“我们明天要出发，去一个叫‘哭泣沼泽’的地方。”林墨在她床边坐下，声音平和，“那里可能很危险，但也可能……对你有好处。你愿意跟我们一起去吗？”
零转过头，紫色的眼眸静静地看着林墨，没有立刻回答。过了好一会儿，她才轻轻地点了点头，声音依旧微弱但清晰：“跟……着你。”
她似乎能感觉到，自己的命运已经与眼前这个男人紧密相连。
林墨微微一笑，伸出手，轻轻拍了拍她的手背（避开了晶体）：“放心，我会保护好你。”
第二天清晨，一支精悍的小队悄然离开了暗影基地。两辆经过加固和伪装的越野车（利用基地材料和王鹏小队搜寻到的零件改装）载着人员和物资，驶向了东南方向，那片被死亡迷雾笼罩的哭泣沼泽。
林墨坐在头车的副驾驶，目光锐利地注视着前方荒芜破败的景象。赵铁柱驾驶着车辆，苏小婉闭目感知着周围环境，王鹏和几名队员警惕地观察着四周。零则安静地坐在后座，裹着一件宽大的斗篷，只露出小半张苍白的脸和那双沉静的紫眸。
征程，已经开始。
车辆行驶了一天，沿途避开了几处规模较大的丧尸群和变异兽巢穴。越是靠近沼泽区域，环境变得越发诡异。天空中的血色似乎更加浓郁，空气中开始弥漫着一股若有若无的、带着腐朽和腥甜的湿气。植被也变得奇形怪状，许多树木扭曲如同挣扎的人影，地面上开始出现零星的水洼和泥潭。
傍晚时分，他们在距离沼泽边缘约十公里的一处相对干燥的高地上扎营。这里有一栋废弃的护林站小屋，可以作为临时的庇护所。
就在队员们忙着布置警戒和生火做饭时，负责用望远镜观察沼泽方向的王鹏突然低呼一声：“城主！有情况！”
林墨立刻上前，接过望远镜。只见在暮色笼罩的沼泽边缘，一片扭曲的枯木林中，隐约有火光闪烁！不是营火，更像是……爆炸或能量武器交战的光芒！并且，他还通过能量感知，捕捉到了那边传来的、极其微弱的能量波动和……人类惊恐的呼喊声！
有人在那里战斗？而且陷入了危险？
林墨眼神一凝。是敌是友？还是……沼泽中常见的幸存者之间的厮杀？
他看了一眼身旁的零，又望向那片闪烁着不祥光芒的沼泽边缘。
这趟征程的第一道考验，似乎比预想中来得更快。
“赵铁柱，王鹏，带上武器，跟我前去侦查。苏小婉，你留下保护零和其他人，保持警惕。”林墨迅速下达指令，身影已如猎豹般潜入了愈发深沉的暮色之中。