“对方很谨慎，也很了解我们的行事方式。”萧绝走到她身边，与她并肩而立，月光将他挺拔的身影拉得很长，“灭口，是为了断线，也是警告。他们在暗处，我们在明处，急躁，只会落入陷阱。”
他的冷静像一块磐石，在一定程度上稳住了云芷有些纷乱的心绪。她转过头，看向他。月光下，他侧脸的线条依旧冷硬，但那双总是锐利如鹰隼的眸子里，此刻映着月色，似乎少了几分平日的锋锐，多了几分难以言喻的深沉。
“殿下不觉得，是我带来了这些麻烦吗？”云芷忽然问道。从她出现，萧绝的生活似乎就脱离了原有的轨道，卷入了越来越多的阴谋与危险。
萧绝闻言，侧眸看她，眼神里没有任何波澜：“麻烦一直都在，只是你让它浮出了水面。”他顿了顿，声音低沉而肯定，“比起在无知无觉中被毒蛇咬死，我宁愿握着利刃，与它正面搏杀。”
他的话，带着一种军人般的铁血与务实，驱散了云芷心中那点不必要的自责。
两人再次陷入沉默。夜风拂过，吹动云芷额前的碎发，也吹动了萧绝玄色披风的衣角。披风下，两人的身影在月光下靠得很近，仿佛被无形的线牵引着。
过了许久，萧绝的目光从荷塘收回，转而落在云芷被月光映照得有些苍白的脸上。他看着她微蹙的眉头，看着她眼底不易察觉的疲惫，忽然低声道：
“宫中步步惊心，往后，澄瑞堂你可随时来去。”
他的声音不高，甚至比刚才更加低沉，却像一道微弱的电流，瞬间穿透了夜的静谧，直抵云芷心底。
这不是一句客套的关怀，更不是上司对下属的许可。这近乎是一句明确的承诺，一种毫无保留的庇护，一个……将她划入他绝对私人领域的邀请。澄瑞堂，靖王府的核心，他起居、处理机要之所，如今对她彻底敞开。
云芷的心跳骤然漏了一拍，随即加速。她抬起头，猝不及防地望进他那双深邃的眼眸。月光下，那双眼眸不再仅仅是锐利和冰冷，里面翻涌着一些她看不太分明，却让她心弦微颤的情绪——是信任，是认可，或许……还有一丝超越了同盟之谊的、更深沉的东西。
他没有再多言，只是静静地看着她，等待着她的回应。所有的权衡、试探、步步为营，在这一刻似乎都失去了意义。空气中弥漫着一种微妙的、一触即发的张力。
云芷能感觉到自己掌心微微渗出的汗意。她知道，这一步迈出，意味着什么。意味着她将更深地与他绑定，不仅仅是利益的同盟，更是休戚与共的伙伴，是彼此在这危机四伏的宫闱朝堂中，唯一可以交付后背的人。
风险巨大，前路未知。
但，望着他眼中那不容置疑的坚定，感受着肩上披风传来的、独属于他的温度和气息，云芷心中那片刻的犹豫，忽然就烟消云散了。
她迎着他的目光，没有再回避，也没有闪躲，只是轻轻地，点了点头。
“好。”
一个字，轻如叹息，却重若千斤。
没有多余的言语，无需山盟海誓。这一个字的承诺，在皎洁的月光下，在暗香浮动的荷塘边，悄然落地生根。
萧绝的眼底，似乎有极淡的、几乎无法捕捉的笑意一闪而过，快得让人以为是月光造成的错觉。他没有再说话，只是将目光重新投向远方沉沉的夜色，仿佛刚才那句石破天惊的话，只是随口的夜风絮语。
但笼罩在云芷肩头的披风，似乎更暖了一些。
然而，这片刚刚缔结的、微小的宁静与默契，并未持续太久。
远处，一阵急促的脚步声再次划破了夜的宁静。萧寒的身影出现在回廊尽头，这次，他的脸色比上次更加难看。
“王爷！云画师！”萧寒快步上前，甚至来不及行礼，语气带着前所未有的凝重，“西苑……撷芳殿，走水了！”
云芷和萧绝同时脸色一变！
刚刚才提及撷芳殿，几个时辰后，那里就莫名起火？
这绝不是巧合！
萧绝眼中瞬间寒光迸射，刚才那一丝微不可察的柔和荡然无存，取而代之的是凛冽的杀机。他猛地转身，玄色披风在夜风中猎猎作响。
“备马！去西苑！”