苏蓁休整一段时间后，便重返尚学院。年关将至，先生们授课也松散许多，索性做个顺水人情。
她多日未至，功课竟未落下多少。学子们见她归来却议论纷纷——苏媚之事闹得满城风雨，苏家人却始终缄默。早在顺亲王府出事时，苏柔就被江慕云拘在府中，如今现身学院，自然成了众矢之的。
林新悦扬声笑道：“苏四小姐竟不着素服？也是，当初与媚姐姐多有龃龉，如今怕也难有哀思。”她素与苏媚交好，话里淬着十足的恶意。
众人闻声望去，但见苏蓁身着黛青襦裙，鬓间只缀一支素玉簪，通身清冷如水。这般装扮本无不妥，偏有苏柔白衣白花立在旁侧，更显楚楚可怜。
“大晋律载，长辈丧仪服白，平辈着沉色即可。”苏蓁目不斜视走向座席，“林小姐莫非不识辈分？”
杨静仪激动地朝她使眼色，似有满腹疑问。林新悦被当众驳了面子，脱口道：“何必装模作样！当初你与苏媚势同水火，如今她遭难，只怕你暗中称快。否则为何你爹娘身为伯父伯母，却对侄女见死不救？”
满堂目光霎时凝在苏蓁身上，如无数细针扎来。
这话倒是不假，苏媚被关进大牢时，苏战确实未曾出面相助。以苏战的赫赫功勋，在皇上面前绝非毫无分量，即便不能彻底脱罪，至少能为苏媚求来几分缓冲余地，也不至于让她在狱中孤苦无援，最终绝望到悬梁自尽。
苏蓁眸光骤然一沉，霍然转头看向林新悦。
林新悦被她这道目光扫得心头莫名一寒，还没等她再开口辩驳，就听苏蓁的声音带着几分讥诮传来：“林小姐与我媚姐姐素来亲厚，这般为她抱不平，倒也难怪。”
“只是我记得，当初三婶为救媚姐姐，曾亲自登门林府，想请林夫人出面，劝林大人略施援手，可彼时林夫人却以身体不适为由，避而不见呢。”
林新悦顿时一怔，紧接着脸颊涨得通红，周围学子看向她的目光也瞬间变得意味深长起来。
“我娘当时……当时确实染了风寒！”林新悦急声辩驳。
“既然林夫人可称病推拒，为何我爹娘不能称病避嫌？”苏蓁寸步不让，字字如刀，“林府都做不到的事，何以苛责苏家？我媚姐姐身陷囹圄时，连至亲父兄都束手无策，林小姐以为劫狱是儿戏么？”
她眸光扫过众人：“唇舌两张皮，说话不费力。林小姐若想站在道德高处指摘他人——”声音陡然转厉，“还请先以身作则！”
墨梵踏入学堂时，正听见这番连消带打的机锋。但见苏蓁脊背笔直立于堂中，三言两语将林府伪善撕得粉碎。林新悦面如血染，咬唇瞪视的模样倒像被拔了毛的雀儿。
“苏蓁！”林新悦恼羞成怒正要扑上前，却被一声轻咳打断。
墨梵拂帘而入，堂内霎时寂静。他目光扫过林新悦：“学院非市井之地。”虽语气平和，警告之意分明。
尚学院中无人不敬这位温润先生，纵是林新悦这般骄纵的，也悻悻收了势。
苏蓁落座时，杨静仪悄悄拽她衣袖：“墨先生分明在替你解围。”抬眼却见墨梵投来的目光——温润底下藏着探究，似要穿透皮囊看清她骨子里的秘密。
她迎着墨梵的目光，嘴角几不可见地挑了下，浅浅漾出一笑。
墨梵眼底掠过一丝讶异，少女本是容色清丽，自带几分恬淡疏离，可方才那一笑，却忽然染上些成熟女子的娇俏，裹着一缕若有似无的试探，勾得人忍不住想摸清她的心思。
但下一秒，苏蓁便敛了神色低下头，方才那稍纵即逝的笑意，竟像场转瞬即散的幻影。
….