正事谈完，气氛轻松了不少。朱厚照想起微服时所见流民惨状，心中感慨，便道：“如今已是深冬，京中想必亦有贫苦无依者。朕意，由宫中节省些用度，拨出一笔银钱，购置些米粮、棉衣，以皇后名义，在城外设几处粥棚，略尽心意。望舒以为如何？”
这既是慈善，也是为皇后积累贤名，更是借此观察京城底层民情的一个窗口。
夏望舒闻言，眼中闪过一丝光彩。她本性善良，对此等善举自然赞同，更感佩皇帝能想到此节。“夫君仁德！此乃莫大善举，臣妾当亲自督促，使皇恩浩荡，泽被孤寒。”
“不必亲自操劳，吩咐可靠宫人、内侍去办即可，你总揽其成。”朱厚照叮嘱道，“规模不必过大，务求实效，避免虚耗。具体如何操办，你可与…与司礼监张永商议，他办事尚属稳妥。”他再次绕开了刘瑾，选择了相对低调的张永。
“臣妾遵旨。”夏望舒记下。她敏锐地察觉到皇帝对身边宦官的不同态度，这其中的微妙，她需细细体会。
又闲谈片刻，朱厚照方起身离去。夏望舒送至宫门，望着皇帝消失在宫道尽头的背影，心中波澜微起。
今日这番交谈，让她更清晰地感受到了皇帝夫君隐藏在沉稳外表下的雄心与…一丝不易察觉的迫切。
他似乎在筹划着什么，而自己，已被他纳入这盘大棋之中，成为一个虽不处于风口浪尖，却至关重要的稳定因子。
她回到殿内，吩咐宫女：“去将内府尚宫局的账册，还有各宫月份用度取来。”既然陛下赋予重任，她需尽快熟悉一切，将这后宫打理得井井有条，方能不负所托。
与此同时，朱厚照回到乾清宫，立刻召见了司礼监首席秉笔太监王岳。
与对待刘瑾的利用与戒备不同，对王岳这位历经数朝、相对持重的老太监，他表现出更多的尊重。
“王伴伴，”他开门见山，“朕观近年光禄寺开支浩大，其中用于采办宫中奢侈之物、宴饮游乐者颇多。
先帝在时，崇尚节俭，朕初登大宝，亦当效仿。你持朕手谕，传旨光禄寺，自明年起，一应用度减省三成，尤其那些虚华无用的采办，能省则省。节省下来的银钱，朕另有用处。”
他要开始收紧自己的钱袋子，为未来可能需要的改革投入积累资金。
削减宫廷开支，是最直接也最不会引起朝臣剧烈反对的方式，甚至可能赢得清流赞誉。
王岳微微一愣，随即躬身道：“老奴遵旨。陛下躬行节俭，实乃天下表率，老奴定当督促光禄寺严格执行。”他心中虽讶异于皇帝突然的“节俭”，但此举符合儒家明君规范，他自然支持。
处理完这两件事，朱厚照才将注意力放回朝政。
他拿起一份杨廷和关于江南漕运弊端的奏疏，仔细阅读起来。微服所见漕关胥吏的贪酷，与奏疏中指出的问题相互印证。
他知道，是时候在朝堂上，落下他调研后的第一子了。目标，就选在这牵扯众多、积弊已深的…漕运之上。以此为切入点，既能整顿吏治，疏通经济命脉，也能进一步试探各方势力的底线与反应。
坤宁宫与乾清宫，帝后二人，虽处不同位置，却已开始为这艘帝国的巨轮，调整着航向。
而风暴来临前的平静，即将结束。