“第二幅，也完成了？”他问，声音平稳。
“是，王爷。”云芷将画轴递过去。
萧绝接过，没有立刻去正厅，而是在原地缓缓展开。
当画中人的容颜映入眼帘时，萧绝的瞳孔骤然收缩了一下。他沉默地看着，目光锐利地扫过画中人硬朗的轮廓、麦色的皮肤、那道眉骨的浅疤，最后，定格在那双锐利如鹰隼的眼眸上。
他看了很久，久到云芷几乎能听到自己有些过快的心跳声。
终于，他缓缓卷起画轴，抬眸看向云芷，眼神复杂难明。他没有评价像或不像，也没有询问绘制过程，只是用一种极其肯定的语气，低沉地说道：
“若他真长成这般模样……必定活得……很不容易。”
这句话，像一颗投入冰湖的石子，在云芷心湖中漾开圈圈涟漪。她看着萧绝紧抿的唇线和深沉的眼眸，忽然明白，这位冷面王爷，读懂的不仅仅是这幅画的表面，更是其背后所代表的，那个孩子可能经历的十年人生。
两人一前一后，再次走向正厅。这一次，步履似乎都比上次更为沉重。
正厅中，柳贵妃依旧在焦急等待。看到萧绝手中的新画轴，她立刻站起身，眼中充满了与上次无异的期盼。
“靖王，云姑娘，这……这便是第二种可能吗？”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，是希望与恐惧交织的产物。
萧绝将画轴放在桌上，却没有立刻展开，他看向贵妃，语气是前所未有的凝重：“娘娘，请您……务必做好心理准备。这一幅画像，与上一幅……差异极大。”
柳贵妃闻言，脸色微微发白，她用力攥紧了手中的帕子，点了点头，声音微弱却坚定：“……展开吧。”
画轴徐徐展开。
当那幅与《贵胄图》气质迥异、充满江湖风霜与锐气的面孔完全呈现时，柳贵妃整个人如同被定身法定住，僵立原地。她脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，嘴唇微微张开，却发不出任何声音。眼中的期盼如同被寒风吹灭的烛火，瞬间黯淡下去，取而代之的是一种巨大的、几乎要将她淹没的震惊与……心痛。
她看着画中那陌生又依稀能找到一丝血脉痕迹的年轻人，看着他眉骨的浅疤，看着他锐利却仿佛藏着无尽故事的眼神，看着他与养尊处优截然不同的硬朗气质……
良久，一滴滚烫的泪水，毫无预兆地从她眼角滑落，砸在冰冷的地面上。
她没有像上次那样失声痛哭，只是死死地盯着画像，肩膀开始无法控制地微微颤抖。一种无声的悲恸，远比嚎啕大哭更具冲击力，弥漫在整个厅堂。
“……我的……宸儿……”她终于哽咽着，极其艰难地吐出两个字，伸出手，这一次，她没有犹豫，用颤抖的指尖，轻轻虚抚过画中人的脸颊，仿佛想拂去那并不存在的风霜与伤痕。
“若你……真是这般模样……母妃……母妃……”她泣不成声，后面的话语，尽数化作了破碎的呜咽。
云芷站在一旁，沉默地看着这一幕。她知道，这两幅画像，如同冰与火，同时灼烧着这位母亲的心。一幅给了她最美的幻梦，一幅却可能展现了最残酷的现实。
寻找之路，注定不会平坦。而这两张判若两人的面孔，即将在这座巨大的帝都，乃至更广阔的江湖，掀起怎样的波澜，无人知晓。
（第六十九章完）