吴靖浑身一颤，磕头如捣蒜：“部堂大人！卑职…卑职知罪！卑职鬼迷心窍，罪该万死！求部堂大人开恩，给卑职一条活路！”他涕泪横流，早已没了往日的威风。那份神不知鬼不觉出现在他窗台上的抄录账册，彻底击垮了他的心理防线。
他不知道对方还掌握了多少，但这种无处不在的监视和精准的打击，让他感到无所遁形。
“活路？”文贵冷哼一声，“那就要看你能拿出多少诚意了。”
吴靖像是抓住了救命稻草，连忙道：“卑职愿招！卑职全都招！只求部堂大人奏明皇上，饶卑职家小性命！”他知道自己罪责难逃，只希望能保住家人的平安。
“讲。”文贵言简意赅。
吴靖定了定神，开始交代。
他承认了自己利用职务之便，在粮食入库时采用“踢斛淋尖”（故意晃动斛斗让粮食溢出，再扫归己有）、在储存时虚报“雀鼠耗”、在出库时以次充好等手段，贪墨粮款。
同时，他还详细供述了如何与户部山东清吏司主事孙淼分润，如何通过孙淼牵线，与内官监采买太监杜茂勾结，将仓场中一些本该供应京营或平粜的上好米粮，以“陈化粮”的名义低价处理给杜茂指定的商人，再由杜茂利用宫中采买渠道，将这些粮食高价卖出，获利巨万。
“与杜茂对接的商人是谁？账目和钱财如何交割？”文贵追问。
“是…是南城‘丰泰粮行’的东家，姓胡。具体的账目…杜太监非常小心，很少留下书面凭证，多是口头约定，或者通过丰泰粮行的账目走。每次分润的银子，都是杜太监派他一个干儿子，化装成普通伙计来取…”吴靖为了活命，知无不言。
“还有呢？”文贵目光如炬，“仅凭你一个仓场大使，孙淼一个户部主事，杜茂一个采买太监，就能在通州仓场只手遮天？背后还有谁？”
吴靖脸上露出挣扎和恐惧之色，迟疑道：“…上面…上面应该还有人。孙主事有一次酒后失言，说…说这事是得了某位‘小侯爷’的默许，每年…每年都有份例孝敬送去侯府…但具体是哪位侯爷，卑职…卑职真的不知道啊！孙主事没说，杜太监嘴更严…”
小侯爷！勋贵集团！
文贵心中一震，果然牵扯更深了！通州仓场的利益，竟然养肥了京中的勋贵！
“你所言，可有证据？”文贵压下心中的波澜，冷静问道。