帐内重归寂静，那宣旨太监带来的皇家威仪与太后的“慈蔼”余韵，如同粘稠的油污，漂浮在空气中，久久不散。众将虽已退去，但那串被云芷收入袖中的沉香手串，却像一块烧红的烙铁，无形地灼烫着两人的感知。
萧绝屏退了左右，甚至连赵昂也被支开。偌大的中军帐内，只剩下他们二人，以及那隐藏在沉香馥郁气息下的、冰冷刺骨的恶意。
“拿出来。”萧绝的声音低沉，带着一种风暴来临前的压抑。
云芷依言，从袖中取出那串沉香手串。此刻脱离了公众视线，她不再需要伪装那份刻意的感激，脸上只剩下冰冷的审视。手串在她掌心静卧，颗颗乌润的珠子在帐内昏黄的光线下，泛着幽暗的光泽，那经由高僧开光、被无数信徒膜拜过的所谓“祥和”气息，此刻闻起来，却带着一股令人作呕的虚伪。
她并未直接用手触碰珠子，而是虚托着，缓缓闭上双眼。周身那澹金色的光晕再次浮现，比之前任何一次都要凝实、专注。她调动起全部的画皮师灵觉，如同最精密的手术刀，剥离着层层表象，探向那沉香木深处隐藏的核心。
起初，感受到的依旧是那纯正的、积淀了岁月的木质香气，以及一丝若有若无的、属于佛门香火的平和意念——这层伪装，完美无瑕，足以骗过世上绝大多数人，甚至是某些修行者。
但云芷的灵觉，早已超越了寻常的感知。她的魂力，在“契约同修”与血脉苏醒的双重淬炼下，对那种源自“双生符”的、充满掠夺与污秽本质的能量，有着近乎本能的敏锐。
她耐心地、一寸寸地深入。
如同在清澈的溪流底部，寻找那与泥沙颜色完全融为一体、却散发着致命毒性的水蛇。
找到了！
就在那最深层的木质纹理之间，与沉香本身的油线几乎完全重合的地方，缠绕着一丝极其微弱、几乎与木材本身灵韵融为一体的能量细丝！这细丝阴冷、晦涩，带着一种贪婪的“汲取”与“窥探”的意蕴，与那敌军玉佩上的邪异能量，以及之前在那《金刚经》锦盒内衬感受到的阴寒符纹，赫然同出一源！
只是，它被伪装得更好，更加隐蔽。它不像玉佩那般充满攻击性，也不像符纹那样带有明确的指令性。它更像是一个……“信标”，一个“标记”。一旦被佩戴者长时间接触，尤其是接触佩戴者的手腕血脉之处，这丝能量便会如同寄生虫般，悄无声息地融入佩戴者的气息场中，成为一个稳定的、难以祛除的“坐标”。
而远在千里之外的施术者，便能通过这个“坐标”，模糊地感知到佩戴者的方位、大致的状态，甚至……如果施术者力量足够强大，或许还能施加一些潜移默化的影响，或是进行更精准的定位！
这绝非保佑！这是比直接的攻击更加阴险、更加恶毒的监视与标记！
云芷倏然睁开双眼，童孔中冰冷的金芒一闪而逝。她看向萧绝，无需言语，那通过契约传递过去的、清晰无比的感知结果，已然说明了一切。
萧绝的脸色，在那一刻阴沉得能滴出水来。他周身的气息猛地一敛，仿佛所有的怒意与杀机都被压缩到了极致，反而散发出一种令人心悸的死寂。他伸出手，并非去碰那手串，而是虚空一抓，一股无形的气劲将那串沉香手串凌空摄起，悬浮在两人之间。