石阶上空无一人，方才还立在原处的苏蓁已不见踪影。苏晟心头猛地一沉，当即拨开人群疾步冲至石阶前——那里空空如也，连一丝痕迹都未曾留下。
他犹自不甘，环顾四周高声呼唤：“蓁儿！蓁儿！”
回应他的只有喧闹的人声。
苏晟一把拉住石阶旁的路人急问：“方才站在此处的姑娘，你可曾见到？”
那人不耐烦地摆手：“什么姑娘？没看见！”又打量他焦急的神色，恍然道：“莫不是府上小姐被拐子掳去了？这乞巧节上专有拐子趁乱行事，若是与家人走散，十有八九……”
话音未落，苏晟伟岸的身躯猛地一晃。这位在沙场上面对千军万马都面不改色的八尺男儿，此刻竟面色煞白，连指尖都在微微发颤。
胭脂湖畔的街市上，人流如织。两位出众的公子并肩而行，其中一人身着蓝衫，头戴玉冠，气度不凡；另一人紫红衣翩跹，眉目如画，举手投足间自有一股浑然天成的贵气。
红衣少年唇边噙着若有似无的笑意，引得周遭女眷频频侧目。
“你还要跟我到几时？”赵宇宸终于开口。
楚文渊不以为意地摇着折扇：“良辰佳节，挚友相伴本是应当。你又何必这般拒人千里？”
“我尚有要事在身。”
“既然有缘相逢，何必急着离去？”楚文渊不满道，“你我已多年未曾同游乞巧节，你如今是愈发神龙见首不见尾了。”
今日楚文渊本是随家人同游，恰巧遇见独行的赵宇宸，便执意将他拉来作伴。楚赵两家素来交好，楚老爷自不会多言，此刻长辈们走在前面，二人落后数步。
楚文渊压低声音：“你今日又独自出行，令尊未曾动怒？”
乞巧节向来是阖家团圆之时，赵宇宸却仍是独来独往。不必多想，定是他又擅自离府了。
侯爷赵博此刻怕是早已怒不可遏。摊上这么个儿子，倒像是前世欠下的债。
有他嫡子承欢膝下，何须我去凑这个热闹。赵宇宸语气散漫，我没那个闲情。
楚文渊轻叹：你这般洒脱，倒教人不知该羡慕还是惋惜。
正说话间，忽见前方一行人疾步而来。苏明枫凝神细看：那不是苏将军府上的人？
赵宇宸抬眼望去，只见苏战面色凝重地走在最前，苏战与薛北棠紧随其后，再往后是一众侍卫。每个人脸上都笼罩着一层阴云，步履间透着说不出的焦灼。
楚文渊若有所思：看这情形，苏家怕是出了什么变故。这般阵仗，所为何事？
在一片欢庆的人群中，苏家众人凝重的神色显得格外突兀。楚老爷见状，停下脚步与他们寒暄。赵宇宸与楚文渊立在数步之外，以他们的耳力，自是将对话听得分明。