用罢早膳，碧桃又逗弄了小雪片刻。
那雪白的猫儿吃饱喝足，心满意足地在她膝上打滚，露出柔软的肚皮，碧桃笑着用手指轻轻挠它的下巴，它便发出愉悦的咕噜声，碧玉般的眼睛眯成两条细缝。
“好了，知道你舒服。”
碧桃柔声对它说，指尖流连在它耳后细腻的绒毛间。
“但我得去三哥那儿一趟了，你乖乖在这，嗯？”
小雪仿佛听懂了她的话，不满地“咪呜”一声，用脑袋蹭了蹭她的手心，又伸出带着倒刺的粉色小舌，舔了舔她的指尖，带着依恋。
青禾在一旁看着，笑道。
“小雪真是越来越黏着姑娘了，一刻也离不得似的。”
碧桃依依不舍地将小猫抱到窗边它专属的软垫上。
小雪在她手心蹭了最后一下，才团成一团，只露出一截微微晃动的尾巴尖。
碧桃起身，走到窗边看了看天色。
方才还明媚的秋阳不知何时已悄然隐去，天空蒙上了一层灰蒙蒙的云翳，空气中浮动着明显的湿润凉意，风里带着泥土和草木即将被雨水浸润的特殊气息。
“瞧着天色，怕是要落雨了。”
青禾轻声说着，转身从箱笼里取出一件月白素面锦缎斗篷，领口处缀着一圈格外柔软蓬松的银狐风毛。
“姑娘，这天色沉得厉害，雨怕是顷刻就要下来。还要去三少爷那儿吗？不如改日再去？万一路上淋着了，或是带了寒气，夫人该心疼了。”
碧桃伸出手，窗外已有极细的雨丝飘落，带着沁人的凉意落在她指尖。
她摇了摇头。
“既已想好了要去问问三哥中秋礼的事，便不好因这点风雨就食言。况且这雨瞧着势头也不大，披上斗篷，带上伞，小心些便是了。三哥性子静，难得去叨扰一回，若临时变卦，反倒不好。”
青禾知她心意已定，不再多劝，仔细伺候她披上斗篷。
那银狐风毛衬得碧桃的脸颊愈发小巧莹白。
青禾又取来一把精致的二十四骨青竹油纸伞，伞面是素雅的青色，绘着疏疏落落的墨竹，与这秋日雨景倒也相得益彰。
主仆二人出了疏影轩，沿着抄手游廊缓步而行。
刚走出一段路，雨便渐渐密了起来。起初只是零零星星的雨点，清脆地敲打在廊檐的青瓦上，溅起细小的水花。
不多时，雨丝便连成了线，斜斜地织成一张朦胧缥缈的雨幕，将远处的亭台楼阁、近处的假山花木都笼罩在一片水汽氤氲之中。
园中的景致在雨雾里显得格外清润宁静。
那几株晚开的桂花树被雨水细细洗过，残留的金色小花簇拥在墨绿的叶间，散发出愈发清冽幽远的香气，混着泥土的芬芳和青草的气息，随着凉风扑面而来，令人精神一振。
碧桃忍不住伸手，接了几点飘进廊内的冰凉雨珠，那凉意顺着指尖蔓延，让她因方才室内暖意而有些慵懒的精神为之一清。
“这秋雨一下，倒真添了几分寒凉了。”
碧桃轻声说着，将手收回斗篷内。
“是啊姑娘，所以夫人总叮嘱要添衣呢。”
青禾附和着，小心地为她理了理被风吹动的斗篷带子。
到了静思斋，院门虚掩着。
守门的婆子正躲在门房里避雨，见她们来了，忙不迭地撑了把旧伞迎出来行礼，脸上带着几分惊讶。
“这样湿漉漉的天，姑娘怎么亲自过来了？仔细沾了寒气！快擦擦脸。”
一面说，一面递上干净的布巾。
碧桃微微一笑，用布巾轻轻按了按脸颊和发梢沾染的湿气，态度温和。
“不妨事，来看看三哥。他可在屋里？”
“在的在的，三少爷一向都在屋里。”
婆子连连点头，引着她们往里走。
“只是这会儿雨大，姑娘仔细脚下青苔滑。”
碧桃将手中的油纸伞交给青禾，自己轻轻推开正房那扇虚掩的房门。
一股微潮墨锭的味道扑面而来。
屋内比外头更显昏暗沉静，只在他临窗的书案上点了一盏孤零零的旧油灯，灯芯如豆，晕开一圈昏黄温暖的光晕。
薛允玦就坐在那片光晕里，背对着门口，身影清瘦得仿佛要融进窗外灰蒙蒙的天光水色里。
他正微微俯身，专注地挥毫泼墨，似乎完全沉浸在自己的方寸世界中，连窗外渐密的雨声和身后轻微的脚步声都未能惊扰他分毫。
碧桃对青禾使了个眼色，青禾会意，悄无声息地留在门外廊下等候。
碧桃自己则放轻脚步，几乎是屏着呼吸，一步步走近。
她本欲出声唤他，目光却不经意间被书案上那幅即将完成的画作吸引了去。
画纸上，一个身着浅色衣裙的少女侧影已勾勒成型，她立在枝叶扶疏的桂花树下，身姿窈窕，裙裾仿佛被微风拂过，扬起一个优雅而飘逸的弧度。
画功极其细致精妙，连衣带那轻柔的质感和飘拂的动态都描绘得栩栩如生，仿佛下一瞬画中人就会转过身来。
就在碧桃凝神，快要看清画中女子低垂的面容时，薛允玦仿佛骤然从浑然忘我的境界中被惊醒，猛地回过头来！见到碧桃就站在身后，他苍白近乎透明的脸上瞬间掠过一丝几乎可以称之为慌乱的神色，那双总是如同古井深潭般沉寂无波的眸子里，清晰地闪过措手不及的惊悸。
他几乎是身体快于思考，手腕猛地一抖，迅速将案上墨迹尚未全干的画作卷起，动作快得甚至带了几分仓促。
“三哥。”
碧桃被他这过激的反应弄得一怔，心下讶异，但面上很快恢复如常，绽开一个明媚又带着几分自然撒娇意味的笑容，主动走上前去。
“我来了你都没发觉？画得这般入神，连雨声都听不见了么？到底是什么了不得的佳作，竟连妹妹我也要瞒着？”