真相如同淬毒的荆棘，缠绕在心脏上，每一次搏动都带来尖锐的刺痛与麻痹的寒意。太后的伪善，国师的阴毒，母妃被窃取生命的绝望……这些画面在萧绝脑海中反复冲撞，几乎要撑裂他的颅骨，焚毁他的理智。一股毁灭一切的冲动在血脉中奔涌，叫嚣着立刻挥师南下，踏破慈宁宫，将那毒妇揪出来，用最残酷的方式，让她偿还这血海深仇。
他站在舆图前，背影僵直如铁，紧握的双拳因为极度用力而微微颤抖，指缝间仿佛能渗出血来。周身散发的低气压让整个中军大帐如同冰窖，连跳动的烛火都似乎畏惧地收敛了光芒。
云芷安静地站在他身后几步远的地方，没有靠近，也没有言语。通过那紧密相连的灵魂契约，她比任何人都更清晰地感知着萧绝此刻正在经历的炼狱。那不再是单纯的愤怒，而是一种被至亲（先帝的赏赐无形中成了帮凶）与仇敌（太后、国师）联手背叛、戕害后，产生的，混合着巨大悲恸、滔天恨意与一丝茫然无措的狂暴漩涡。他的灵魂在嘶吼，在挣扎，几乎要被这残酷的真相撕裂。
她能“听”到他脑海中金戈铁马、踏破京城的血腥幻想，也能感受到那幻想背后，深埋的、属于十年前那个无助孩童的恐惧与悲伤。
就在这时——
“报——！”
帐外传来传令兵急促的声音，带着战场特有的风尘与铁锈味，如同一盆冰水，勐地浇在即将失控的烈焰之上。
“讲！”萧绝的声音嘶哑破碎，仿佛砂石摩擦。
“禀王爷！前沿哨探急报！黑风坳内敌军异动频繁，其核心祭坛区域绿光大盛，隐约有诡异吟唱传出！据观察，敌军正在大规模集结，似有主动出击之象！赵将军请王爷示下！”
军情急报！
黑风坳！祭坛！
这两个词像两根冰冷的钢针，瞬间刺穿了萧绝被仇恨充斥的脑海，将他几乎沦陷的意识强行拽回了现实——北境战场，狼烟未熄，万千将士的性命，边境百姓的安危，都系于他一身！
他不能走！
至少，现在不能！
一旦他此刻抛下大军，不管不顾地杀回京城，北境防线必将崩溃！那些被邪术加持、悍不畏死的异族铁骑将长驱直入，生灵涂炭！他麾下这些信任他、追随他的将士，将血染沙场！而他，也将成为大梁的罪人！
更重要的是，国师的触手就在这里！在这黑风坳的祭坛之上！母妃玉佩邪力的源头，北境战火的罪魁祸首之一，近在眼前！若不先斩断这只黑手，即便他回了京城，又能如何？国师依旧可以遥控北境，甚至可能狗急跳墙，造成更大的破坏！
回京，是私仇；留下，是国责，亦是斩断仇敌羽翼的关键！
一瞬间的挣扎，如同风暴在他眼中席卷。一边是十年血仇，剜心之痛；一边是如山军令，家国重任。
他的身体绷得像一张拉满的强弓，骨骼发出细微的咯吱声，额角青筋暴起，嘴唇被咬出了血痕，铁锈味在口腔中弥漫开来。