苏三老爷被儿子话中的讥讽刺得面色发青，却不好发作，只得含糊道：“事不宜迟，速去理事。”
另一边，薛北棠与苏战正吩咐长子苏晟：“你带人去顺亲王府接应。三房去了理事部，二房进宫打探消息。王府那边需得自家人盯着，我与你父亲要即刻面圣——若真是敌国细作所为，此事就关乎国祚了。”
“母亲放心。”苏晟抱拳领命。待父母离去整顿车马时，却听见身后传来清凌凌一声：“哥哥。”
苏晟回头，见苏蓁披着斗篷站在廊下，不由得一怔：“妹妹怎么出来了？”
“哥哥可是要去顺亲王府？”苏媚轻声问。
“正是。”苏晟点头，“府里还有些后续要处置，很快便回。”
苏蓁抬眸凝视着他：“带我同去可好？”
苏晟怔了怔，随即摇头：“我知你与顺亲王府旧怨未消。如今他们落得这般下场，也算天道轮回。你若想亲眼见证，哥哥替你去看便是，何须亲自踏足那血腥之地？”
苏蓁唇角泛起浅淡笑意：“我只是想去亲眼看看。”
“那地方实在不堪入目。”苏晟故意压低声音，“听说昨夜那些人都被削去了手指，血水在院里积了半尺深。怨气凝而不散，你这样的姑娘家去了，怕是要被魇住。”顺亲王府的惨状虽骇人，倒也不至于如他描述的那般夸张，不过是想吓住妹妹。世家贵女，何苦去见那等血腥场面。
谁知苏媚闻言竟无半分惧色，仿佛在听再寻常不过的事，唇角反而漾起浅笑：“将门之女若畏鬼神，岂不堕了父亲威名？莫非哥哥在边关时，见着尸横遍野也要绕道而行？”
“自然不是！”苏晟脱口而出，随即懊悔失言。却见妹妹眸光清亮地望着他：“既然如此，带我去又何妨？”
“可你去那儿究竟要做什么？”苏晟蹙眉，“那里当真只剩残垣断血。”
“只是亲眼确认些事情。”苏蓁语气平静，“哥哥也说了，如今官府层层把守，不会出什么岔子。带我同行，于你并无妨碍。”
见她字字坚决，苏晟想起近来妹妹处置事务的果决姿态，心知她既已打定主意，便是九匹马也拉不回头。今日若不允，来日她只怕要独自涉险。
“罢了。”他终是妥协，“到了地方需紧跟在我身侧，我会让贺川随身护卫，若有异状立刻唤我。”
苏蓁展颜一笑：“依哥哥便是。”
不过一夜光景，肃郡顺亲王府已彻底换了天地。昨日还是锣鼓喧天、宾客如云的朱门府邸，如今却贴满刑部封条。持刀侍卫面色冷峻地守在石狮旁，警惕着任何风吹草动。
檐下那对红绸灯笼被风雪撕得只剩几缕残破绸缎，在寒风中瑟瑟抖动。最后半截字突然从门楣脱落，飘飘悠悠坠入泥泞，转眼被巡卫的军靴踏进雪水，再寻不见踪迹。
府外围观的百姓交头接耳，虽故作唏嘘，眉眼间却藏着几分痛快。这些年来顺亲王作恶多端，如今落得这般下场，倒应了那句天理昭昭。
当苏晟护着妹妹来到府前时，见到的便是这般光景。昨日喜宴的喧嚣与眼前的死寂形成骇人对照，连他这般在沙场见惯生死的人，都不由心生恍惚。