苏蓁踏出松林时，候在外侧的云锦与星罗二人顿时松了紧绷的神经。晚夏下意识往里望了望，层层叠叠松林很幽深，只余竹叶簌簌作响，哪还有半分旁人踪迹，不禁蹙眉：“方才那位公子呢？怎的不见了？”
苏蓁也回身扫了眼，暮色里竹影重重，风过处枝叶轻晃，早没了方才那人的身影。她想起对方方才步履轻盈的模样，赵宇宸是身怀武艺的人，许是腾云驾雾离开了。
她收回目光，轻声道：“我们走吧。”
二人刚回到宴席的位置，杨静仪便提着裙摆快步走来，语气里带着几分嗔怪：“方才不是说好了等我一会儿？我不过去取点东西，转头就找不着你了，回来也没见你在，是去了哪里？”
“瞧着园子里的景色好，便随意走了走。”苏蓁抬眼望向台前，问道：“宴席的正戏已经开始了吗？”
杨静仪撇了撇嘴，坐下说道：“你这一走就是好一阵子，男子组的抽签环节都已经过了，现在正在进行男子组的才艺比试呢。”
台上年少才俊们正全力比拼，首回合“抽签定序”已然结束，苏蓁对结果毫不在意。第二回合是“选”，需自选擅长的技艺登台展示。
苏蓁的目光，定格在斜对面席位最右侧，那位穿松花色直裰锦袍的少年身上。
这少年生得中等身材，眉眼本算周正，却因脸上堆着刻意的笑容，显得有些油滑。可他这绣着云纹的松花色直裰锦袍，衣料虽华贵，却衬得举止愈发轻浮。更甚者，他发髻上插着两支嵌红宝的金簪，腰间还挂着叮当作响的玉饰，约莫是想营造贵气逼人的模样，却又过分堆砌饰品，反倒显得俗不可耐。说到底，虽一心想装得气派不凡，却因用力过猛，掩不住满身的浮夸与市井气。
这便是都察院使魏家的二公子魏砚了。魏砚如今不过十七，年纪尚轻，在官场后辈中还未有什么声望。直到后来萧承煜推行吏治改革，魏砚借着高灿的势头步步高升，在汴京恃权妄为，甚至连啊瑶都敢轻薄，实在是嚣张至极。
只要一想到啊瑶曾在官宴上遭魏砚言语戏谑，苏蓁便怒火中烧。她隔着人群望向魏砚，目光锐利如刀，仿佛在看猎物毫无察觉地踏入预设的罗网。
魏砚此刻不知在盘算着什么，满脸得意，正凑在大哥魏灿身边低声说着话。
他自然该得意，手中藏着那篇立论新颖的吏治策论。方才“抽”环节里，他抽中的是刑律辩析，应答得平平无奇。可接下来的“选”环节，只要将这篇策论呈上，必定能让在场的官员与同僚们为之震动。
苏蓁唇角勾起一抹冷意，去吧，带着这篇精心炮制的策论，去到萧承煜宜身边。在他晋升高位之前踏入官场，凭魏灿的手腕，必定能亲手将整个都察院的势力连根拔起。
这，便是她递予都察院的“贺礼”。
她目光一转，落在了离萧承煜不远的那个白衣男子墨梵身上。这辈子，从此时此刻起，你就为过去欠下的所有债，一点一点慢慢偿还吧！
“苏蓁，男子组的考核结束后，就到女子组的‘择’了，你会参加吗？”杨静仪问道。
“不会。”苏蓁摇摇头淡淡应道。