汴京城衙门的牢狱外，狱卒按刀而立。
顺亲王府灭门案中，苏媚的处境实在微妙。表面看她是劫后余生的苦主，往深里想却疑窦丛生——即便与案情无关，那些香艳猜测与克夫流言也足以让她沦为笑柄。
倒不如当初死在府中来得干净。
孝文帝对此案的态度更令人玩味。嘴上说着严查，却将案子扔给理事部再不过问。以天子对顺亲王的倚重，这般轻拿轻放实在反常。
上意难测，下官只得先将这弱质女流收押候审。
多讽刺，满门喋血中唯一的活口，反成了最可疑的凶徒。
世道荒唐，大抵如此。
苏蓁行至牢门时，狱吏头目怔了怔，横刀上前：“来者何人？”
“我家小姐是将军府四姑娘，”云锦上前将沉甸甸的香囊塞进狱吏手中，“特来探望媚小姐。”
苏蓁袖中金牌一闪，狱吏当即躬身：“原是淑四小姐。”苏战威名赫赫，莫说小小狱吏，便是理部也要礼让三分。
“有劳带路探望家姐。”
“这几日本不容探视……”狱吏掂了掂香囊，“既是四小姐亲至，请随我来。”嘱咐狱卒几句后，独引苏蓁入内。
如今苏媚处境微妙，即便将来脱罪，那些香艳流言也足以毁她一生。
“四小姐宽心，”狱吏赔笑，“待案情明朗，媚小姐定能平安归家。”
狱吏暗忖苏蓁既来探监，必与苏媚姐妹情深。让这位将军府千金顺心，便是卖给苏战个人情。
苏蓁颔首：“有劳大人。”
行至石阶前，狱吏止步：“媚小姐就关在下。
阶底铁栅森然，唯有个拳头大的通风口——这是关押重犯的囚室。
“是我。”
苏蓁轻巧后退，避开苏媚猛然探出的利爪。铁栅将那张扭曲的脸割成碎片，徒留十指在栏外疯狂抓挠。
“媚姐姐还是学不乖。”苏蓁轻笑，“省些力气罢。”
苏媚突然癫狂大笑：“你是来看我笑话的？苏蓁，你终会比我凄惨千倍！”
“可惜啊，”苏蓁轻叹，“便真有那日，姐姐也看不见了。”
苏媚瞳孔骤缩。这几日牢狱之灾已将她娇养出的傲气碾碎，从慈恩寺失身到如今阶下囚，每一步都踩在绝望边缘。
她强撑着冷笑：“你休要吓唬我！此案与我何干？”
“姐姐怎么还不明白？”苏蓁俯身与她平视，目光如看懵懂幼童，“顺亲王府满门皆灭，独你生还。无论真相如何，活着本身……就是原罪。”
“我岂会与凶手有关！”苏媚嘶声反驳，“为何要屠他满门？即便有仇也该是你……”
她突然噤声，死死盯住苏蓁：“是你？！”