侍卫喉结微动，终是缄口。
“走。”少年转身，与一行人的身影很快隐入夜色与雨雾之中。
与此同时，北阁深处。
与最里间相邻的屋内，温淑娴独对一盏油灯而坐。灯火忽明忽暗，映得她心事重重。
侍女红梅轻声劝道：夫人，已至三更了。
心里不踏实。吴淑娴指尖无意识地叩着桌面。明明所有环节都打点妥当，可那股莫名的心悸始终挥之不去，像蛛网般缠绕在心头。
而周嬷嬷也已回禀，一切都按计划顺利进行了。
隔着沉沉夜色，最里间隐约传来女子的撕心裂肺哭喊与挣扎。声音虽被风雨吞没，不甚真切，那份凄厉却令人心头发紧。
吴淑娴听着，既惊且惧，心底却也浮起一丝难以言喻的快意。
她暗自盘算：苏家三房里，苏蓁向来出尽风头，二房的女儿却显得平平，唯独自己的女儿才名在外，但她还有儿子苏允哲，如今正跟着苏战，将来肯定与自家儿子苏允哲一争家产的机会。
想到这里，她嘴角勾起一抹冷笑：“苏蓁啊苏蓁，你平日那般高傲，今夜还不是……”
她更忍不住揣测：“你那位眼高于顶的大嫂，若知道了今夜之事，是会为你撑腰，如今这朵娇花被碾落尘泥，她倒要瞧瞧，那位永远端庄自持的大嫂，会选择拼尽一切护住残花，还是亲手为女儿系上三尺白绫。
想到此处，吴淑娴心头的阴霾散去了几分。她抬眼望向窗外渐歇的雨幕：“暂且歇息片刻罢。”
小翠与红梅见她终于肯安寝，连忙上前搀扶。锦帐落下时，彩菊轻声细语：“夫人定要养足精神，明日还有要事。”
吴淑娴唇角泛起意味深长的笑意：“自然要好生准备。”毕竟明日那场好戏，还得她亲自去收网呢。
秋雨缠绵了整夜，直至拂晓方歇。
山林间弥漫着潮湿的草木气息，古寺晨钟穿透薄雾，惊起檐下宿鸟。
吴淑娴自纷乱的梦境中惊醒，中衣已被冷汗浸透。昨夜那些光怪陆离的噩梦仍在眼前浮动，令她太阳穴阵阵发紧。
钟声将吴淑娴从不安的睡梦中唤醒。她昨夜辗转难眠，直到天快亮才浅浅睡去，醒来时额上已满是冷汗。
“夫人醒了。”小翠上前，递上帕子，“擦擦脸吧。”
梳洗完毕，吴淑娴望向窗外。雨后初晴，一切都显得格外清新，鸟儿在枝头欢快地歌唱。
“将我那件石榴红缂丝比甲取来。”她拈起妆奁中那支赤金点翠步摇，对着菱花镜徐徐簪入云鬓，“今日总要有些喜庆颜色。”
年岁渐长后，她已多年不碰这般鲜亮的颜色。彩菊笑着捧来铜镜：“夫人今日气色真好，这胭脂色衬得您容光焕发。”
吴淑娴端详着镜中身影，唇角笑意渐深。她自然心绪颇佳，简直要哼出小调来。
梳妆停当，她抚了抚鬓边珠翠：“该去唤我那‘贪睡’的侄女用早膳了。”
北阁最深处的院落静得出奇，连个洒扫的婢女都不见踪影。吴淑娴见状愈发满意——顺亲王行事果然周全，连善后都处置得这般干净。
虽恨不能立刻将昨夜丑事传得人尽皆知，为着后续谋划，她也只得暂且按捺住满心雀跃。