暗卫立刻举起特制的、光线凝聚且无烟的“气死风”灯，向内照去。
洞口之内，是一个仅有三尺见方的狭窄空间，四壁光滑，显然是人工精心开凿的暗格。暗格内空空荡荡，只在底部铺着一层防止物品受潮的、已经有些发黑的樟木板。
空的。
预想中可能存在的账册、密信、金银珠宝……什么都没有。只有那冰冷的木板，和空气中残留的一丝若有若无的、仿佛兰麝又带着点冷冽的奇异香气，证明着这里曾经存放过东西。
萧绝的脸色在跳动的灯光下，阴沉得能滴出水来。他亲自探身进去，指尖抚过那光滑的石壁和底部的木板，连一丝纸屑都未曾发现。
对方显然在纵火之前，或者是在纵火之后混乱的间隙，已经将这里彻底清理过了。动作干净利落，没有留下任何有价值的线索。
希望如同被点燃又骤然熄灭的火苗，只留下一地冰凉的灰烬。
暗卫们面面相觑，气氛一时间压抑到了极点。费尽周折，找到了关键的暗格，却是这样一个结果。
萧绝缓缓直起身，退出暗格。他站在废墟之中，夜风吹动他玄色的衣袂，猎猎作响。他闭上眼，脑海中飞速闪过云芷绘制结构图时专注的侧脸，她推断小蝶听力障碍时的笃定，以及她提及“账册”时那不易察觉的异样。
暗格是空的，但发现暗格本身，就已经证实了云芷的推测——牡丹确实有不可告人的秘密需要隐藏，琴房确实是秘密交接的地点。小蝶也确实有可能在这里意外撞破了什么。
而且……
萧绝猛地睁开眼，目光再次投向那空无一物的暗格内部。那残留的奇异香气……
“取些暗格内的灰尘，尤其是底板缝隙处的，小心收集起来。”萧绝冷声下令，“还有，检查暗格内壁，看有无刻痕、划印，哪怕是极其细微的。”
暗卫领命，立刻有人上前，用特制的工具和棉纸，开始小心翼翼地采集样本。
萧绝则走到一旁，负手望着漆黑的天幕。空的暗格，意味着线索似乎又断了。但也可能意味着，对手的行动并非无迹可寻。他们需要时间转移或销毁账册，这本身就会留下痕迹。而且，那特殊的香气，或许也能成为一条追查的路径。
更重要的是，云芷的价值，再一次得到了无可辩驳的印证。没有她的推断，他们根本不会想到来查这处琴房，更不会找到这个设计如此精巧的暗格。
他转身，目光锐利地扫过废墟。
“继续搜。扩大范围，任何可能与牡丹、与这暗格相关的蛛丝马迹，都不能放过。”
“是！”
夜色更深，搜寻在失望与新的希望交织中，继续着。
而在靖王府的墨韵斋内，云芷对废墟中发现空暗格的事情尚不知情。她正对着一盏孤灯，反复端详着自己画出的“牡丹”心理画像，试图从那双虚拟的眼眸中，读出更多隐藏的秘密。
她不知道，她所推断的琴房暗格已然现世，只是，那里留给他们的，是一个充满遗憾与引向更深处谜团的——空无。
（第十九章完）